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Par Barani Krishnan
Investing.com — La faute aux banques centrales, mais le rebond du pétrole après sa pire semaine depuis mars a été étouffé par les craintes renouvelées d’une récession et de taux d’intérêt plus élevés aux États-Unis pour l’Europe — malgré le soutien cette semaine de l’arrêt de l’oléoduc canadien Keystone, qui alimente en brut des raffineries aux États-Unis
Le brut américain pour livraison en janvier a réglé le commerce de vendredi en baisse de 1,82 $, ou 2,4 %, à 74,29 $ le baril. Plus tôt, le WTI, comme on l’appelle, a atteint un creux intrajournalier de 73,33 $. Sur la semaine, il a augmenté de 4% après une baisse de 11% la semaine dernière, comme le Brent. L’indice de référence du brut américain est tombé à 70,11 dollars il y a une semaine, atteignant un creux jamais vu depuis le 21 décembre 2021.
Le brut d’origine britannique pour livraison en février s’est établi à 2,17 $, ou 2,7 %, à 79,04 $ le baril. Plus tôt, Brent a atteint un creux de session de 78,30 $. Pour la semaine cependant, la référence mondiale du brut a augmenté de 4 % après la chute de 11 % de la semaine précédente qui a ramené le baril de Brent à 75,14 $ – un creux jamais vu depuis le 23 décembre 2021.
Mis à part les craintes de récession, pesant sur le pétrole vendredi, on craignait que la contagion du coronavirus en Chine ne devienne à nouveau incontrôlable au milieu des rapports faisant état d’une augmentation des décès dans le plus grand importateur de pétrole au monde. « Si le COVID se propage librement et que de nombreuses personnes ne peuvent pas se faire soigner, nous estimons que dans les mois à venir, 1,5 million de Chinois mourront du virus », a déclaré The Economist.
Du côté positif, il n’y a eu qu’un soutien modeste pour le marché vendredi après l’annonce que l’administration Biden commencera à remplir la réserve stratégique américaine de pétrole, ou SPR, fortement épuisée, à partir de février avec un achat initial de 3 millions de barils.
L’administration a retiré quelque 200 millions de barils de la SPR au cours de l’année écoulée, envoyant les stocks de la réserve à leur plus bas niveau en 38 ans, alors qu’elle tentait de combler un déficit mondial d’approvisionnement en brut causé par l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les sanctions qui en ont résulté pour Moscou.
Le recours au SPR s’est accéléré après que la Maison Blanche a approuvé un tirage de 180 millions de barils sur une période de six mois commençant en mai. Le brut Brent a atteint des sommets en 14 ans de près de 140 dollars le baril début mars, juste après l’invasion de l’Ukraine, tandis que les prix de l’essence à la pompe aux États-Unis ont atteint des sommets records de 5 dollars le gallon en juin.
Vendredi, le Brent s’échangeait à moins de 75 $ le baril tandis que l’essence aux pompes américaines s’élevait en moyenne à 3,18 $ le gallon, selon l’American Automobile Association – bien que certaines régions des États-Unis avec des raffineries à proximité aient de l’essence à moins de 3 $ le gallon en raison de moins cher les frais de transport du carburant.
La nouvelle du remplissage du SPR, que les haussiers pétroliers avaient largement anticipé pour redynamiser les prix du pétrole, est intervenue dans un ton belliciste renouvelé du , du et du qui a freiné l’appétit pour le risque sur les marchés.
La position des banques centrales mondiales a ravivé les craintes qu’une récession soit inévitable pour l’économie américaine et accélère celle qui sévit déjà en Europe.
Le ton positif du pétrole a également été quelque peu compensé vendredi par un responsable de l’administration Biden qui a déclaré que la SPR prêterait également 2 millions de barils à des sociétés énergétiques nationales pour remédier à toute pénurie d’approvisionnement causée par la fermeture du pipeline Keystone. L’oléoduc Keystone, d’une capacité de 622 000 barils par jour, est une artère critique qui transporte du brut lourd canadien de l’Alberta vers les raffineurs américains du Midwest et de la côte du Golfe. Il est fermé depuis une semaine maintenant, après avoir provoqué ce que les responsables qualifient de plus grande marée noire aux États-Unis depuis une décennie.
Dans le cadre de l’accord de prêt SPR annoncé vendredi, les entreprises recevront immédiatement un montant x de barils de la réserve pour résoudre la pénurie d’approvisionnement résultant de la crise Keystone et les restituer beaucoup plus tard, à un moment convenu d’un commun accord.
« C’est une couverture intelligente, si vous me demandez », a déclaré John Kilduff, associé du fonds spéculatif énergétique new-yorkais Again Capital, faisant référence aux deux décisions compensatoires impliquant le SPR. « Au lieu d’annoncer un achat massif qui prendrait en charge l’ensemble des 180 millions de barils prélevés au cours des six derniers mois, l’administration a choisi de commencer par un achat de 3 millions de barils. L’impact positif sur le marché sera minime, comme l’auraient souhaité les consommateurs américains à la pompe.