Mais ils ont salué le renforcement des liens entre Moscou et Pékin au milieu de ce qu’ils ont appelé des « tensions géopolitiques » et une « situation internationale difficile », Poutine exprimant son souhait d’étendre la collaboration militaire.
« Face aux tensions géopolitiques croissantes, l’importance du partenariat stratégique russo-chinois devient un facteur de stabilisation », a déclaré Poutine, dont l’invasion d’un pays voisin a été contrecarrée par la résistance ukrainienne féroce et l’aide militaire occidentale.
Le dirigeant russe a déclaré qu’il s’attendait à ce que Xi se rende à Moscou au printemps. Un tel voyage « démontrera au monde entier la force des liens russo-chinois sur des questions clés, deviendra le principal événement politique de l’année dans les relations bilatérales », a-t-il déclaré.
Poutine a déclaré que la coopération militaire avait une « place particulière » dans les relations entre leurs pays. Il a déclaré que le Kremlin visait à « renforcer la coopération entre les forces armées de la Russie et de la Chine ».
Xi, à son tour, a déclaré par l’intermédiaire d’un traducteur que « face à une situation internationale difficile et loin d’être simple », Pékin était prêt « à accroître la coopération stratégique avec la Russie, à s’offrir mutuellement des opportunités de développement, à être des partenaires mondiaux au profit de les peuples de nos pays et dans l’intérêt de la stabilité dans le monde. »
Dans son reportage sur la réunion, la chaîne de télévision publique chinoise CCTV a décrit les événements en Ukraine comme une « crise ». Le terme a marqué une rupture avec les références habituelles de la Chine à la « situation ukrainienne », et le changement peut refléter l’inquiétude croissante de la Chine quant à la direction du conflit.
« Xi Jinping a souligné que la Chine a noté que la Russie n’avait jamais refusé de résoudre le conflit par des négociations diplomatiques, ce pour quoi elle (la Chine) exprime sa gratitude », a rapporté CCTV.
Les liens entre Moscou et Pékin se sont renforcés depuis que Poutine a envoyé ses troupes en Ukraine le 24 février. Pas plus tard que la semaine dernière, Moscou et Pékin ont organisé des exercices navals conjoints en mer de Chine orientale. Poutine et Xi se sont également entretenus par liaison vidéo en décembre dernier.
La Chine, qui a promis une amitié « sans limites » avec la Russie, a ostensiblement refusé de critiquer les actions de Moscou en Ukraine, accusant les États-Unis et l’OTAN d’avoir provoqué le Kremlin, et a fustigé les sanctions punitives imposées à la Russie.
La Russie, à son tour, a fortement soutenu la Chine au milieu des tensions avec les États-Unis à propos de Taïwan.
La Russie et la Chine sont toutes deux confrontées à des difficultés intérieures. Poutine tente de maintenir un soutien national à une guerre qui a duré plus longtemps que prévu, tandis qu’une augmentation des cas de COVID-19 a submergé les hôpitaux en Chine.
L’état-major général des forces armées ukrainiennes a déclaré dans sa mise à jour de vendredi matin que les forces russes avaient lancé un total de 85 missiles et 35 frappes aériennes sur des cibles à travers l’Ukraine au cours des dernières 24 heures. La Russie a également lancé 63 attaques à partir de plusieurs systèmes de lance-roquettes, selon le rapport militaire.
Après les premières vagues de missiles jeudi matin, les forces russes ont attaqué l’Ukraine avec des drones Shahed-131/136 de fabrication iranienne jeudi soir et tôt vendredi, qui ont tous été abattus, a indiqué l’armée de l’air ukrainienne.
Certains visaient Kyiv, a déclaré vendredi le maire Vitali Klitschko. Sur sept drones explosifs lancés contre la capitale ukrainienne, deux ont été abattus à l’approche de la ville et cinq au-dessus de Kyiv même, selon Klitschko.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré dans son discours vidéo nocturne que la Russie n’avait pas abandonné ses plans pour capturer tout Donetsk, visant à atteindre l’objectif d’ici le jour de l’An. Zelenskyy a également averti les Ukrainiens qu’il pourrait y avoir un autre assaut aérien généralisé.
« Il reste deux jours cette année. Peut-être que l’ennemi essaiera une fois de plus de nous faire célébrer le Nouvel An dans le noir. Peut-être que les occupants prévoient de nous faire souffrir avec les prochaines frappes sur nos villes », a-t-il dit. « Mais peu importe ce qu’ils prévoient, nous savons une chose sur nous-mêmes : nous survivrons. Nous le ferons. Nous les chasserons. Aucun doute là-dessus. Et ils seront punis pour cette terrible guerre. »
Alena Verbitskaya, commissaire présidentielle pour la protection des droits des défenseurs de l’Ukraine, a déclaré vendredi que 3 392 militaires ukrainiens sont désormais en captivité russe. 15 000 autres personnes sont classées comme disparues, a-t-il déclaré au RedaktionsNetzwerk allemand.