Le prince saoudien Mohammed ben Salmane « immunisé » contre un procès pour le meurtre de Khashoggi, selon les États-Unis

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Le prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, bénéficie de l’immunité contre un procès pour la mort du journaliste Jamal Khashoggi, ont annoncé les États-Unis.

L’administration américaine a déclaré jeudi qu’il devrait être considéré comme à l’abri des poursuites pour ce meurtre brutal.

Khashoggi, journaliste dissident et critique, a été assassiné à l’intérieur du consulat saoudien à Istanbul en 2018. Sa dépouille n’a jamais été retrouvée.

Les services de renseignement américains avaient conclu que le prince héritier saoudien avait probablement approuvé le meurtre. L’Arabie saoudite affirme que le prince n’a joué aucun rôle direct dans le meurtre.

Dans une décision surprise, l’administration américaine déclare maintenant que ben Salmane ne pourrait pas être poursuivi en raison de sa position de haut niveau en tant que dirigeant de facto et Premier ministre de l’Arabie saoudite.

Il avait fait face à un procès de l’ancienne fiancée de Khashoggi et de Democracy for the Arab World Now (DAWN), un groupe de défense des droits de l’homme fondé par le journaliste.

La demande des États-Unis n’est pas contraignante et un juge décidera en dernier ressort d’accorder ou non l’immunité.

Le département d’État américain a déclaré qu’il « ne se prononce pas sur le fond de la présente plainte et réitère sa condamnation sans équivoque du meurtre odieux de Jamal Khashoggi ».

Mais la déclaration représente un Revirement important de l’administration du président Joe Bidenqui a régulièrement condamné MBS pour le meurtre de Khashoggi.

La décision américaine est également susceptible de mettre en colère les militants des droits de l’homme et les législateurs, alors que l’Arabie saoudite intensifie l’emprisonnement des opposants.

« Jamal est encore mort aujourd’hui » avec la décision, l’ex-fiancée de Khashoggi, Hatice Cengiz, a écrit sur Twitter.

« Il est au-delà de l’ironie que le président Biden ait assuré à lui seul que MBS puisse échapper à toute responsabilité alors que c’est le président Biden qui a promis au peuple américain qu’il ferait tout pour le tenir responsable », a déclaré la responsable de DAWN, Sarah Leah Whitson, dans un communiqué.

« Il est impossible de lire la décision de l’administration Biden aujourd’hui comme autre chose qu’une capitulation face aux pressions saoudiennes », a-t-elle ajouté.

Riyad a récemment réduit sa production de pétrole, sapant apparemment les efforts des États-Unis et de leurs alliés occidentaux pour punir la Russie pour son invasion de l’Ukraine.

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