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Boston (AFP) – Le prince William et sa femme Kate ont entamé mercredi leur première visite en Amérique en huit ans sous le nuage d’une nouvelle dispute raciste après que sa marraine ait quitté la maison royale pour avoir demandé à plusieurs reprises à une femme noire britannique d’où elle venait « vraiment ».
Le prince et la princesse de Galles ont atterri à l’aéroport international Logan de Boston sur un vol commercial de British Airways peu après 14h00 (19h00 GMT) pour un voyage de trois jours axé sur le changement climatique.
Cependant, le début de la visite – qui survient après les allégations de racisme du frère de William, Harry, et de la belle-sœur métisse, Meghan – a été éclipsé par la démission et les excuses de Susan Hussey, 83 ans, l’une des sœurs de William. six marraines.
« Le racisme n’a pas sa place dans notre société », a déclaré un porte-parole du couple royal aux journalistes à Boston.
« Ces commentaires étaient inacceptables, et il est juste que l’individu se soit retiré avec effet immédiat. »
William n’a pas été impliqué dans la décision mais « estime que c’est la bonne ligne de conduite à suivre », a ajouté le porte-parole.
L’héritier du trône britannique et Kate ont été accueillis à la sortie de l’avion dans la ville du nord-est des États-Unis par le gouverneur du Massachusetts, Charlie Baker.
Ils devaient ensuite rencontrer la maire de Boston Michelle Wu, l’envoyé américain pour le climat John Kerry et l’ambassadrice américaine en Australie Caroline Kennedy à l’hôtel de ville de Boston.
Le voyage est le premier du couple royal à l’étranger depuis que William, âgé de 40 ans, est devenu héritier du trône en septembre, lorsque son père a succédé à la reine Elizabeth II pour devenir le roi Charles III.
Ils ont visité les États-Unis pour la dernière fois en 2014 lorsqu’ils se sont rendus à New York et à Washington, lors d’un voyage qui comprenait une réception à la Maison Blanche avec le président de l’époque, Barack Obama, et son adjoint, Joe Biden.
La Maison Blanche a déclaré que Biden rencontrerait le couple royal vendredi.
Prix
« Catherine et moi sommes ravis d’être de retour aux États-Unis », a déclaré William peu après son arrivée.
C’est aussi leur premier voyage aux États-Unis depuis que Harry et Meghan ont quitté la famille royale de manière sensationnelle au début de 2020. Aucune rencontre n’a été annoncée entre les frères séparés.
La visite se terminera vendredi soir par une cérémonie étoilée pour l’initiative William’s Earthshot Prize visant à lutter contre le changement climatique.
La cérémonie de remise des prix – décrite par les initiés royaux comme le « moment Superbowl » de William – en est maintenant à sa deuxième année et récompense cinq innovateurs avec 1 million de livres sterling chacun (1,2 million de dollars).
De nombreuses stars sont attendues au MGM Music Hall de Boston, dont les chanteuses Billie Eilish et Annie Lennox, les sœurs Chloe x Halle et l’acteur Rami Malek.
D’autres engagements incluent des discussions avec des responsables locaux sur l’élévation du niveau de la mer dans la ville sur la côte nord de l’Atlantique.
Ils rencontreront également des associations caritatives œuvrant auprès des jeunes défavorisés et un laboratoire spécialisé dans les technologies vertes.
Hussey est une ancienne dame d’honneur de longue date de la défunte grand-mère de William, la reine Elizabeth II, et était courtisane de la reine consort Camilla.
Elle a été représentée dans la saison cinq de la série à succès de Netflix, The Crown, dont la sortie récente a encore accru l’intérêt des États-Unis pour la maison de Windsor.
Ngozi Fulani, directrice générale du groupe Sistah Space, basé à Londres, qui milite pour les victimes de violence domestique, a déclaré que les commentaires avaient été faits alors qu’elle assistait à une réception au palais mardi.
Lorsqu’on lui a demandé d’où elle venait, Fulani a répondu Hackney, au nord-est de Londres, incitant la femme qu’elle a identifiée uniquement comme « Lady SH » à demander : « Non, de quelle partie de l’Afrique êtes-vous ? »
Fulani a déclaré qu’elle était née et avait grandi au Royaume-Uni et qu’elle était britannique, mais la femme a persisté.
« D’où venez-vous vraiment, d’où vient votre peuple ?… Quand êtes-vous venu ici pour la première fois ? » on lui a demandé.
Fulani a répété qu’elle était une ressortissante britannique née au Royaume-Uni et a été forcée de dire qu’elle était « d’origine africaine, d’origine caribéenne ».
La chef du Parti de l’égalité des femmes, Mandu Reid, qui a été témoin de l’échange, l’a qualifié de « sombre » et d' »interrogatoire ».
‘Inacceptable’
Buckingham Palace a déclaré qu’il prenait l’incident « extrêmement au sérieux » et a qualifié les commentaires d' »inacceptables et profondément regrettables ».
« En attendant, la personne concernée tient à exprimer ses profondes excuses pour le mal causé et s’est retirée de son rôle honorifique avec effet immédiat.
Les médias britanniques ont tous cité des sources du palais confirmant que c’était Hussey qui avait fait ces remarques.
Camilla a abandonné les rôles officiels de dames d’honneur, mais Hussey, dont le défunt mari était un ancien président de la BBC, a été conservé comme serviteur royal par le roi Charles III.
L’année dernière, William a insisté sur le fait que « nous ne sommes vraiment pas une famille raciste », après que Harry et Meghan – qui ont gagné de nombreux fans parmi les jeunes et dans la communauté noire pour avoir affronté l’establishment britannique – ont allégué qu’un royal non identifié avait demandé quelle couleur de peau aurait leur bébé.
© 2022 AFP