Lorsque la première ministre écossaise, Nicola Sturgeon, s’est engagée à réformer les lois sur la reconnaissance du genre lors de la campagne électorale des dirigeants LGBTQ + avant les élections de 2016 à Holyrood, elle n’aurait pas pu imaginer la toxicité croissante et la polarisation politique qui finiraient par entourer ses plans, ni le bilan personnel que cela entraînerait. exact.
Les propositions visant à mettre en place un système d’auto-déclaration pour les personnes souhaitant changer de sexe légal ont conduit à de multiples manifestations devant le parlement de Holyrood, huant la première ministre ouvertement féministe comme une « destructrice des droits des femmes ». Cela a déclenché la plus grande rébellion d’arrière-ban du SNP et a amené Sturgeon face à face avec une autre des femmes les plus connues d’Écosse, l’auteure de Harry Potter, JK Rowling, qui, à la veille du vote final, a décrit le projet de loi sur la réforme de la reconnaissance du genre comme « le plus grand recul des droits des femmes de notre vivant ».
Lorsque Sturgeon a parlé de supprimer le besoin d’un diagnostic médical intrusif et de rationaliser le processus d’obtention d’un certificat de reconnaissance du genre (GRC), elle a été applaudie par les militants LGBTQ+ pour avoir reconnu les personnes trans comme les experts de leur propre identité. Les propositions initiales ont été soutenues par les principales organisations de femmes écossaises, notamment Rape Crisis et Women’s Aid.
Six ans plus tard, ces organisations sont accusées d’être redevables au gouvernement par d’autres groupes de femmes tels que For Women Scotland, qui a financé une succession d’affaires judiciaires contestant d’autres projets de loi du gouvernement écossais sur leurs orientations trans-inclusives et a réussi à galvaniser les inquiétudes quant à ce qu’ils caractérisent. comme des menaces pour les droits et les espaces des femmes.
Le gouvernement écossais et ses partisans soutiennent que la législation est un simple changement administratif qui n’étend pas les droits des transgenres ni n’entre en conflit avec ceux des femmes. Sturgeon et Shona Robison, la ministre qui fait adopter les mesures, ont insisté à plusieurs reprises pour qu’elles ne modifient pas les protections des femmes en vertu de la loi sur l’égalité.
Certes, les chiffres concernés semblent faibles – environ 30 certificats de reconnaissance du genre sont accordés chaque année à des personnes nées ou adoptées en Écosse, et le gouvernement écossais estime que si le projet de loi est adopté, cela pourrait passer à 250-300 candidats par an.
Mais le projet de loi est devenu un paratonnerre pour des débats beaucoup plus larges sur la signification du mot « femme », la nature de l’inclusion et la sécurité des espaces des femmes, tandis que les opposants soutiennent que le simple changement élargit considérablement la taille et la nature de la cohorte de candidats à un GRC, avec le potentiel pour les hommes prédateurs d’exploiter cela afin d’accéder aux femmes vulnérables.
Au cours des dernières semaines du projet de loi, le langage utilisé autour de ce point est devenu de plus en plus surchauffé, alors que le gouvernement britannique a été informé des risques du «tourisme de genre», tandis que l’ancien premier ministre Jack McConnell a averti que la nouvelle loi s’avérerait une «incitation pour que les délinquants sexuels masculins prédateurs viennent en Écosse ».
L’avancement du projet de loi a montré Holyrood à son meilleur et à son pire – il y a eu des échecs stratégiques de la part du SNP, notamment dans la rédaction lâche et parfois confuse du projet de loi, qui aurait pu éviter de nombreuses critiques.
Certains observateurs estiment que la réduction de l’âge de 18 à 16 ans – une ligne rouge pour les Verts écossais dans leur accord de coopération avec le SNP après les élections de Holyrood l’année dernière – a ouvert les changements à de nouvelles attaques.
L’avancement du projet de loi a également révélé des lacunes dans l’examen de la législation, avec de sérieuses plaintes concernant la manière dont les témoins du comité des égalités, qui a supervisé le processus, ont été sélectionnés et le manque de temps pour discuter des amendements à toutes les étapes.
Mais de véritables efforts ont également été déployés pour travailler entre les partis, les MSP de différents partis réunissant des amendements dans le but de parvenir à un consensus de dernière minute.
En termes d’impact politique à plus long terme, les droits des transgenres ont certainement été identifiés comme un problème de coin lors de la dernière élection de Holyrood, mais ils semblent avoir eu peu ou pas d’effet sur le succès continu du SNP.
Et il reste à voir si un déluge de demandes suit l’entrée en vigueur de la loi – et quelle réponse viendra du gouvernement britannique, qui a déjà menacé de ne pas reconnaître les GRC écossais ou même de les contester devant les tribunaux.
En 2016, lorsque le Guardian a interrogé des personnes trans au sujet des propositions, beaucoup ont déclaré qu’elles étaient moins préoccupées par ce qu’elles considéraient comme une administration personnelle onéreuse et assez inutile que par l’amélioration des soins de santé ou une meilleure surveillance des crimes de haine.
Alors que le projet de loi progressait définitivement à Holyrood au cours du mois dernier, de nombreux membres de la communauté trans se sont sentis profondément déçus par les attitudes affichées en Écosse, bien qu’en fin de compte la confirmation du soutien de l’État pour que les gens vivent leur vie comme ils le souhaitent, comme un l’observateur, contraste fermement avec le gouvernement britannique, qui a semé la consternation plus tôt cette année lorsqu’il a décidé d’exclure les personnes trans de l’interdiction des pratiques de conversion.