Le ministre de la reconstruction destitué, Kenya Akiba, est accusé d’avoir enfreint la loi électorale et d’entretenir des liens avec l’Eglise de l’Unification.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a limogé son quatrième ministre en deux mois dans le but de réparer un cabinet entaché de scandale alors même que le gouvernement cherche à stopper la baisse du soutien et à faire adopter un budget record au Parlement.
Kenya Akiba, le ministre chargé de la reconstruction de Fukushima et d’autres zones sinistrées, a fait face à des allégations de mauvaise gestion des fonds politiques et électoraux et de liens avec l’Église de l’Unification.
« J’ai pris une lourde décision et présenté ma démission », a déclaré Akiba aux journalistes mardi après avoir rencontré Kishida.
Il a répété qu’il n’avait jamais violé les lois concernant les questions pour lesquelles il était critiqué et qu’il démissionnait parce qu’il ne voulait pas troubler le parti ou bloquer le débat parlementaire en raison de sa présence au cabinet.
Le limogeage d’Akiba, le quatrième des nominations de Kishida depuis août, a été considéré comme une tentative du Premier ministre de supprimer les obstacles à l’adoption d’un projet de loi budgétaire clé, y compris de lourdes dépenses de défense visant à renforcer la capacité de frappe du Japon.
« Je prends ma responsabilité de nomination très au sérieux », a déclaré Kishida. « Je continuerai à assumer ma responsabilité politique en continuant à m’attaquer à une montagne de problèmes. »
Le ministre des Affaires intérieures du pays, Minoru Terada, a démissionné fin novembre suite à un scandale de financement, devenant le troisième membre du cabinet à partir en moins d’un mois, portant un coup sévère au soutien déjà décroissant de Kishida.
Les cotes d’approbation de Kishida ont commencé à baisser après l’assassinat en juillet de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, qui a révélé des liens profonds et de longue date entre les politiciens du Parti libéral démocrate (LDP) au pouvoir et l’Église de l’Unification, un groupe qui, selon les critiques, est une secte.
Kishida a engagé l’ancien ministre de la reconstruction Hiromichi Watanabe comme remplaçant d’Akiba, et sa nomination deviendrait officielle après une cérémonie au palais.
Jun Azumi, un haut législateur du principal parti d’opposition, le Parti constitutionnel démocrate du Japon, qui a critiqué Kishida pour avoir pris d’autres décisions lentes sur son personnel, a déclaré que « quatre (destitutions) c’est trop et que le Premier ministre devrait être tenu responsable de leur nomination ». .
Alors que Kishida a apporté des changements drastiques aux politiques de défense et d’énergie du pays, y compris une nouvelle stratégie de sécurité et la maximisation de l’énergie nucléaire, il est également considéré comme indécis et lent dans la gestion des risques de son propre gouvernement.
Mardi également, Kishida a accepté la démission de Mio Sugita, le vice-ministre parlementaire des affaires intérieures, qui a tenu des propos désobligeants contre les minorités sexuelles et ethniques dans le passé.
Sugita a déclaré en 2018 que les couples de même sexe qui n’ont pas d’enfants sont « improductifs » et en 2016, elle s’est moquée de ceux qui portaient des costumes ethniques traditionnels lors d’une réunion du comité des Nations Unies en les qualifiant de « femmes d’âge moyen déguisées ».
Kishida a déclaré que Sugita avait présenté sa démission, affirmant qu’elle ne pouvait pas plier ses convictions personnelles alors qu’elle rétractait certains de ses commentaires précédents.
Kishida avait été considéré comme un choix stable en tant que leader et avait remporté les élections de juillet avec la perspective d’un mandat de trois ans pour mener à bien sa politique jusqu’au prochain vote prévu. Mais sa popularité a chuté à cause des liens répandus du PLD avec l’Église de l’Unification qui ont fait surface après l’assassinat d’Abe.
Le tireur présumé a déclaré aux enquêteurs que les dons de sa mère à l’église avaient ruiné sa famille et ruiné sa vie. Il aurait ciblé Abe comme une figure clé derrière les liens de l’église avec le gouvernement dirigé par le LDP au Japon.
Des révélations ont depuis fait surface au sujet de nombreux politiciens du PLD ayant des liens amicaux avec l’église, qui a été critiquée comme prétendument en train de laver le cerveau de ses partisans pour qu’ils fassent d’énormes dons. Une nouvelle loi adoptée au début du mois vise à restreindre ces activités.
Le ministre de la Revitalisation économique, Daishiro Yamagiwa, a démissionné le 24 octobre après avoir omis d’expliquer ses liens avec l’Église de l’Unification. Début novembre, le ministre de la Justice Yasuhiro Hanashi a démissionné après avoir fait remarquer que son travail était discret et n’a fait la une des journaux qu’au moment où il a signé la peine de mort.
La spéculation a grandi que Kishida révisera bientôt son cabinet pour endiguer sa popularité en chute libre. Bien qu’il n’ait pas exclu un remaniement, il a minimisé la possibilité que cela se produise d’ici une semaine ou deux.
« Je ne veux pas dire que je n’envisagerai jamais un remaniement ministériel, je dis simplement que je n’envisage pas un pendant les vacances du Nouvel An », a-t-il déclaré.