La croissance des salaires au Royaume-Uni a ralenti au cours des trois mois précédant janvier, malgré une inflation obstinément élevée, prolongeant la crise du coût de la vie qui touche des millions de ménages.
La croissance des salaires est tombée à 5,7% contre 6% révisés en décembre, laissant la hausse moyenne des salaires à 3,2% en dessous du taux d’inflation, a indiqué l’Office des statistiques nationales (ONS).
En relâchant la pression sur la Banque d’Angleterre pour qu’elle relève les taux d’intérêt, la croissance des salaires dans le secteur privé a chuté pour la première fois en un an, passant de 7,3 % à 7 %.
Les responsables de la banque centrale ont averti qu’ils pourraient devoir augmenter les taux d’intérêt si les salaires continuent d’augmenter, craignant que des revenus élevés n’ajoutent à la pression sur les prix des magasins.
Les salaires du secteur public ont continué à combler l’écart avec les travailleurs du secteur privé, mais l’augmentation de 4,8 % pour les travailleurs employés par l’État est restée inférieure à la moyenne de 7 % versée aux travailleurs du secteur privé.
La rémunération dans le secteur de la finance et des services aux entreprises a enregistré le taux de croissance le plus élevé à 7,7 %, suivi du secteur de la construction à 5,8 %.
Il y a eu un coup de pouce pour le chancelier avant le budget mercredi à partir de chiffres montrant que la proportion de personnes en âge de travailler ayant un emploi a légèrement augmenté à 75,7% au cours des trois mois jusqu’en janvier 2023, tirée par les jeunes qui occupent des emplois à temps partiel et une augmentation de le nombre de travailleurs indépendants.
Une estimation plus récente des travailleurs PAYE par HMRC a révélé que le nombre d’employés salariés a bondi de 98 000 à 30 millions.
L’ONS a déclaré que les travailleurs classés comme ne travaillant pas et ne recherchant pas d’emploi ont globalement diminué, « en raison d’une baisse du nombre de jeunes ».
Cependant, l’ONS a signalé que les employeurs étaient inquiets quant aux perspectives de l’économie et ont réduit le nombre d’emplois proposés de 51 000, ramenant le nombre de postes vacants à 1,124 million.
La modeste augmentation du nombre de travailleurs à temps partiel devrait également laisser d’importantes pénuries de compétences dans plusieurs industries qui peinent à pourvoir les postes vacants.
Les économistes ont déclaré que la baisse des salaires était une indication supplémentaire que les employeurs étaient réticents à augmenter les coûts de l’emploi alors que l’économie traversait une période difficile.
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Une mesure de la croissance des salaires du secteur privé qui porte sur le mois de janvier a montré une baisse encore plus marquée, l’augmentation s’ajustant à la baisse à seulement 1,2 %, contre une moyenne de 6,9 % au cours des 12 mois précédents.
En janvier 2023, 220 000 journées de travail ont été perdues en raison de conflits du travail, contre 822 000 en décembre 2022.
Samuel Tombs, l’économiste en chef de Pantheon Macroeconomics, a déclaré que la Banque d’Angleterre était susceptible de mettre de côté la hausse du taux d’emploi et le chômage obstinément bas pour se concentrer sur la baisse de la croissance des salaires comme un affaiblissement significatif du marché du travail.
Tony Wilson, directeur de l’Institute for Employment Studies, a déclaré que les chiffres montraient qu’il y avait encore près d’un demi-million de personnes en moins au travail qu’avant la pandémie de Covid-19, entraînées par davantage de personnes sans emploi en raison de problèmes de santé à long terme et plus de personnes âgées sans emploi.
Il a déclaré qu’un nombre record de chômeurs, à 1,3 million, déguisait 1,7 million de plus qui ne cherchaient pas de travail mais qui disaient vouloir un emploi maintenant.
« Les chiffres d’aujourd’hui montrent l’ampleur du défi pour le budget de demain, avec près de 3 millions de personnes qui veulent un emploi en ce moment mais la plupart ne reçoivent aucune aide pour en trouver un », a-t-il déclaré.