Lorsque Viktor Orban a publié ses premiers messages sur Twitter cette semaine, l’un d’eux nous a donné un indice sur la raison pour laquelle le Premier ministre hongrois a choisi maintenant de rejoindre la plate-forme de médias sociaux.
« Après mon premier jour sur Twitter, j’ai une question en tête. Où est mon bon ami @realDonaldTrump ? » lire le post, montrant un gif de John Travolta.
Les Hongrois préférant généralement Facebook, il y a apparemment peu de motivation nationale pour qu’Orban rejoigne la plateforme rivale.
Des experts ont déclaré à l’arrivée d’Euronews Orban qu’il souhaitait – au milieu des retombées de la guerre russe en Ukraine et d’un différend de longue date avec Bruxelles sur l’accès aux fonds européens – influencer l’opinion dans le monde anglo-saxon.
Pourquoi Orban est-il si en retard sur Twitter ?
En septembre dernier, la Commission européenne a proposé de suspendre 65 % – soit 7,5 milliards d’euros – des fonds de cohésion du bloc à la Hongrie en raison de problèmes de corruption.
C’est le dernier développement d’un différend de longue date entre Bruxelles et Budapest sur la question de savoir si cette dernière adhère aux valeurs fondamentales de l’UE.
Si Budapest ne parvient pas à débloquer le financement, cela pourrait causer des problèmes à Orban, la Hongrie étant fortement tributaire de l’argent de Bruxelles.
« Il y a une épée suspendue au-dessus de la tête d’Orban si ces fonds sont coupés », a déclaré Kim Lane Scheppele, professeur de sociologie à l’Université de Princeton, à Euronews.
Outre le nouveau compte Twitter de M. Orbán, son équipe de communication a également lancé un podcast intitulé « La vérité audacieuse sur la Hongrie ».
Le premier épisode a été diffusé ce mardi et portait sur le financement de l’UE.
« Rejoignez-nous maintenant pour la position hongroise dans notre débat avec la Commission européenne et nos propositions pour trouver une résolution mutuellement bénéfique », a tweeté Zoltan Kovacs, le secrétaire d’État à la communication et aux relations internationales.
« C’est un excellent moyen d’atteindre les politiciens occidentaux et les médias internationaux », a déclaré Zoltan Kiszelly, analyste politique du groupe de réflexion conservateur pro-gouvernemental Századvég, à Euronews. « Twitter a un meilleur rayonnement dans le monde anglo-saxon, ce qui est la priorité en ce moment pour le gouvernement.
« Alors que les questions internationales et spécifiquement européennes deviennent de plus en plus importantes pour la Hongrie, il est crucial de présenter le raisonnement et le contexte du gouvernement lorsqu’il s’agit de décisions au niveau européen, comme les procédures relatives à l’État de droit. »
Mais pour le professeur Scheppele, un critique virulent du gouvernement d’Orbán, il s’agit simplement d’une campagne de relations publiques coordonnée dans une tentative désespérée de sauver le financement de l’UE.
« Il veut ressembler à un conservateur européen ordinaire qui se fait attaquer par des libéraux européens ordinaires. S’il peut faire évaluer son gouvernement sur ces bases idéologiques, il peut échapper à la sanction de l’UE », a-t-elle déclaré.
Liens avec la Russie
La Hongrie dépend également largement du pétrole et du gaz russes et a été le critique le plus virulent des sanctions contre la Russie dans l’UE.
Début octobre, un accord a été trouvé différer les paiements au géant russe de l’énergie Gazprom pour l’approvisionnement en gaz d’hiver.
C’est une décision qui pourrait atténuer la pression sur le déficit courant croissant du pays après que la Banque centrale du pays a appelé le gouvernement à stabiliser ses finances – le pire depuis la crise financière de 2008.
Selon le professeur Scheppele, ces fonds sont donc cruciaux pour maintenir Orbán au pouvoir.
« Il a désespérément besoin d’argent et c’est pourquoi il mène cette grande offensive de relations publiques pour obtenir des fonds de l’UE et négocie également des accords avec la Russie pour pouvoir obtenir de l’énergie moins chère et retarder les paiements », a-t-elle déclaré. « Sinon, le gouvernement hongrois pourrait tomber parce qu’il n’a pas assez d’argent pour subvenir à ses besoins. »
Contourner les grands médias
Une autre raison derrière le compte Twitter nouvellement lancé est la stratégie de contournement des médias grand public occidentaux.
« Il cherche à nouer des alliances avec des dirigeants européens partageant les mêmes idées et à influencer l’opinion publique à son égard. Avec ce nouveau compte, il peut s’adresser directement au public occidental », a déclaré Kiszelly.
Pourtant, son récit ne fournira pas une fenêtre sur l’âme d’Orban, comme ce fut le cas avec l’ancien président américain Donald Trump, disent les experts.
« Il s’agit d’une campagne de relations publiques très concertée et bien rodée avec un objectif très spécifique pour obtenir de l’argent », a déclaré le professeur Scheppele.