L’homme d’affaires Saifullah Paracha, arrêté en 2003 et accusé de financer al-Qaïda, n’a jamais été inculpé comme la plupart des prisonniers.
Le détenu le plus âgé du centre de détention américain de Guantanamo Bay à Cuba, Saifullah Paracha, a été libéré dans son pays d’origine, le Pakistan, après près de 20 ans de détention sans procès, a annoncé le ministère sud-asiatique des Affaires étrangères.
« Le ministère des Affaires étrangères a achevé un vaste processus inter-agences pour faciliter le rapatriement de M. Paracha », a déclaré samedi le ministère dans un communiqué.
« Nous sommes heureux qu’un citoyen pakistanais détenu à l’étranger soit enfin réuni avec sa famille. »
L’homme d’affaires Paracha a été arrêté en 2003 en Thaïlande et accusé de financer le groupe armé, mais il a clamé son innocence et revendiqué son amour pour les États-Unis.
En mai, les États-Unis ont approuvé la libération de Paracha, concluant seulement qu’il n’était « pas une menace permanente » pour les États-Unis.
Comme la plupart des prisonniers de Guantanamo, Paracha – âgé de 74 ou 75 ans – n’a jamais été officiellement inculpé et n’avait que peu de pouvoir légal pour contester sa détention.
La prison militaire américaine secrète a été créée à la suite du 11 septembre pour détenir des membres présumés d’Al-Qaïda capturés lors de l’invasion de l’Afghanistan en 2001.
Mais sur les 780 détenus détenus pendant la soi-disant « guerre contre le terrorisme » des États-Unis, 732 ont été libérés sans inculpation. Beaucoup d’entre eux ont été emprisonnés pendant plus d’une décennie sans aucun moyen légal de contester leur détention.
Près de 40 prisonniers sont toujours détenus dans le centre de détention le plus infâme du monde, qui est devenu un symbole des violations des droits humains.
Le retour de Paracha samedi survient après que le président américain Joe Biden a approuvé l’année dernière sa libération, ainsi que celle d’un autre ressortissant pakistanais Abdul Rabbani, 55 ans, et du Yéménite Uthman Abdul al-Rahim Uthman, 41 ans.
Biden est sous pression pour éliminer les prisonniers non inculpés à Guantanamo et faire avancer les procès des personnes accusées d’avoir des liens directs avec al-Qaïda.
Parmi les quelque 40 détenus restants, il y a plusieurs hommes qui auraient joué un rôle direct dans le 11 septembre et d’autres attaques d’al-Qaïda.
Paracha, qui a étudié aux États-Unis, avait une entreprise d’import-export approvisionnant les principaux détaillants américains.
Les autorités américaines l’ont accusé d’avoir des contacts avec des personnalités d’Al-Qaïda, dont Oussama ben Laden et Khalid Sheikh Mohammed.
En 2008, l’avocat de Paracha a déclaré que l’homme d’affaires avait rencontré Ben Laden en 1999, puis un an plus tard, dans le cadre de la production d’un programme télévisé.
Reprieve, une organisation caritative de défense des droits de l’homme basée au Royaume-Uni, a décrit Paracha comme un « prisonnier pour toujours ».
Depuis son ouverture, Guantanamo est devenu notoire pour les violations des droits de l’homme et le fait que l’administration américaine ne considérait pas ses prisonniers comme ayant droit à une quelconque protection conformément aux lois internationales.