Verstappen a terminé en tête dans des conditions pluvieuses et a remporté son deuxième championnat du monde consécutif.
Max Verstappen a décroché son deuxième titre de pilote consécutif en remportant le Grand Prix du Japon sous la pluie à Suzuka, une victoire qui marque un changement de garde en Formule 1.
Le résultat de dimanche a donné à Verstappen une avance inattaquable de 113 points au championnat, faisant de lui le troisième pilote après Michael Schumacher et Sebastian Vettel à décrocher le titre avec quatre courses à disputer.
VERSTAPPEN GAGNE À SUZUKA !!!
Leclerc termine deuxième, Perez troisième#GP du Japon #F1 pic.twitter.com/Gjc6InwlAX
— Formule 1 (@F1) 9 octobre 2022
Verstappen n’a été informé qu’il avait conservé son titre au milieu de l’interview télévisée d’après-course, et même le pilote lui-même n’était pas sûr d’avoir conclu l’accord.
« C’est une sensation folle, bien sûr, car je ne m’y attendais pas quand j’ai franchi la ligne », a déclaré un Verstappen surpris.
«Est-ce que ça allait être des demi-points? Je ne savais pas combien de points j’allais obtenir. Je suis content de la course que nous avons eue.
Le Néerlandais est parti de la pole sous une pluie battante – qui a semé le chaos – seulement pour que la course soit arrêtée après deux tours alors que plusieurs voitures se sont écrasées. Il a repris deux heures plus tard avec 28 des 53 tours bouclés et Verstappen menant tout le chemin – depuis le départ et le redémarrage.
Il a été suivi par son coéquipier Sergio Perez en deuxième position et le pilote Ferrari Charles Leclerc. Ils étaient les seuls pilotes qui auraient pu dépasser Verstappen pour le titre.
Championne du Monde 2022 !!!
Nous avons été absolument dessus, toute l’année. Une saison où on a eu un début difficile mais où on a gardé le sang froid, rebondi et jamais lâché. pic.twitter.com/lRX9mj1siw
—Max Verstappen (@Max33Verstappen) 9 octobre 2022
Leclerc a été plus rapide sur la ligne que le poleman Verstappen, qui a admis avoir pris « un départ terrible » avant que le Néerlandais ne reprenne la tête avec un dépassement courageux à l’extérieur du premier virage.
« C’était très proche mais c’est ce que les gens aiment voir », a déclaré Verstappen.
Carlos Sainz de Ferrari partait en tête-à-queue dans le premier tour et la Williams d’Alex Albon tombait en panne, provoquant une voiture de sécurité.
Un drapeau rouge a rapidement suivi et a forcé les pilotes à retourner dans la voie des stands pendant plus d’une heure avant que l’action ne reprenne au deuxième moment de demander sous un redémarrage roulant de la voiture de sécurité.
Verstappen a repris avec une avance sur Leclerc et Perez et l’a prolongée facilement une fois la période de la voiture de sécurité terminée et les conditions de piste progressivement améliorées.
Verstappen a gagné de toutes les manières cette saison – du fond du terrain ou en récupérant après un tête-à-queue.
La course de dimanche a été un autre exemple de sa dextérité.
Gagner deux titres d’affilée fait de Verstappen une entreprise d’élite. Il marque également un changement de garde qui pourrait marquer la fin de l’ère Lewis Hamilton.
10 derniers gagnants
2022 – Verstappen – Red Bull
2021 – Verstappen – Red Bull
2020 – Hamilton – Mercedes
2019 – Hamilton – Mercedes
2018 – Hamilton – Mercedes
2017 – Hamilton – Mercedes
2016 – Nico Rosberg – Mercedes
2015 – Hamilton – Mercedes
2014 – Hamilton – Mercedes
2013 – Sebastian Vettel – Red Bull