Le président conservateur Nadhim Zahawi subit de nouvelles pressions au milieu d’une dispute fiscale après avoir été « autorisé par de hauts responsables de Whitehall à assumer deux rôles au Cabinet sous Liz Truss … malgré le paiement d’une amende pour évasion fiscale »

Le président conservateur assiégé Nadhim Zahawi subit une pression renouvelée à la suite des révélations selon lesquelles il a été autorisé par les chefs de Whitehall à assumer deux rôles au Cabinet sous Liz Truss malgré le paiement d’une amende pour ses impôts.

Mme Truss a nommé M. Zahawi au poste de ministre du Cabinet en septembre sans avoir été avertie par des fonctionnaires de ses affaires fiscales, a rapporté le Times.

En octobre, il était candidat aux côtés de Jeremy Hunt pour devenir chancelier, mais non encore aucune inquiétude n’a été soulevée par les responsables.

M. Zahawi a versé 4,8 millions de livres sterling au HMRC dans le cadre d’un règlement pour ne pas avoir payé le montant correct d’impôt, un chiffre qui comprenait une pénalité de 30 %.

L’ancienne Première ministre Liz Truss n’aurait pas été informée des affaires fiscales de M. Zahawi lorsqu’elle l’a nommé secrétaire du Cabinet et a envisagé de le reconduire chancelier.

Lorsque Rishi Sunak est devenu Premier ministre plus tard ce mois-là, il n’a pas non plus été informé de la situation fiscale de M. Zahawi.

Ceci malgré le fait que M. Zahawi avait réglé ses problèmes fiscaux avec le HMRC alors qu’il était chancelier sous Boris Johnson.

L’absence d’avertissement sur ses affaires fiscales à M. Sunak ou à Mme Truss a conduit certains à remettre en question le rôle du secrétaire du Cabinet Simon Case, le fonctionnaire chargé de conseiller le Premier ministre sur les questions d’éthique.

Une source a suggéré que M. Case n’était pas au courant de la situation car le HMRC ne l’avait pas informé. Un autre a déclaré que l’équipe propriétaire et éthique qui examine les nominations ministérielles n’a pas été en mesure de faire face à la situation face à une série de scandales au sein du gouvernement.

Cette dernière révélation sur les impôts de M. Zahawi va intensifier la pression sur le Premier ministre pour qu’il le limoge du cabinet.

Le dirigeant travailliste, Sir Keir Starmer, insistera probablement sur la question lors des questions du Premier ministre plus tard dans la journée à la suite des appels à M. Zahawi pour qu’il parte.

Rishi Sunak n’a pas non plus été informé du problème fiscal par les responsables de Whitehall lorsqu’il a nommé M. Zahawi dans son cabinet.

Rishi Sunak a ordonné à son conseiller en éthique d’enquêter pour savoir si M. Zahawi avait enfreint les règles ministérielles concernant la facture estimée à 4,8 millions de livres sterling qu’il avait réglée avec le HMRC alors qu’il était chancelier.

M. Sunak a admis qu’il y avait des « questions auxquelles il fallait répondre » au moment du lancement de l’enquête.

Le président de la commission des normes dans la vie publique, Lord Evans, a critiqué les menaces juridiques proférées par M. Zahawi alors qu’il tentait d’empêcher la publication d’articles sur ses affaires fiscales.

Alors qu’ils s’efforçaient de découvrir la situation, le site Web The Independent a déclaré qu’il avait personnellement menacé de « poursuites judiciaires » et que l’avocat fiscaliste Dan Neidle avait été contacté par des avocats « chers » en diffamation.

Lord Evans a suggéré que «tenter de clore un débat public légitime» ne serait pas à la hauteur des principes Nolan sur la vie publique qui doivent être respectés en vertu du code ministériel.

« La responsabilité, l’ouverture sont des choses que le gouvernement dit vouloir caractériser son propre comportement, donc je pense que cela parle de lui-même », a-t-il déclaré au programme PM de BBC Radio 4.

« Le genre de tentatives, de tentatives légales apparentes pour supprimer cette histoire, je ne pense pas que cela soit à la hauteur des normes auxquelles le public s’attendrait à juste titre. »

M. Zahawi, le député de Stratford-upon-Avon, a insisté sur le fait que son « erreur » sur les actions de la société de sondage YouGov qu’il a cofondée était « imprudente et non délibérée ».

Il a insisté sur le fait qu’il était « confiant » qu’il avait « agi correctement tout au long ».

Les travaillistes ont fait valoir que M. Sunak devrait licencier le président avant la conclusion de l’enquête, la décrivant comme une « tentative pathétique de se renvoyer la balle ».

M. Zahawi a été nommé chancelier par Boris Johnson, dont le temps au n ° 10 continuait de créer des défis pour M. Sunak.

De nouvelles allégations de copinage au sein du parti conservateur ont été formulées après l’émergence du président de la BBC, Richard Sharp, qui a aidé M. Johnson à obtenir un prêt pouvant atteindre 800 000 £ avant que le Premier ministre de l’époque ne soutienne sa nomination au radiodiffuseur.

Depuis les derniers PMQ, M. Sunak a également reçu une deuxième amende de la police, cette fois pour ne pas avoir porté de ceinture de sécurité après avoir enfreint les règles du coronavirus lors du scandale du partygate.