L’opposition remporte les courses à la mairie dans les deux plus grandes villes, ajoutant aux malheurs du président.
Le président équatorien Guillermo Lasso a accepté la défaite lors d’un référendum sur l’autorisation de l’extradition pour le crime organisé, entre autres réformes, mais a ajouté qu’il continuerait à lutter contre le trafic de drogue et continuerait à travailler pour améliorer les conditions sociales.
Les résultats du vote de dimanche ont aggravé les difficultés politiques de Lasso, qui a lutté pour contenir la montée de l’insécurité, les protestations des groupes autochtones qui ont nui à l’économie et la violence généralisée dans les prisons.
Le référendum sur l’extradition, l’une des huit réformes en lice, aurait permis à des suspects équatoriens d’être envoyés à l’étranger pour y être jugés, notamment pour trafic de drogue et d’armes. Lasso a préconisé le changement comme un moyen de réduire la criminalité, que son gouvernement a imputée au commerce transnational de stupéfiants.
L’Équateur est pris en sandwich entre la Colombie et le Pérou, les deux plus grands producteurs de cocaïne au monde, et est devenu une plaque tournante du commerce mondial de la drogue ces dernières années.
Bien que la pratique de l’extradition soit nouvelle pour l’Équateur, les pays d’Amérique latine, dont la Colombie et le Mexique, accèdent souvent aux demandes d’extradition des États-Unis et d’autres pays.
Mais 51,45% des voix s’étaient opposées à la mesure, a annoncé lundi l’autorité électorale après le dépouillement du contenu de plus de 96% des urnes.
« J’accepte que la majorité ne soit pas d’accord que ces [crime] les problèmes seraient résolus avec les outils proposés pour examen lors du référendum », a déclaré Lasso dans un discours télévisé.
« Mais je crois que nous, Équatoriens, devrions avoir un débat large et sérieux, sans dogmes ni idéologies, sur la manière de faire face à la menace que représentent aujourd’hui le trafic de drogue et ses liens avec les secteurs politiques », a-t-il ajouté.
Lasso a également appelé tous les partis politiques à oublier les querelles et à parvenir à un grand accord au profit du pays.
Une proposition de réforme visant à donner au procureur général plus d’autonomie dans le choix des procureurs a également été rejetée, avec environ 56,61 % des votes contre.
Une proposition visant à réduire le nombre de législateurs dans l’assemblée de 137 sièges à environ 100 membres s’est également soldée par un échec, le « non » obtenant près de 53 %.
Lasso, dont la popularité oscille autour de 20%, s’est heurté à plusieurs reprises à l’assemblée contrôlée par l’opposition, où certains législateurs ont tenté de le renverser lors de manifestations qui ont englouti l’Équateur l’année dernière.
Les élections municipales ont eu lieu le même jour. Les électeurs des deux plus grandes villes ont soutenu les candidats alignés sur l’ancien président Rafael Correa.
Les électeurs de Quito, la capitale, ont élu Pabel Munoz, membre du mouvement politique de Correa, comme maire, tandis qu’un autre, Aquiles Alvarez, a gagné à Guayaquil, battant le parti social-chrétien après trois décennies de contrôle de la mairie, selon les données préliminaires de le corps électoral.
« La belle performance du Correismo [a movement associated with Correa] aux élections régionales ainsi que ce qui semble être une perte du gouvernement lors du référendum, si elle est confirmée, laisse un scénario politique très difficile pour l’administration Lasso », a déclaré JP Morgan dans une note.
Les défaites du référendum éroderaient davantage le capital politique de Lasso, indique la note, ajoutant que de nouvelles protestations sociales pourraient être déstabilisantes.
Correa, qui a quitté ses fonctions en 2017 et vit en Belgique, risque huit ans de prison en Équateur pour corruption.