À certains égards, Ali Naseer réalisera le rêve de son père ce mois-ci lorsqu’il jouera aux côtés de certaines des stars du sport international, pour une équipe appartenant à Glazer, portant du rouge et du noir.
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L’adolescent prodige de Dubaï est l’un des quatre joueurs à domicile de l’équipe des Desert Vipers pour l’ILT20, qui commence vendredi.
Le fait qu’ils appartiennent à Lancer Capital, la société mère de Manchester United, touchera un accord avec Naseer Sr.
Après tout, Aamer est un fervent fan du club d’Old Trafford et a d’abord poussé son fils vers le football plutôt que le cricket. C’est pourquoi Naseer était un débutant relativement tardif au cricket, ne s’adonnant au sport qu’à l’âge de 12 ans.
« Il a essayé de me faire entrer dans le football à un âge précoce, mais je n’étais pas très bon », a déclaré Naseer, 18 ans.
« Il a dit : ‘OK, d’accord, tu peux essayer le cricket’. J’étais plutôt bon pour mon âge, et c’est là que tout a commencé.
Dire qu’il s’y est mis rapidement est un euphémisme. Après s’être immédiatement montré prometteur, sa mère, Talat, l’a inscrit à une formation à l’ICC Academy de Dubaï.
À l’âge de 15 ans, il était déjà assez bon pour être sélectionné pour jouer pour les Émirats arabes unis lors de la Coupe du monde des moins de 19 ans en Afrique du Sud.
Lorsqu’il a rejoué à la compétition dans les Caraïbes deux ans plus tard, il a marqué un demi-siècle rapide contre l’Angleterre, et a ensuite aidé les Émirats arabes unis à remporter une victoire révolutionnaire contre les Antilles.
Moins d’un an plus tard, il a été recruté pour jouer aux côtés d’Alex Hales, Wanindu Hasaranga, Colin Munro et Tymal Mills dans la nouvelle ligue T20 des Émirats arabes unis.
Naseer a découvert la bonne nouvelle lorsqu’il s’est réveillé dans sa chambre dans son logement étudiant au Royaume-Uni.
Il fréquente l’université de Leeds, où il étudie la gestion des affaires sportives tout en essayant de gagner une place dans les universités du MCC.
Lorsqu’il ouvrit le message des Vipers, ce n’était pas la seule raison pour laquelle il avait hâte de rentrer chez lui.
« Quand j’ai eu [to the UK for his first semester] il faisait 2 degrés, et quand je suis parti, il faisait -4 degrés et il neigeait », a déclaré Naseer. « J’adore être de retour à Dubaï. »
Maintenant, il pourrait être à quelques jours de jouer au bowling contre des joueurs comme Kieron Pollard ou Nicholas Pooran. Une perspective intimidante pour un adolescent brut? Naseer ne peut pas attendre.
« Je serais nerveux bien sûr, mais je pense que le cricket consiste à apprécier le jeu », a déclaré Naseer, qui est né au Pakistan avant de déménager avec sa famille à Dubaï à l’âge de quatre ans.
«Je voudrais juste sortir et m’amuser, et juste m’amuser.
« Pour l’instant, nous tous, joueurs des Émirats arabes unis, sommes un mystère. Cela peut jouer à notre avantage, car ils ne sauront pas immédiatement comment nous jouer ou comment nous jouer au bowling. C’est une bonne occasion de se faire un nom.
Mudassar Nazar, l’ancien international pakistanais qui a entraîné Naseer à la fois à l’ICC Academy et avec les U19 des Émirats arabes unis, estime que son ancienne charge est prête à faire bonne impression.
« Il aime continuer, et parfois il peut être téméraire », a déclaré Nazar.
« Mais si je devais choisir un gars de l’équipe U19, ce serait celui-là. À tel point que j’ai l’impression que s’il était au Pakistan et qu’il passait par le système de l’académie, il aurait joué pour le Pakistan. [already].”
Naseer tient à attirer l’attention pour des raisons autres que simplement pour aider les Vipers à exceller. L’équipe nationale des Émirats arabes unis disputera deux tri-séries cruciales de la Ligue 2 de la Coupe du monde en peu de temps après la conclusion de l’ILT20.
Ils doivent raviver leurs perspectives de qualification pour la Coupe du monde, et Naseer espère faire partie de la solution.
« Si je fais un bon tournoi, je pourrais frapper à la porte de l’équipe masculine des Émirats arabes unis », a-t-il déclaré.
« Je sais qu’ils ont des qualifications pour la Coupe du monde à venir, dont ils ont besoin pour gagner. J’espère faire partie de cette équipe. »
Mis à jour : 11 janvier 2023, 02h44