Cette histoire contient des spoilers majeurs pour le film Avatar : La Voie de l’Eau.
Avatar : la voie de l’eau, comme toute bonne suite de construction de monde, introduit un déluge de nouveaux éléments dans son cadre extraterrestre de Pandora. Il y a différents endroits à visiter, comme la maison des Metkayina, un clan vivant dans les récifs. Il y a des espèces étranges à rencontrer, comme le tulkun qui ressemble à une baleine. Et il y a des personnages inconnus à connaître, y compris les enfants de Jake Sully (joué par Sam Worthington) et Neytiri (Zoe Saldaña), les protagonistes dont la romance a été relatée en 2009. Avatar.
Mais un nouveau visage a provoqué plus de reculs que d’acclamations. Miles Socorro (Jack Champion), un enfant blanc qui porte des dreadlocks et surnommé « Spider », n’est pas un Sully de sang, mais il s’efforce de l’être. Laissé sur Pandore alors qu’il était bébé, il n’a pas pu retourner sur Terre car il était trop petit pour survivre au voyage. Désormais adolescent, il ne porte qu’un pagne et peint des rayures bleues sur sa peau pour ressembler davantage aux Na’vi natifs. Il parle la langue, grogne beaucoup et se livre à des bouffonneries juvéniles, trottinant sur l’équipement de laboratoire et ennuyant autant de personnages – extraterrestres et humains – qu’il le peut. Jake le considère comme un « chat errant » ; Kiri (Sigourney Weaver), la fille adoptive de Jake et Neytiri à l’origine mystérieuse, l’appelle « monkey boy ». Il est essentiellement Chet Hanks de Pandora – ou un Tarzan de la taille d’une pinte, si vous voulez être plus charitable.
Pourtant, aussi maladroit qu’il soit, Spider est un ajout essentiel à la franchise. Vraiment. À certains égards, il est le nouveau Jake, un humain pris dans le monde Na’vi. Mais Spider n’a pas d’avatar – un corps hybride génétiquement modifié utilisé pour parcourir librement Pandora – il doit donc naviguer dans son habitat avec un masque à oxygène, toujours désavantagé par rapport à ses amis bleus. Il s’est également révélé être le fils biologique du colonel Miles Quaritch (Stephen Lang), le méchant détestable du premier film qui cherchait à détruire Pandora et qui est ressuscité pour la suite sous une nouvelle forme d’avatar améliorée. Spider existe donc dans un espace nébuleux quant à son identité. Il est le rejeton du pire de l’humanité et souhaite résister à ses origines, mais il ne peut pas participer complètement à la culture qu’il admire et, dans le cas de son béguin pour Kiri, adore. Il ne ressemble à personne d’autre dans La voie de l’eauet, à ce titre, il rend l’histoire du film aussi intéressante à regarder que le spectacle que le réalisateur James Cameron a mis si longtemps à peaufiner.
Considérez ce que fait Spider à la dernière heure du film, lorsqu’il sauve la vie de Quaritch, puis rejette l’offre de l’homme de le rejoindre. La première décision a probablement contribué à l’impopularité de Spider, mais les deux choix approfondissent les enjeux émotionnels. Comme le premier Avatar, La voie de l’eau est en partie sur la façon dont les humains ne peuvent s’empêcher de dévaster les merveilles naturelles; contrairement à son prédécesseur, cependant, il s’intéresse également à l’observation de la dynamique des familles retrouvées. Bien qu’il ressente le besoin de sauver son père biologique, Spider refuse de laisser les Sully derrière lui. Sa présence rend à la fois Quaritch et les Sullys plus fascinants à suivre : Quaritch est vidé lorsque Spider le refuse, et les Sullys devront éventuellement traiter ce que Spider a fait. De plus, Spider semble incertain de ses propres motivations. Peut-être a-t-il récupéré Quaritch par pitié. Peut-être que son éducation avec les Na’vi lui a appris à valoriser la vie à tout prix.
Ou peut-être commence-t-il à comprendre que Pandore n’est pas le paradis, peu importe qui contrôle. Spider est un adolescent naïf amoureux d’une culture qu’il pense seulement comprendre et qui a désespérément besoin de grandir. Dans la confrontation finale entre Quaritch et les Sully, il semble faire exactement cela. Pendant le combat, Spider devient un observateur – trop petit pour infliger beaucoup de dégâts, mais suffisamment proche pour comprendre à quel point les Sullys peuvent être dangereux, surtout Neytiri. Dans une scène, Cameron entraîne la caméra sur le visage de Spider, ce qui nous permet de voir comment la perspective de Spider sur elle change : il passe de la crainte de sa capacité à la peur de son intensité. Quand elle menace sa vie pour que Quaritch lâche son enfant, quelque chose dans l’estime d’Araignée pour elle se brise.
Cela ne signifie pas que son attitude envers les Na’vi change complètement. La voie de l’eau se termine avant de pouvoir explorer les conséquences de la bataille de Jake et Quaritch, mais le film offre des indices sur les enjeux personnels à venir pour ces personnages. La première Avatar a si bien fonctionné parce que ses visuels époustouflants étaient associés à des rythmes de narration familiers, voire prévisibles. Dans Spider, Cameron a créé quelqu’un avec le potentiel d’aider à maintenir cet équilibre à travers les suites. Sa croissance pourrait donner lieu soit au voyage d’un héros, soit à un virage vers les ténèbres – ou peut-être quelque chose entre les deux, surtout si son intérêt pour Kiri s’épanouit en quelque chose de plus.
Bien sûr, je ne peux pas en toute bonne conscience défendre pleinement un personnage dont l’ambiance est, comme l’a dit mon collègue David Sims dans sa critique, « un peu discutable ». Mais aussi grinçant que Spider puisse être, et aussi répétitif et pétulant que soit son dialogue, je le voyais comme une arme secrète – à tout le moins pour montrer les effets du film. Les scènes le concernant, un personnage joué sans l’utilisation de la technologie de capture de mouvement, semblent transparentes malgré la quantité d’interactions avec les Na’vi. En fin de compte, Spider est peut-être le personnage de soutien parfait pour un film comme La voie de l’eau. Comme les vagues qui clapotent sur les rives de la Metkayina, il est capable de peaufiner subtilement l’histoire et les vues.