Le resserrement des liquidités de la défense augmentera le risque de guerre avec la Russie car cela montrerait une « faiblesse », disent les députés

La compression des dépenses de défense augmentera le risque d’une guerre meurtrière avec la Russie, a averti hier soir le chef de la commission du renseignement et de la sécurité du Parlement.

Julian Lewis a déclaré au Mail que le gouvernement ne pouvait pas se permettre d’abandonner les plans visant à augmenter les dépenses de défense à 3 % du PIB à un moment où Vladimir Poutine menace l’Occident.

Le Dr Lewis, président du comité du renseignement et de la sécurité, qui a produit un rapport historique sur la menace posée par la Russie, a déclaré que toute dégradation de l’engagement de défense serait considérée par Poutine comme un signe de « faiblesse ».

Et il a exhorté les ministres à « augmenter » les dépenses de défense pour « dissuader » le tyran russe de nouveaux actes d’agression.

Le chancelier Jeremy Hunt et le secrétaire à la Défense Ben Wallace sont bloqués dans une impasse sur les dépenses de défense avant le budget du 17 novembre.

Des sources de Whitehall ont déclaré que les augmentations prévues au cours des deux prochaines années seront probablement protégées. Mais M. Hunt résiste aux pressions pour respecter l’engagement pris par Liz Truss d’augmenter les dépenses de 2,2% du PIB à 2,5.

L’engagement de l’augmenter à 3 % d’ici 2030 pourrait survivre car il se situe en dehors de la période de dépenses envisagée par la chancelière. Mais les experts de la défense ont averti que l’engagement serait sans valeur à moins que les dépenses ne commencent à augmenter dans les années à venir.

Le Dr Lewis a déclaré: « Nous devons décider quelle part de nos priorités nationales à un moment de grand danger doit être consacrée à la dissuasion et à la défense. » Cela enverrait un signal très faible si nous n’augmentions pas les dépenses de défense.

Le Dr Lewis a déclaré que tout déclassement de l’engagement de défense serait considéré par Poutine (photo) comme un signe de « faiblesse ».

« Si, à Dieu ne plaise, nous entrions dans un conflit réel avec la Russie, toutes les ressources de la nation devraient être investies dans l’effort militaire. »

Il a ajouté: «Il vaudrait bien mieux maintenant investir dans la dissuasion. C’est maintenant le pire moment possible pour revenir sur ses engagements en matière de défense.

M. Wallace a renoncé aux informations selon lesquelles il avait menacé de démissionner si l’objectif de 3% était abandonné.

Il a déclaré: « Je n’ai pas dit que je démissionnerais à 2,5, 3,5, 4%. De toute évidence, les médias pourraient aimer ça.