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Pékin (AFP) – Le pivot soudain de Pékin loin de contenir Covid-19 a provoqué des inquiétudes dans le monde entier, les États-Unis affirmant qu’ils pourraient restreindre les voyages en provenance de Chine suite à leur décision de mettre fin à la quarantaine obligatoire pour les arrivées à l’étranger.
Lundi soir, la Chine a supprimé la quarantaine pour les voyageurs entrants à partir du 8 janvier, démantelant le dernier élément restant de sa politique stricte de zéro-Covid et mettant fin à certaines des restrictions frontalières les plus sévères au monde.
Cette décision a été accueillie avec jubilation par les citoyens chinois, qui se sont précipités pour réserver des vols internationaux, déclenchant une flambée des prix des billets.
Mais d’autres pays ont exprimé des inquiétudes quant au potentiel de nouvelles variantes alors que la Chine lutte contre la plus forte augmentation des infections au monde.
Des responsables américains ont déclaré mardi soir qu’ils envisageaient des restrictions d’entrée de Covid pour les voyageurs en provenance de Chine, après que des pays comme le Japon et l’Inde aient introduit des tests PCR à l’arrivée pour les passagers chinois.
« La communauté internationale s’inquiète de plus en plus des poussées de Covid-19 en cours en Chine et du manque de données transparentes, y compris des données de séquence génomique virale, signalées par la RPC », ont déclaré les responsables américains, faisant référence à la République populaire de Chine. .
Les États-Unis « envisagent de prendre des mesures similaires » dans des pays comme le Japon et la Malaisie, ont-ils ajouté.
Taïwan, une île autonome que la Chine revendique comme la sienne, a déclaré mercredi qu’elle dépisterait également les voyageurs en provenance du continent pour le virus.
L’assouplissement des mesures par la Chine a effectivement fait tomber le rideau sur un régime zéro Covid de tests de masse, de verrouillages et de longues quarantaines qui a perturbé les chaînes d’approvisionnement et secoué l’engagement des entreprises avec la deuxième économie mondiale.
Les hôpitaux et les crématoriums à travers la Chine ont été submergés de patients âgés sous-vaccinés, tandis que les résidents signalent des pénuries généralisées de médicaments contre la fièvre alors que le virus se propage en grande partie sans contrôle parmi la population de 1,4 milliard.
Interrogé sur les restrictions d’entrée au Japon, le ministère des Affaires étrangères de Pékin a déclaré mardi que les pays devraient maintenir des contrôles « scientifiques et appropriés » des maladies qui « ne devraient pas affecter les échanges normaux de personnel ».
Tous les passagers arrivant en Chine doivent se soumettre à une quarantaine centralisée obligatoire depuis mars 2020. La période d’isolement est passée de trois semaines à une semaine en juin, et à cinq jours le mois dernier.
La fin de cette règle en janvier verra également Covid-19 rétrogradé en maladie infectieuse de classe B, permettant aux autorités d’adopter des contrôles plus souples.
Mardi, les autorités chinoises de l’immigration ont annoncé la reprise progressive à partir du 8 janvier de la délivrance de passeports pour « tourisme » ou « visites à l’étranger d’amis ».
Suivi des cas
La vague hivernale précède les grands jours fériés du mois prochain au cours desquels des centaines de millions de personnes devraient se rendre dans leur ville natale pour retrouver leurs proches.
Les autorités chinoises ont admis que l’ampleur de l’épidémie est désormais « impossible » à suivre et ont resserré les critères de définition des décès de Covid.
Le Centre chinois de prévention et de contrôle des maladies a signalé mercredi 5 231 nouveaux cas de Covid et trois décès dans tout le pays – probablement un sous-dénombrement drastique puisque les gens ne sont plus tenus de déclarer les infections aux autorités.
Les autorités utilisent les données d’enquêtes en ligne, de visites à l’hôpital, de demandes de médicaments contre la fièvre et d’appels d’urgence pour « compenser les lacunes des chiffres (officiellement) rapportés », a déclaré mardi le responsable du contrôle des maladies, Yin Wenwu, lors d’un point de presse.
Et alors que le pays fait face à des pénuries de médicaments de base, les autorités de la ville de Pékin prévoient de distribuer le médicament oral Covid Paxlovid dans les hôpitaux locaux et les cliniques communautaires, mais il reste extrêmement difficile à obtenir pour les gens ordinaires.
Le traitement développé aux États-Unis a été brièvement disponible sur la plateforme de commerce électronique JD.com et la plateforme de livraison Meituan au cours des derniers jours avant que les deux ne soient en rupture de stock.
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