Le rapport du comité COVID fait face à des critiques sur la propriété intellectuelle

Les législateurs de l’UE ont partagé une opinion globalement positive sur le projet de rapport final de la commission spéciale du Parlement européen sur le COVID-19 (COVI), mais certains d’entre eux ont exprimé critiques sur la partie sur les droits de propriété intellectuelle et l’impact social de la pandémie.

Le rapport final de la commission spéciale COVI n’aura aucune valeur législative mais vise à tirer les leçons de la pandémie et à établir une série de recommandations aux États membres et à la Commission européenne afin de renforcer la santé européenne.

« Des erreurs ont été commises, mais le rôle de l’UE a été crucial. Nous avons réussi à sauver des millions de vies », a déclaré l’eurodéputée de centre droit Dolors Montserrat avant de présenter son rapport aux autres membres de la commission spéciale mardi 28 février. Les autres députés ont désormais jusqu’au 28 mars pour déposer leurs amendements au rapport.

Les droits de propriété intellectuelle (PI) ont été l’un des points de friction entre les députés de différents groupes politiques au sein de la commission. La version finale du rapport exhortait l’UE à conserver son système de propriété intellectuelle, que Montserrat a qualifié de « très solide ».

« Ce n’est qu’ainsi que nous encouragerons la recherche dans le secteur de la santé dans l’UE », a-t-elle déclaré, ajoutant que cela garantira que l’UE est un innovateur et un leader mondial dans ce domaine.

Une renonciation aux droits de propriété intellectuelle sur les vaccins, les diagnostics et les thérapeutiques COVID, destinée à aider les pays pauvres du monde à les fabriquer, a été au centre d’un débat houleux à l’Organisation mondiale du commerce (OMC).

Le rapport COVI soulignait la nécessité d’aider les pays tiers à développer leurs connaissances techniques et leur capacité à fabriquer des vaccins, mais cette opinion n’était pas du goût de tout le monde.

Selon l’eurodéputée socialiste italienne Alessandra Moretti, la question des droits de propriété intellectuelle va de pair avec celle de la responsabilité sociale des entreprises.

« Nous devons établir une hiérarchie des intérêts en jeu », a-t-elle dit, ajoutant que pour les socialistes et démocrates (S&D), la santé des gens passait avant les intérêts économiques des entreprises pharmaceutiques.

Pour l’eurodéputée verte Tilly Metz, l’UE aurait pu mieux gérer la situation des droits de propriété intellectuelle pendant le COVID-19. « Le rapport doit revenir sur la responsabilité du secteur pharmaceutique pendant la pandémie, et nous devons construire une relation plus équilibrée à l’avenir », a-t-elle déclaré.

Impact économique et social

Le rapport a souligné l’impact de la pandémie sur la vie économique et sociale des citoyens européens, affirmant qu’elle avait été catastrophique à plusieurs niveaux, notamment dans le monde du travail, la santé mentale et les maladies comme le cancer, les patients connaissant des retards de diagnostic.

Plusieurs députés d’autres groupes politiques ont déclaré que le rapport aurait dû se concentrer davantage sur ces aspects.

La libérale française Véronique Trillet-Lenoir a souligné les difficultés rencontrées par les secteurs du tourisme, des transports et de la culture, tandis que la socialiste portugaise Sara Cerdas a rappelé que les personnels de santé étaient épuisés par les trois années de COVID et que leurs salaires étaient encore bas.

Tous deux ont fait valoir que le rapport devrait aller au-delà de l’impact sanitaire de la crise du COVID et se concentrer également sur les dommages collatéraux.

L’eurodéputé socialiste Moretti a averti que les groupes vulnérables tels que les sans-abri, les migrants et les LGBTQI+, déjà en difficulté avant la crise, se trouvaient désormais dans des situations encore plus précaires, mettant en garde contre une « paupérisation de la santé publique ».

Souveraineté pharmaceutique européenne

Alors que l’Europe connaît une pénurie sans précédent de médicaments, le rapport appelle la Commission européenne et les États membres à promouvoir davantage d’approvisionnements européens conjoints, comme cela a été le cas pour les vaccins COVID.

Le rapport a également souligné que plus de 80 % des ingrédients pharmaceutiques nécessaires sont importés de Chine et d’Inde.

La nouvelle Autorité européenne de réaction et de préparation aux urgences sanitaires (HERA) devrait jouer un rôle clé en améliorant la capacité de production en promouvant l’industrie pharmaceutique européenne et en favorisant les chaînes d’approvisionnement.

En janvier, la Commission a demandé à l’industrie de produire plus de médicaments plus rapidement.

« Des discussions avec l’industrie ont déjà eu lieu et ils sont conscients qu’ils doivent accélérer rapidement la production de ces médicaments », avait alors déclaré la commissaire à la Santé, Stella Kyriakides, à EURACTIV.

« Nous faisons de notre mieux pour aider les États membres et l’industrie à relever ce défi », a-t-elle ajouté.

La Commission européenne minimise la pénurie d’antibiotiques

La pénurie actuelle d’antibiotiques reste une « grande sonnette d’alarme » pour l’Europe, mais elle ne nécessite pas de mesures spéciales car des alternatives pour y faire face sont à la disposition des États membres, a déclaré la politique de santé numéro deux de la Commission européenne.

Recherche et développement

Le rapport a également abordé la recherche et le développement (R&D), Montserrat soulignant la nécessité d’avoir « une industrie européenne de la santé florissante qui progresse avec une communauté de recherche compétitive ».

Depuis plusieurs années, les laboratoires pharmaceutiques critiquent le manque de financement de l’UE pour la R&D, avertissant que cela pourrait conduire au déclin pharmaceutique de l’Europe, déjà dépassée par les États-Unis, l’Inde et la Chine.

« Nous avons besoin d’une réglementation, d’un système d’incitations ambitieux, clair et moderne pour les chercheurs et les entreprises pharmaceutiques », a déclaré Montserrat.

[Edited by Zoran Radosavljevic]