Le propriétaire de la maison de retraite de Chicago, où trois femmes sont mortes d’une «exposition à la chaleur» après que le chauffage du bâtiment a été maintenu pendant la canicule, est condamné à une amende de 1 500 $ par le service des bâtiments de la ville pour violation du code – parce que les autorités n’ont pas eu accès aux résultats de l’autopsie

Le propriétaire d’une résidence pour personnes âgées de Chicago où trois femmes sont décédées en mai lors d’une vague de chaleur qui a fait grimper les températures dans les années 90 a été condamné à une amende de 1 500 $ par le service des bâtiments de la ville.

Janice Reed, 68 ans, Gwendolyn Osborne, 72 ans, et Delores McNeely, 76 ans, sont toutes décédées le 14 mai aux appartements James Sneider, leurs autopsies reliant directement les décès à la vague de chaleur dans le bâtiment où le chauffage était resté allumé.

Et maintenant, le propriétaire du même immeuble résidentiel a été condamné à une amende après qu’une inspection par le service des bâtiments a révélé 11 violations du code – dont deux étaient le résultat d’un «refroidisseur» de climatisation sur le toit qui ne semblait pas convenir à une utilisation sur le extérieur du bâtiment, rapporte le Chicago Sun-Times.

Les dossiers montrent, selon le journal, que le département a déterminé que les problèmes notés lors de la première inspection de la ville avaient été résolus et qu’une deuxième inspection a déterminé qu’il n’y avait « aucune condition dangereuse et dangereuse ».

À cette époque, la Hispanic Housing Development Corporation – une organisation à but non lucratif qui possède et gère les appartements – avait, entre autres, fourni des unités de climatisation individuelles à chaque locataire.

Mike Puccinelli, un porte-parole du département des bâtiments, a déclaré que l’amende avait été infligée avant que les responsables de la ville n’aient accès aux dossiers d’autopsie montrant que la mort des trois femmes dont les corps ont été découverts le 14 mai était liée à la chaleur.

Il a déclaré que l’amende était entièrement basée sur les violations constatées lors de l’inspection et que le service du bâtiment n’imposerait des amendes qu’en fonction de telles violations du code du bâtiment de la ville.

Puccinelli a expliqué que les dossiers d’autopsie ne seraient pas pertinents pour l’inspection des bâtiments par le département et s’il est conforme ou non au code du bâtiment de Chicago.

« Tout type de dossier médical pourrait être pertinent pour une poursuite civile privée intentée par la partie lésée ou son agent contre le propriétaire », a-t-il déclaré.

Le 11 août, une semaine après l’imposition de l’amende, le bureau du médecin légiste du comté de Cook a conclu que la principale cause de décès de Janice Reed, 68 ans, Gwendolyn Osborne, 72 ans, et Delores McNeely, 76 ans, était «l’exposition à la chaleur environnementale due à la chaleur bâtiment résidentiel lors d’un événement météorologique lié à la chaleur », selon la porte-parole Brittany Hill.

Le Sun-Times a rapporté qu’il avait interrogé le département de police de Chicago sur l’incident et qu’un porte-parole du département aurait seulement dit que l’enquête sur la mort des femmes « avait été conclue comme non criminelle ».

Hipolito ‘Paul’ Roldan, président et directeur général de l’association, a déclaré qu’il n’était pas au courant des résultats de l’autopsie jusqu’à ce que le Sun-Times l’interroge et il a refusé de commenter davantage, citant des poursuites intentées par les familles des femmes.

La mort des femmes a incité le conseil municipal à adopter de nouvelles exigences de refroidissement pour les grands bâtiments résidentiels – y compris une exigence selon laquelle les bâtiments doivent faire fonctionner leurs systèmes de climatisation chaque fois que l’indice de chaleur dépasse 80 degrés.