Dans le sillage de la récente rhétorique antisémite de Kanye West – que Diddy est « contrôlé par les juifs » et qu’il va « def con 3 sur les juifs », par exemple – les marques ont abandonné le rappeur en masse.
Alors que les manifestations d’antisémitisme continuent d’augmenter, des personnes de tous horizons ont dénoncé West et offert soutien et compassion. Au cours de la liste des matchs de la NFL de dimanche, le propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Robert Kraft, lui-même juif, a diffusé une message d’intérêt public puissant en partenariat avec la Fondation pour la lutte contre l’antisémitisme. Combattre la haine sous toutes ses formes, y compris l’antisémitisme, devrait être une voie facile à emprunter.
Sauf si vous êtes le garde des Brooklyn Nets Kyrie Irving, le «libre-penseur» autoproclamé et aspirant à contre-courant qui a promu la semaine dernière un documentaire à ses 4,5 millions d’abonnés sur Twitter appelé Hebrews to Negroes. Le documentaire est basé sur un livre qui prétend « que de nombreux Juifs de haut rang ont déclaré adorer Satan et Lucifer », selon Rolling Stone. À un moment donné, le narrateur du film prétend qu’il cite l’antisémite le plus notoire de l’histoire. « Parce que les Juifs blancs savent que les nègres sont les vrais enfants d’Israël et pour garder le secret de l’Amérique, les Juifs feront chanter l’Amérique. Leur plan de domination mondiale ne fonctionnera pas si les nègres savent qui ils sont », aurait déclaré Hitler dans une tentative de répandre la « vérité » sur les Juifs.
La simple existence de ces œuvres est assez troublante. Ce qui est plus terrifiant, c’est qu’un nom familier comme Irving n’ait aucune conscience du fait qu’il attise les flammes de l’antisémitisme qui continuent de brûler aux États-Unis.
La haine est partout. Les groupes extrémistes sont partout. Les commentaires de Kanye ont déjà provoqué une nouvelle vague d’antisémitisme. La semaine dernière à Los Angeles, une banderole a été lancée depuis une autoroute disant : « Kanye avait raison à propos des Juifs ». La même message a été affiché électroniquement au TIAA Field de Jacksonville alors que les fans entraient samedi dans le match de football universitaire Floride-Géorgie.
Les Juifs vivent avec l’antisémitisme depuis des milliers d’années. Et en Amérique, il est à la hausse. En 2021, 2 717 incidents de vandalisme, d’agression et de harcèlement enracinés dans l’antisémitisme ont été signalés à la Ligue anti-diffamation, un record absolu.
Contrairement à West qui, aussi dérangeant que puisse être son sectarisme, a au moins été très clair sur sa position sur les Juifs, Irving a été vague. Irving a tenté de se cacher sous son faux manteau de philosophe, offrant des non-excuses et tournant la table à quiconque l’interroge.
Dans un shitshow d’un échange Vendredi avec l’excellent journaliste ESPN NBA Nick Friedell, Irving a eu l’audace de jouer la victime. Friedell a d’abord interrogé Irving sur sa récente publication sur Instagram mettant en vedette le théoricien du complot Sandy Hook Alex Jones, qui a été condamné à payer aux familles des victimes près d’un milliard de dollars pour ses affirmations très publiques selon lesquelles la fusillade de masse n’a jamais eu lieu. Irving a défendu le message en disant qu’il ne s’agissait pas de Sandy Hook, mais des « sociétés secrètes d’Amérique, ce qui est vrai ». Irving n’a montré aucune compassion, ou une compréhension de la façon dont même l’optique de Jones est déclenchante, pour ces familles encore en deuil.
Puis, alors que Friedell pressait Irving pour sa promotion du documentaire antisémite, le joueur a pivoté et s’est à nouveau contredit. Au lieu de répondre à la question simple, il a argumenté avec l’idée que tweeter un film à des millions de personnes équivaut à le promouvoir ou à l’accepter. Puis quelques instants plus tard, il a dit à Friedell: « Je l’ai mis là-bas comme vous mettez des trucs là-bas. » Le compteur de rage d’Irving a continué d’augmenter, ce qui a peut-être abouti à la déclaration la plus exaspérante de la conférence de presse lorsqu’il a crié à Friedell : « Ne me déshumanise pas ! Il a ensuite posé d’autres questions et un autre journaliste a accepté avec plaisir. (Note aux journalistes en herbe, si votre collègue essaie obstinément d’obtenir une réponse d’un athlète vedette au sujet des préjugés, veuillez ne pas aspirer cet athlète en vous en tenant au sport.)
Le faux acte intellectuel d’Irving est aussi fatigué que dangereux. Ici, on lui a offert une chance d’expliquer certaines de ses théories en détail, de citer certaines de ses «sources», de laisser les gens décider par eux-mêmes. Au lieu de cela, il a renversé les rôles et joué la victime. Malheureusement, il y a des gens qui regarderont le documentaire après la promotion d’Irving et croiront une partie du poison qu’il épouse. Le culte aveugle des athlètes et des célébrités est dangereux.
Il est difficile de déterminer si Irving croit au message diffusé par le film ou s’il est simplement à contre-courant du sport. Il a gardé le tweet bien qu’il ait été largement condamné, y compris par le propriétaire des Brooklyn Nets, Joe Tsai.
Ce n’est que lorsque West a publié une photo d’Irving dimanche soir le qualifiant de « vrai » que le tweet a été supprimé.
La réponse de Tsai était agréable, bien qu’un peu tiède. Si un joueur notable de l’équipe que vous possédez fait la promotion de ce niveau de haine, dire : « Je veux lui parler » est doux. Mais il n’y a pas de bonne réponse pour Tsai. Irving a épousé les théories du complot au cours des six dernières années, notamment en qualifiant les mandats de Covid-19 de « violation historique des droits de l’homme », avec peu de retour en arrière. Mais parce qu’Irving est l’un des joueurs les plus célèbres de la NBA, et de plus en plus controversé, une ramification légitime telle qu’une suspension ou même être abandonnée par l’équipe inspirerait très probablement plus de rage.
Et peut-être qu’Irving, un homme qui aime notoirement « faire ses propres recherches » sur des sujets tels que Covid et la forme de la Terre, devrait explorer l’histoire et les conséquences de l’antisémitisme. C’est déjà une période assez terrifiante pour être juif dans ce pays. Les enfants ne devraient pas avoir à être accueillis par une croix gammée à leur entrée à l’école. Les fidèles de la synagogue ne devraient pas se sentir nerveux malgré le renforcement de la sécurité pendant les offices des Fêtes. Mais ils le font. Nous faisons. Je le fais.
Irving a aggravé le problème. Et il n’a même pas la décence d’expliquer s’il s’en soucie, ou même ce qu’il croit. Jusqu’à ce qu’il le fasse, nous ne pouvons que supposer qu’il est d’accord avec les tropes antisémites du film qu’il a promu ou qu’il est le pire contrevenant en herbe possible.