Poids lourd de l’empreinte carbone, Anvers-Bruges entend se réinventer en tant que port le plus durable au monde. La technologie émergente peut rendre cela possible.
Les ports sont au cœur de notre commerce mondial, reliant le monde et alimentant la croissance économique. Mais avec cette puissance vient un problème : les ports ont une empreinte carbone massive.
Énergie éolienne
Même avant sa récente fusion avec le port d’Anvers, Zeebrugge en Belgique détenait le titre de premier port de manutention automobile au monde. Les grands navires qui accostent ici produisent leur électricité en brûlant du carburant. Mais dans un avenir proche, ces navires pourront se connecter à l’énergie propre de nombreuses nouvelles éoliennes – une solution plus durable, parfaite pour la région la plus venteuse de Belgique.
« Les premières éoliennes jamais construites en Europe se trouvaient ici à Zeebrugge », explique Dries De Smet, conseiller en énergie durable, port d’Anvers-Bruges. « Nous avons donc toujours été pionniers de ce côté-là. Ces 54 éoliennes, elles alimentent 100 000 foyers en énergie verte. Bien sûr, une grande partie de cette énergie est consommée par les terminaux et les entreprises directement, ce qui garantit qu’elles peuvent effectuent en fait une grande partie de leurs activités sans émettre de CO₂. »
Les objectifs de durabilité apportent des avantages économiques
Le port fusionné d’Anvers et de Bruges — l’un des plus grands d’Europe — a l’ambition de devenir l’un des ports les plus durables au monde.
L’Euroterminal d’Anvers (AET) est passé aux lumières LED, recouvre les toits de panneaux solaires et lave les conteneurs et les voitures avec l’eau de pluie collectée – tout cela en plus de l’énergie éolienne.
Le vent à Anvers n’est pas très constant et le soleil ne brille pas toujours, mais le terminal y fait face en utilisant un nouveau stockage de batterie – une partie du projet PIONEERS soutenu par l’Union européenne. Le directeur général Yves De Larivière affirme que le terminal tire maintenant 86 % de son énergie de sources vertes, ce qui entraîne des coûts d’exploitation plus prévisibles.
« Nous voyons immédiatement les effets de l’utilisation des énergies renouvelables, car les prix de l’électricité ont grimpé en flèche l’année dernière, nous bénéficions donc immédiatement de tous les efforts que nous faisons », dit-il. « Nos clients nous demandent de montrer notre empreinte écologique. Donc même s’il n’y a pas de business case aujourd’hui, demain ce sera un business case. Je pense et j’espère que nous serons prêts. »
Maintien de la compétitivité
Le port d’Anvers-Bruges contribue à hauteur de 4,5 % au PIB belge et fournit plus de 160 000 emplois via ses terminaux de fret, ses centres de distribution et le plus grand cluster chimique d’Europe. Ses émissions de CO₂ s’élèvent à 17 millions de tonnes chaque année, un défi que le port entend relever et devenir neutre en carbone d’ici 2050.
« Nous avons un énorme problème de carbone ici », déclare Guy Janssens, directeur des affaires générales du port d’Anvers-Bruges. « Nous sommes, disons, à plus de 10% de l’empreinte carbone de la Belgique. Nous sommes une plate-forme très énergivore avec beaucoup de besoins en carburant, beaucoup d’électricité, de matières premières et de chaleur. Bien sûr, notre principal l’ambition est de rester la même plate-forme compétitive de classe mondiale, mais avec un impact net nul sur le long terme. »
Carburants alternatifs
L’un des moyens d’atteindre cet objectif consiste à capturer, stocker et réutiliser le CO₂ de l’industrie.
Une autre solution possible — passer des combustibles fossiles à des alternatives comme l’hydrogène, qui peut être produit avec des sources d’énergie renouvelables pour être neutre en CO₂. A l’avenir, le port ambitionne de devenir un hub international de « l’hydrogène vert » susceptible de remplacer les énergies fossiles dans de nombreuses applications industrielles.
Le terminal à conteneurs de PSA expérimente déjà des carburants alternatifs dont l’hydrogène. Les conteneurs y sont déplacés par plus de 100 véhicules appelés « straddle carriers ». Ensemble, leurs moteurs diesel produisent des émissions substantielles.
Dans le cadre du projet PIONEERS, le terminal et son partenaire CMB.TECH modernisent l’un des cavaliers cavaliers avec un système hybride qui combine le diesel et l’hydrogène, ce qui réduit les émissions globales.
L’expérience montrera comment cette technologie peut être étendue.
« La méthode que nous démontrons ici est donc ce que nous appelons la technologie bi-carburant », explique Bart Paijmans, responsable des solutions durables chez Antwerp Terminal Services. « Nous mélangeons donc en fait de l’hydrogène et du diesel dans le moteur existant. L’application bi-carburant nous permet d’utiliser les machines existantes, mais elle nous permet également de développer progressivement l’infrastructure hydrogène. Nous n’avons pas cela aujourd’hui. Et cela signifie que s’il y a un problème d’approvisionnement en hydrogène, nous avons toujours la possibilité de nous rabattre sur le diesel. »
Coopération internationale
Coordonné au port d’Anvers-Bruges, le projet PIONEERS implique également les ports de Barcelone en Espagne, de Constanta en Roumanie et de Venlo dans le sud des Pays-Bas. L’objectif du projet est de démontrer différentes stratégies que les ports peuvent utiliser pour réduire leur impact environnemental tout en restant compétitifs, conformément aux objectifs du Green Deal européen. Inge De Wolf est la coordinatrice du projet.
« Chaque port offre un écosystème portuaire unique où nous pouvons apprendre les uns des autres, également grâce à l’interaction avec la communauté portuaire, les acteurs portuaires », dit-elle. « Nous nous concentrerons, par exemple, sur la production et l’approvisionnement en énergie propre et sur la conception de ports durables. Nous examinerons également les flux modaux, l’optimisation des flux de transfert modal des marchandises et des passagers, ainsi que la transformation numérique. Donc, à la fin du projet, nous avons l’ambition de fournir un plan directeur de port vert qui peut être utilisé pour les ports à travers l’Europe et au-delà. »
Technologies numériques
Les technologies numériques peuvent améliorer l’efficacité des ports, entraînant une diminution de la pollution et des déchets. Des données en temps réel sont disponibles via des caméras, des capteurs de qualité de l’air et d’autres appareils positionnés dans tout le port. Les drones semi-autonomes utilisent des algorithmes d’apprentissage automatique pour scanner la zone et détecter les déchets flottants ou les déversements d’hydrocarbures.
L’autorité portuaire peut réagir rapidement à toute source de pollution de l’air, qu’il s’agisse d’un site industriel ou d’un navire. Même les navires sont numérisés. Seafar, un autre participant au projet, équipe les bateaux fluviaux de caméras et d’autres capteurs afin qu’ils puissent être contrôlés à distance. Les capitaines dirigent leurs navires en regardant des écrans dans le bureau, ce qui est une façon de travailler plus confortable qui offre également des avantages environnementaux, comme l’explique Ghazaleh Kia, chef de projet Seafar R&D.
« Quand nous aurons toutes les informations collectées », dit-il. « Toutes les données collectées à partir des appareils, une chose que nous pouvons fournir est l’optimisation de l’itinéraire et une optimisation de la vitesse. Lorsque nous avons ces options disponibles, nous avons alors une réduction de la consommation de carburant, et par conséquent, il y aura moins d’empreinte carbone et plus de fret vert. »
Des trajets plus verts
Enfin et surtout, la façon dont les gens se déplacent dans les ports peut avoir un impact important sur les émissions. Des camions lourds et des trains de marchandises aux voitures personnelles des employés, tous contribuent à la pollution globale qui affecte les personnes vivant dans les villes portuaires.
L’objectif d’Anvers est qu’au moins la moitié de ses habitants utilisent des moyens de transport durables. La ville travaille avec l’autorité portuaire qui a investi 40 millions d’euros pour connecter toutes les entreprises de la zone portuaire à une piste cyclable sûre et confortable.
Les liens étroits du port avec le passé et le présent d’Anvers se reflètent dans la collection du musée MAS. C’est ici que nous avons rencontré Steven Windey qui dirige des projets de navette verte à la ville d’Anvers.
« C’est très clair que le port fait partie de la ville, bien sûr, surtout quand on parle de mobilité », dit-il. « D’ici une dizaine d’années, à peu près, chaque site d’entreprise du port disposera d’une piste cyclable jusqu’à la porte de son propre site d’entreprise. Nous voulons rendre la ville plus active, plus intelligente et plus accessible et plus vivable. «
L’industrie ne fait que commencer son voyage vers des ports du futur plus verts, ouvrant la voie à la réduction des émissions tout en maintenant la prospérité de l’économie. Mais avec l’Europe visant la neutralité climatique d’ici 2050, l’objectif ultime est clair.