Le point de vue du Guardian sur la réponse de la Chine à la dissidence : la répression, à la maison et à l’extérieur | Éditorial

Xi Le leadership de Jinping sur la Chine est désormais indéfini. Nul ne doute de ce que son troisième mandat apportera : des contrôles politiques plus rigides. Le parti exige l’obéissance à la maison. Elle s’affirme avec plus d’assurance à l’étranger. Un haut responsable a déclaré aux journalistes que la diplomatie chinoise maintiendrait son « esprit combatif ».

Cette remarque est intervenue quelques jours après que la police de Manchester a déclaré qu’elle enquêtait sur l’agression d’un militant de Hong Kong qui avait été traîné dans l’enceinte du consulat chinois lorsque des hommes du bâtiment ont interrompu une manifestation dans la rue à l’extérieur. Interrogé sur des images de lui tirant les cheveux de l’homme, le consul général, Zheng Xiyuan, a nié avoir attaqué qui que ce soit, mais a également déclaré que c’était son « devoir ». La police a maintenant déclaré qu’elle enquêtait sur toutes les circonstances, et des images montrent un autre homme, apparemment du consulat, également agressé. Ce qui ne fait aucun doute, c’est que la manifestation était pacifique jusqu’à ce que les responsables sortent et arrachent une affiche, et que le chargé d’affaires chinois à Londres a averti ce « [providing] mettre à l’abri les éléments indépendantistes de Hong Kong ne fera finalement qu’apporter un désastre à la Grande-Bretagne ».

Quelques jours plus tard, une tempête s’est abattue sur un réseau de 54 « centres de services de police à l’étranger » – principalement en Europe – qui auraient fait pression sur les citoyens chinois, y compris les dissidents, pour qu’ils rentrent chez eux. Le gouvernement irlandais a ordonné la fermeture d’un à Dublin; le gouvernement néerlandais et la police canadienne enquêtent sur les activités des installations sur leur sol. Les sites aident les citoyens chinois avec des services tels que le renouvellement des permis de conduire, mais le groupe Safeguard Defenders, qui les a signalés pour la première fois, affirme qu’ils sont également liés à la persuasion des migrants de retourner en Chine, notamment en faisant pression sur les membres de la famille à la maison. Alors que la plupart des personnes impliquées semblent être soupçonnées de crimes tels que la fraude ou la corruption dans les télécommunications, de telles procédures ignorent la procédure régulière et contournent les mécanismes d’extradition formels, étant menées à l’insu même des pays hôtes. Plus inquiétant encore, des dissidents aux Pays-Bas ont signalé que les installations étaient également utilisées pour les traquer et les menacer.

Il est clair depuis longtemps que la répression de Pékin ne s’arrête pas aux frontières de la Chine. En 2016, un libraire hongkongais de nationalité suédoise, Gui Minhai, a disparu de sa maison de vacances en Thaïlande et est réapparu en détention en Chine. La loi draconienne sur la sécurité nationale de Hong Kong, imposée par Pékin quatre ans plus tard, donne au gouvernement chinois le pouvoir d’arrêter quiconque la viole en dehors de la région. Ses ambitions de police et de limitation de l’expression politique à l’étranger grandissent.

Si l’Occident veut vraiment défendre ses valeurs, il doit aussi les vivre. La commission parlementaire mixte sur les droits de l’homme a averti que le projet de loi sur l’ordre public, qui est présenté à la Chambre des lords cette semaine, non seulement constitue une menace inacceptable pour un droit fondamental, mais « risque … d’encourager d’autres nations qui souhaitent réprimer sur la manifestation pacifique ». Un gouvernement démocratiquement élu, soumis à des freins et contrepoids, y compris des médias indépendants et une loi sur les droits de l’homme, n’est pas exempt de préoccupations concernant l’érosion des libertés. Il devrait être plus attentif aux dangers.

Avant tout, la Grande-Bretagne doit préciser qu’elle n’échangera pas les préoccupations relatives aux droits de l’homme contre un avantage économique, comme elle l’a fait par le passé. La réponse du Royaume-Uni à l’incident de Manchester a jusqu’à présent été étonnamment discrète. Une enquête rapide sur les « centres de service » signalés à Londres et à Glasgow, et la fermeture de ceux-ci, ainsi qu’une affirmation ferme de l’engagement britannique en faveur des libertés politiques dans ce pays, y compris la manifestation pacifique, sont essentielles.