Cédant sous de fortes pressions, le chef conservateur Sir Gavin Williamson a démissionné mardi de son poste de ministre, un peu plus de quinze jours après sa nomination au cabinet Rishi Sunak.
S’adressant à Twitter, Williamson a publié une lettre dans laquelle il s’est abstenu de s’excuser pour ses actions, mais a déclaré que la controverse avait un impact sur le fonctionnement du gouvernement et qu’il a donc décidé de démissionner.
« Comme vous le savez, un processus de plainte est en cours concernant les SMS que j’ai envoyés à un collègue. Je me conforme à ce processus et je me suis excusé auprès du destinataire pour ces messages », lit-on dans la lettre.
« Depuis lors, d’autres allégations ont été faites concernant ma conduite passée. Je réfute la caractérisation de ces affirmations, mais je reconnais qu’elles deviennent une distraction pour le bon travail que ce gouvernement fait pour le peuple britannique », a ajouté Williamson.
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Le chef conservateur a déclaré qu’il se retirait du gouvernement afin de pouvoir « se conformer pleinement au processus de plainte en cours » et blanchir son nom.
Quelle est la controverse?
La polémique remonte à l’époque où Theresa May résidait au 10, Downing Street. En tant que secrétaire à la Défense, Williamson a intimidé un haut fonctionnaire du ministère de la Défense et lui a demandé de « trancher » sa gorge et a suggéré qu’il « saute » par la fenêtre.
L’allégation particulière intervient dans le contexte de l’ancienne adjointe de Williamson, Anne Milton, dans une interview télévisée déclarant que son comportement au bureau était « menaçant » et « intimidant ».
« À une occasion, nous avons eu un député qui avait eu quelques problèmes financiers, une aide financière a été donnée. Ce n’était pas un gros montant, mais je me souviens qu’il m’a demandé de remettre le chèque au député en question », a déclaré Milton.
« Et il l’a agité sous mon nez et m’a dit: » Assurez-vous que lorsque vous lui donnerez ce chèque, il sache que je le possède maintenant « . »
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Milton, qui a travaillé au bureau des whips conservateurs entre 2016 et 2017, a également ajouté que Williamson, 46 ans, aimait se livrer à des commérages salaces qui devenaient souvent de nature sexuelle.
« Il y en avait quelques-uns – les commérages salaces, dont j’ai parlé, les préférences sexuelles des gens, ce genre de choses. Il adorait tout ça. Il venait au bureau et disait: » Devine qui aime une forme de sexe ou une autre ‘. »
(Avec les contributions des agences)
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