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Albanese a atterri à San Diego ce matin lors de sa première visite officielle aux États-Unis en tant que Premier ministre.
Il doit rencontrer lundi le président Joe Biden et le Premier ministre britannique Rishi Sunak pour tracer la prochaine étape du programme australien de sous-marins à propulsion nucléaire.
Des membres de la marine australienne partiront en mer avec la flotte américaine en juillet et seront les pionniers du lancement de l’accord sur les sous-marins.
Le membre du Congrès américain et chef du « caucus AUKUS » de Washington, Joe Courtney, a fait allusion à ce qui est à venir.
« Il y aura plus de rotations de sous-marins américains et britanniques à l’intérieur et à l’extérieur de l’Australie », a-t-il déclaré.
« Il ne fait aucun doute que le moment est venu d’accélérer cela.
« Ce sera bon pour l’alliance et bon pour rééquilibrer l’environnement stratégique dans l’Indo-Pacifique.
« Ce sera historique pour l’Australie d’avoir la plus grande capacité à se protéger. »
Le correspondant américain de 9News, Jonathan Kearsley, a déclaré que les yeux du monde entier seront tournés vers les trois dirigeants.
« C’est le premier voyage d’Anthony Albanese aux États-Unis, mais c’est important car lorsqu’il rejoindra le président américain Joe Biden et le Premier ministre britannique Rishi Sunak dans environ 48 heures environ, ils traceront la prochaine voie dans le nucléaire australien. programme de sous-marins motorisés », a-t-il déclaré à Weekend Today.
« Au milieu de cela, il y a des rapports selon lesquels les États-Unis pourraient vendre des sous-marins de classe Virginia, au moins trois à l’Australie, mais ici aux États-Unis, il y a eu des inquiétudes à ce sujet.
« La marine américaine est déjà en retard sur son programme de construction navale, il y a donc des questions sur le nombre de sous-marins pour l’Australie qui pourraient être intégrés dans ce calendrier. »
Le conseiller principal du Centre d’études stratégiques et internationales, le Dr Charles Edel, a réitéré que les pénuries de main-d’œuvre entraînaient déjà le retard des États-Unis dans leurs propres programmes de construction navale.
« Les États-Unis ont l’obligation de produire deux sous-marins nucléaires de classe d’attaque par an et nous n’en avons même pas atteint deux par an », a-t-il déclaré.
On s’attend à un boom de l’emploi en Australie-Méridionale pour construire les sous-marins, mais pas avant les années 2030.
La marine australienne commencera la semaine prochaine une énorme campagne de recrutement dans l’espoir de former des centaines de sous-mariniers pour équiper la flotte.
L’alliance AUKUS a été créée en 2021 pour contrer la montée et l’agressivité de la Chine dans la région, les États-Unis et le Royaume-Uni acceptant de fournir à l’Australie la capacité de déployer des sous-marins à propulsion nucléaire.
« J’ai toujours dit que nous aurons besoin d’un minimum de 2% du PIB, mais je m’attends à ce que les dépenses de défense augmentent », a-t-il déclaré hier en Inde.
« Nous devons nous assurer que nous investissons davantage dans notre défense.
« Vous ne vous contentez pas d’extraire un chiffre pour obtenir un titre dans un journal. Nous investirons dans ce qui est nécessaire. »
Des informations divulguées sur l’accord indiquent que le gouvernement américain pourrait autoriser l’Australie à acheter jusqu’à cinq sous-marins de la classe Virginia.
Le sous-marin de la classe Astute du Royaume-Uni est également recherché. Ces sous-marins sont toujours en cours de conception et ne devraient pas entrer en service avant les années 2040, mais l’Australie devrait en recevoir huit.
Il y a dix-huit mois, l’accord AUKUS a provoqué une dispute diplomatique majeure avec la France après que l’Australie ait décidé d’abandonner son programme de sous-marins avec le pays en faveur de la triple alliance.
Depuis lors, Biden et le président français Emmanuel Macron ont discuté de la « région indo-pacifique et des efforts partagés pour relever les défis posés par Pékin ».
Edel a déclaré que c’était pour éviter une autre dispute diplomatique.
« Vous pouvez lire beaucoup de choses sur le fait que cela est délibérément pré-informé à l’avance, nous n’avons donc pas la même réaction que lors de la réaction initiale », a-t-il déclaré.
Passager dans la salle de bain l’un des trois survivants à l’accident d’avion
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