Le premier test de l’Angleterre au Pakistan depuis 17 ans pourrait être fixé pour un déménagement tardif de Rawalpindi à Karachi en réponse aux troubles politiques dans le pays.
La récente tentative d’assassinat contre l’ancien Premier ministre Imran Khan a donné lieu à une possible marche de protestation vers Islamabad par les partisans de son parti PTI ce mois-ci. Les deux équipes devant être basées dans la capitale lorsque le premier test se déroulera à Rawalpindi voisin à partir du 1er décembre, un changement est envisagé.
Ce plan de sauvegarde respecterait les dates convenues de la visite historique de trois tests, mais avec le premier test joué au stade national de Karachi. Le terrain accueillerait donc à la fois l’ouverture de la série et sa finale, le deuxième test à Multan n’étant pas affecté.
L’équipe de test d’Angleterre doit s’envoler pour le Pakistan le 26 novembre après un camp d’entraînement aux Émirats arabes unis, avec une décision finale sur le lieu du premier test – et donc leur port d’entrée – qui sera prise par le Pakistan Cricket Board dans les jours à venir.
L’attentat à la vie de Khan a attiré l’attention des joueurs anglais la semaine dernière avant leur deuxième visite dans le pays cet hiver et des assurances seront demandées à Reg Dickason, consultant en sécurité auprès du England and Wales Cricket Board.
S’exprimant avant la victoire finale de l’Angleterre au World T20 contre le Pakistan à Melbourne dimanche, le capitaine du test, Ben Stokes, a déclaré: «Ce qui s’est passé a été un peu un choc, mais Reg a été là-bas.
« Il a été le principal agent de sécurité de l’Angleterre pendant de nombreuses années et à mon avis, il est le mieux placé pour évaluer la situation. Quoi que Reg revienne, les joueurs et les gens de cette tournée lui font confiance à 100% parce que c’est un homme avec qui vous confiez votre vie.
Un porte-parole du England and Wales Cricket Board a déclaré au Guardian que l’instance dirigeante travaillait toujours sur l’itinéraire initial mais continuerait de surveiller la situation en consultation avec le PCB.
Il n’y a pas encore de suggestion que la tournée globale soit mise en doute, cependant, avec la récente étape Twenty20 – une série que l’Angleterre a remportée 4-3 – largement annoncée comme un succès et la BCE désireuse d’éviter une répétition de l’acrimonie qui a suivi le dernier retrait. année des tournées des équipes masculines et féminines.