© Reuters. PHOTO DE FICHIER: Des lignes électriques sont vues après que le temps hivernal a provoqué des pannes d’électricité à Houston, Texas, États-Unis, le 17 février 2021. REUTERS / Go Nakamura
(Reuters) – La Commission des services publics du Texas (PUCT) a adopté jeudi une nouvelle conception du marché pour le réseau électrique de l’État qui verra les centrales électriques payées pour être en veille, visant à garantir une nouvelle capacité de production et à accroître la fiabilité du réseau.
La refonte du marché est le dernier de plusieurs efforts des régulateurs du Texas pour assurer la fiabilité de l’approvisionnement en électricité après un gel profond de février 2021 qui a tué plus de 200 personnes et laissé environ 4,5 millions de foyers et d’entreprises du Texas sans électricité ni chauffage.
Le vote unanime de la commission de cinq membres a proposé d’obliger les détaillants d’électricité à payer les centrales électriques pour qu’elles soient prêtes à se connecter en cas d’urgence du réseau, encourageant la construction de nouvelles ressources de production.
La commission a également ordonné à l’opérateur du réseau, Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), de « développer des options de pontage pour conserver les centrales électriques existantes et construire de nouvelles ressources de production jusqu’à ce que le PCM puisse être pleinement mis en œuvre ».
La réforme, appelée mécanisme de crédit de performance (PCM), répond aux exigences d’une loi de 2021 sur la météorisation du réseau pour que la production à la demande soit disponible pendant les périodes de forte demande, mais elle ne sera pas mise en œuvre avant un examen par la législature de l’État, le dit la commission.
Cependant, l’un des parrains de cette loi, le sénateur Charles Schwertner, dans un communiqué, a qualifié le PCM de « conception de capacité inutilement complexe qui met en danger le marché concurrentiel sans garantir la livraison d’une nouvelle génération dispatchable ».
« Des inquiétudes subsistent concernant le déplacement des risques des générateurs vers les consommateurs », a déclaré Todd Staples, président de la Texas Oil and Gas Association, appelant à ce que les générateurs soient « payés pour des performances en temps réel ».
Plus tôt cette semaine, la Réserve fédérale de Dallas a déclaré que le réseau électrique du Texas, qui a évité les coupures de courant par temps froid intense le mois dernier, est toujours vulnérable aux intempéries malgré les mesures de protection après le gel de février 2021.