ATLANTA (AP) – Un juge a déclaré mardi qu’un rapport final produit par un grand jury spécial chargé d’enquêter pour savoir si le président de l’époque, Donald Trump, et ses alliés ont enfreint la loi alors qu’ils tentaient d’annuler sa défaite électorale de 2020 en Géorgie resteront secrets pour l’instant.
Le juge de la Cour supérieure du comté de Fulton, Robert McBurney, a déclaré qu’il envisageait de publier le rapport après avoir entendu les arguments des procureurs, qui ont demandé qu’il soit gardé secret jusqu’à ce qu’ils décident de porter des accusations, et une coalition d’organisations médiatiques, qui ont fait pression pour sa publication.
Il a déclaré qu’il réfléchirait davantage aux arguments des parties et qu’il poserait des questions avant de prendre une décision finale. Il a également déclaré qu’il s’attendait à ce que sa décision finale soit portée en appel.
Le rapport devrait inclure des recommandations à l’intention du procureur de district du comté de Fulton, Fani Willis, sur d’éventuelles poursuites pénales. Si McBurney décide de diffuser le rapport, comme le grand jury spécial l’a demandé, il doit également déterminer si certaines parties de celui-ci doivent être expurgées.
L’enquête est l’une des nombreuses qui menacent de potentielles conséquences juridiques pour l’ancien président républicain alors qu’il cherche à être réélu en 2024. Sur une période d’environ sept mois, le grand jury spécial a entendu des dizaines de témoinsy compris des alliés de premier plan de Trump, tels que l’avocat Rudy Giuliani et le sénateur Lindsey Graham de Caroline du Sudet des responsables géorgiens de haut rang, tels que le secrétaire d’État Brad Raffensperger et gouverneur Brian Kemp.
Willis a commencé à enquêter peu de temps après qu’un enregistrement d’un appel téléphonique de janvier 2021 entre Trump et Raffensperger soit devenu public. Dans cet appel, le président a suggéré que le plus haut responsable des élections de l’État, un autre républicain, pourrait « trouver » les votes avait besoin d’annuler sa défaite face au démocrate Joe Biden.
« Je veux juste trouver 11 780 voix, soit une de plus que nous n’en avons », avait déclaré Trump. « Parce que nous avons gagné l’État. »
Une coalition d’organisations de presse, dont l’Associated Press, a plaidé en faveur de la publication du rapport dans son intégralité, affirmant que l’intérêt du public pour le rapport est « extraordinaire ». L’avocat Tom Clyde, représentant les médias, a déclaré que les arguments pour garder le rapport secret seraient généralement une affaire impliquant des mineurs ou des informations hautement privées.
« Cela n’implique généralement pas des fonctionnaires qui sont impliqués dans des activités après une élection nationale », a déclaré Clyde.
Willis a fait valoir mardi que la divulgation du rapport maintenant pourrait violer les droits des accusés potentiels et pourrait affecter négativement la capacité de poursuivre ceux qui pourraient être accusés de crimes.
« Nous voulons nous assurer que tout le monde est traité équitablement et nous pensons que pour que les futurs accusés soient traités équitablement, il n’est pas approprié pour le moment de publier ce rapport », a déclaré Willis.
Le bureau du procureur de district n’est pas opposé à une éventuelle diffusion publique du rapport, a ajouté le procureur Donald Wakeford, mais « il s’y oppose actuellement ».
L’équipe juridique de Trump en Géorgie a déclaré lundi dans un communiqué qu’elle ne participerait pas à l’audience.
« À ce jour, nous n’avons jamais fait partie de ce processus », ont écrit Drew Findling, Marissa Goldberg et Jennifer Little, notant que l’ancien président n’a jamais été cité à comparaître ou invité à se présenter volontairement dans le cadre de l’enquête.
« Par conséquent, nous pouvons supposer que le grand jury a fait son travail et a examiné les faits et la loi, comme nous l’avons fait, et a conclu qu’il n’y avait aucune violation de la loi par le président Trump », ont-ils écrit.
Trump a défendu ses actions dans plusieurs articles mardi matin sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social. Se référant à son appel à Raffensperger, il a écrit: « C’était PARFAIT, rien n’a été fait ou dit de mal. »
L’ordonnance initiale accordant la demande de Willis pour un grand jury spécial autorisait le panel à « faire des recommandations concernant les poursuites pénales comme bon lui semblerait ».
On ne sait pas à quel point ces recommandations seront précises. Le grand jury spécial n’avait pas le pouvoir d’émettre des actes d’accusation, et il appartiendra finalement à Willis de décider s’il convient de demander des actes d’accusation à un grand jury ordinaire.
Alors que les travaux du grand jury spécial se sont déroulés en secret, comme l’exige la loi, les documents judiciaires publics connexes ont donné un aperçu des fils d’enquête en cours. Ceux inclus :
– Appels téléphoniques de Trump et d’autres aux responsables géorgiens à la suite des élections de 2020.
– Un groupe de 16 républicains géorgiens qui ont signé un certificat en décembre 2020 déclarant à tort que Trump avait gagné l’État et qu’ils étaient les électeurs « dûment élus et qualifiés » de l’État.
– Fausses allégations de fraude électorale faites lors de réunions de législateurs d’État au Capitole de Géorgie en décembre 2020.
— La copie de données et de logiciels du matériel électoral dans le comté rural de Coffee County par une équipe de criminalistique informatique engagée par des alliés de Trump.
— Tentatives alléguées faire pression sur la travailleuse électorale du comté de Fulton, Ruby Freeman à avouer faussement une fraude électorale.
— La démission brutale du procureur américain à Atlanta en janvier 2021.
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La rédactrice de l’Associated Press Michelle L. Price à New York a contribué à ce rapport.