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Liverpool (AFP) – Vinicius Junior et Karim Benzema ont marqué deux fois alors que le Real Madrid a produit un autre superbe combat en Ligue des champions de 2-0 pour battre Liverpool 5-2 lors du match aller de leurs 16 derniers matchs à Anfield mardi.
Darwin Nunez et Mohamed Salah avaient donné aux hôtes un départ parfait dans une répétition de la finale de la Ligue des champions de la saison dernière.
Mais Vinicius a frappé deux fois pour égaliser à la mi-temps et, après qu’Eder Militao ait donné l’avantage aux hommes de Carlo Ancelotti, le doublé de Benzema a bien mis les titulaires sur la voie des quarts de finale.
La victoire 1-0 de Madrid lors de la rencontre des équipes à Paris en mai dernier a été éclipsée par des scènes chaotiques à l’extérieur du Stade de France qui ont mis la vie des supporters en danger.
Un rapport indépendant sur les défaillances organisationnelles publié la semaine dernière a révélé que l’UEFA porte la « responsabilité principale » des défaillances qui « ont presque conduit au désastre ».
Pour mettre du sel sur les plaies des supporters, l’UEFA avait d’abord tenté de rejeter la faute sur les supporters pour leur arrivée tardive alors que des dizaines de milliers de personnes avaient été retenues pendant des heures à l’extérieur du stade.
Le soutien de Liverpool a répondu en noyant l’hymne de la Ligue des champions avec un chœur de huées, tandis qu’une série de banderoles dans la tribune du Kop visaient l’UEFA et les autorités françaises.
Une fois l’action lancée, les joueurs ont donné le spectacle attendu d’un affrontement entre deux clubs avec un total de 20 Coupes d’Europe.
Liverpool a souffert d’une énorme gueule de bois en ratant à la fois la Premier League et la Ligue des champions par les meilleures marges la saison dernière.
Les hommes de Jurgen Klopp sont huitièmes de la Premier League mais ont brièvement reculé le temps pour exploser hors des blocs.
Nunez a produit une finition magique pour ramener la passe de Salah à la maison en quatre minutes.
Thibaut Courtois a brisé le cœur de Liverpool à Paris avec une série d’arrêts époustouflants qui ont valu à l’homme du match belge.
Madrid a surmonté des déficits de deux buts contre le Paris Saint-Germain et Manchester City sur la route d’une 14e Coupe d’Europe la saison dernière et a été contraint de le faire à nouveau par son gardien de but normalement solide.
Une touche lâche de Courtois a donné le deuxième à Salah Liverpool sur une plaque alors que l’Égyptien est devenu le meilleur buteur de tous les temps des Reds en compétition européenne avec 42.
Mais les champions en titre ont de nouveau fait preuve de remarquables pouvoirs de récupération pour renverser la vapeur en un peu plus de 30 minutes de jeu.
Vinicius a été le vainqueur de la finale de la saison dernière et compte désormais cinq buts en quatre apparitions contre Liverpool.
Le Brésilien a lancé un tir dans le coin le plus éloigné pour lancer le retour à la 21e minute.
Madrid avait encore besoin d’une défense désespérée de Dani Carvajal et Militao pour empêcher Salah et Nunez de restaurer l’avance de deux buts de Liverpool dans une ruée vers le but.
Mais une autre erreur calamiteuse de l’un des meilleurs gardiens de but du monde a offert à Madrid un égaliseur lorsque la tentative de dégagement d’Alisson Becker a rebondi sur Vinicius et dans un filet non gardé.
Seul un brillant défi de dernière minute d’Andy Robertson a empêché Rodrygo de mettre Madrid devant avant la mi-temps.
Cependant, la défense fuyante de Liverpool était beaucoup plus fragile au début de la deuxième période puisque Militao a obtenu une tête franche pour transformer le coup franc de Luka Modric.
La fortune était également du côté des géants espagnols pour le quatrième but alors que le tir de Benzema était dévié par Joe Gomez pour laisser Alisson bloqué.
Il n’y avait rien de chanceux pour le cinquième des visiteurs alors qu’un mouvement de l’équipe clinique a coupé Liverpool en morceaux.
Modric a fait irruption au milieu de terrain et a nourri Vinicius, qui a entraîné Benzema pour contourner froidement Alisson et s’insérer dans le coin supérieur.
Les équipes se retrouvent le 15 mars, mais le match retour n’apparaît plus qu’une formalité lors d’une nuit où Madrid a montré pourquoi ils restent les rois de l’Europe.
© 2023 AFP