Le quart-arrière du Pro Bowl réagit aux nouvelles des Buccaneers

Alors que les Buccaneers de Tampa Bay font face à un défi de taille pour attirer le quart-arrière du Pro Bowl Geno Smith en agence libre, il a une grande estime pour les mouvements d’entraîneur de l’équipe – en particulier le dernier.

L’appelant des Seahawks de Seattle a crié, via Twitter, au nouvel entraîneur des quarts des Bucs, Thad Lewis. Tampa Bay a promu Lewis au poste d’entraîneur adjoint des récepteurs larges, un rôle dans lequel il travaillait depuis 2021.

«Mon garçon Thad Lewis a obtenu le poste d’entraîneur des Bucs QB! Bro c’est fou,  » Smith a tweeté. « Tellement heureux pour les progrès de tout le monde dans notre camp. »

Smith a ensuite expliqué ses liens avec Lewis, qui remontent à leurs années de lycée en Floride. Lewis a commencé pour Hialeah-Miami Lakes, et Smith, qui a joué pour Miramar, l’a vu jouer une fois contre Miami Northwestern.

« Il y a trois ans, nous en avons parlé », a écrit Smith.

Lewis est allé à Duke pour le football universitaire, où il a commencé quatre saisons, mais il n’a pas trouvé de créneau en tant que quart-arrière dans la NFL. Il a signé en tant qu’agent libre non repêché avec l’ancien St. Louis Rams en 2010, qui a commencé une carrière de compagnon qui a duré jusqu’en 2017.

Après la NFL, Lewis s’est lancé dans l’entraînement, d’abord avec UCLA en tant qu’analyste offensif de 2018 à 2019. Lewis a ensuite rejoint le personnel des Bucs au milieu de l’ère Tom Brady.

Smith est devenu une cible potentielle d’agent libre des Bucs depuis la retraite de Brady le 1er février. Les embauches des Bucs ces dernières semaines, y compris la promotion de Lewis, n’ont pas pu nuire à l’attrait de Smith.

Tampa Bay a embauché l’ancien entraîneur du quart-arrière des Seahawks Dave Canales comme coordinateur offensif le 15 février. Les Bucs ont ensuite embauché Brad Idzik comme entraîneur des receveurs larges après son passage avec les Seahawks en tant qu’entraîneur adjoint des receveurs larges.

Smith a tweeté «bien mérité” après l’annonce de l’embauche de Canales. Canales a aidé Smith à devenir quart-arrière partant du Pro Bowl en 2022 avec 4 282 verges passant pour 30 touchés contre 11 interceptions.

L’entraîneur-chef des Seahawks Pete Carroll a exprimé son désir de garder Smith au quart-arrière pour 2023 au lieu de le laisser partir en agence libre. Smith pourrait commander jusqu’à 39,3 millions de dollars par an selon Spotrac. Les 55,5 millions de dollars des Bucs au-dessus du plafond salarial en font un défi monumental pour trouver un moyen d’arracher le natif de Floride à Seattle, mais le front office des Bucs a réussi à travailler le plafond salarial dans le passé avec des années annulables.

Smith réagit à la prise d’initié

Peu de temps après que Smith ait réagi à la promotion de Lewis, l’initié des Seahawks Bob Condotta du Seattle Times spéculé que Smith pourrait vraiment partir Seattle pour Tampa.

Condotta a qualifié la réaction de Smith d ‘«intéressante» et a noté que les Bucs avaient également interviewé l’entraîneur des quarts-arrière des Seahawks Kerry Joseph avant l’embauche de Lewis. Smith a tout minimisé.

« Rien d’intéressant à ce sujet à part mon véritable ami qui a obtenu un emploi pour lequel il travaillait et que je sois fier de lui », a tweeté Smith en réponse à Condotta. « Thad est le meilleur passeur de tous les temps dans l’histoire du football de Duke. Tu m’as toujours dit G tu vas leur montrer. Fier de mon pote ! »

Brady pourrait passer

La situation du plafond salarial de Tampa Bay, largement entravée par le plafond de 35,1 millions de dollars atteint par Brady, pourrait considérablement diminuer si les Bucs pouvaient amener Brady à signer un contrat fictif en juin. Il étalerait le plafond atteint sur deux ans avec 11,94 millions de dollars en 2023 et 24,328 millions de dollars en 2024 selon Pro Football Talk. Brady a soumis une lettre de retraite le 10 février à la NFL et à la NFLPA, mais les Bucs pourraient toujours demander à Brady un contrat fictif.

Les Bucs peuvent également dégager un espace de plafond suffisant sans l’aide de Brady, comme le voit l’analyste du plafond salarial de Pewter Report, Joshua Queipo. Tampa Bay dégage 22 millions de dollars, selon Queipo, en supprimant Cameron Brate, Donovan Smith, Leonard Fournette et Russell Gage. Tampa Bay pourrait également dégager jusqu’à 29,5 millions de dollars, a noté Queipo, en restructurant Carlton Davis III, Ryan Jensen, Shaq Barrett et Vita Vea.