NEW YORK (AP) — La décision de la maison mère de Facebook rétablir bientôt le compte de Donald Trump arrive à un moment critique pour l’ancien président alors qu’il tente de créer une dynamique de campagne pour un retour à la Maison Blanche.
Récupérer son mégaphone sur les réseaux sociaux pourrait ouvrir une nouvelle source de revenus importante pour le seul candidat déclaré du concours 2024, dont la campagne a été critiquée pour son lancement terne.
Trump envisage également un retour sur Twitter, rejoignant les deux géants des médias sociaux qu’il a utilisés à bon escient pour se connecter largement et personnellement avec ses partisans lors de la campagne précédente.
Il a été banni de publier sur Facebook et Twitter, ainsi que sur d’autres sites de médias sociaux, pour son rôle dans l’incitation à la violence dans l’insurrection meurtrière au Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021,
En envisageant un retour sur les plateformes qui l’ont évité, Trump reconnaît essentiellement que la société de médias sociaux qu’il a lancée l’année dernière, Truth Social, pâlit par rapport à la portée des plateformes les plus en vue. Il compte actuellement 4,84 millions d’abonnés sur Truth Social, nettement moins que les 87,7 millions qui suivent son compte sur Twitter, les 34 millions qui le suivent sur Facebook et les 23,4 millions qui le suivent sur l’Instagram de Meta.
Le compte Twitter de Trump a été déverrouillé en novembre, peu de temps après qu’Elon Musk a acheté l’entreprise, mais Trump s’est abstenu de l’utiliser, insistant sur le fait qu’il est plus satisfait de la vérité.
Mais alors que Twitter a longtemps été l’instrument de Trump pour crier ses opinions – et a reçu beaucoup plus d’attention – pour sa nouvelle campagne, Facebook est finalement une question d’argent.
La campagne 2016 du dirigeant d’entreprise et star de la télé-réalité a été pionnière en matière d’exploitation de la puissance des outils publicitaires numériques de Facebook. Et ses campagnes de 2016 et 2020 ont dépensé des millions en publicités qui étaient essentielles à ses efforts de collecte de fonds à petit prix.
La décision prise mercredi par Meta, la société mère de Facebook, de le réintégrer, devrait être une aubaine similaire aux efforts de sa campagne actuelle pour collecter des millions, ainsi que pour collecter des e-mails et identifier les électeurs.
« Je pense qu’il s’agit avant tout de collecter des fonds pour Trump », a déclaré Katie Harbath, membre du Bipartisan Policy Center, qui a été l’ancienne directrice des politiques publiques de Facebook. « Il veut continuer à avoir accès pour obtenir des e-mails et des adresses pour la collecte de fonds, ce pour quoi la plate-forme a toujours été très importante pour la campagne. »
Pendant sa suspension de Facebook, l’opération politique de Trump a continué à collecter des fonds sur le site mais n’a pas pu diffuser d’annonces directement de lui ou dans sa voix – des appels qui, selon Harbath, sont beaucoup plus puissants.
« Les appels personnels sont toujours les meilleurs », a-t-elle déclaré. « Et les gens n’ont pas vu cela dans leurs flux depuis longtemps. »
La réintégration arrive à un moment opportun pour Trump, qui a eu du mal dans les premiers mois de sa campagne de 2024 à la Maison Blanche à récupérer l’énergie de ses deux offres précédentes. Il planifie son premier événement de campagne officiel samedi, avec des plans pour visiter deux États à vote anticipé, le New Hampshire et la Caroline du Sud.
Mais même si Trump et son équipe réfléchissent à la meilleure façon d’exploiter les marques de médias sociaux qui ont contribué à son ascension initiale, il pourrait y avoir des obstacles importants.
L’ancien président a créé Truth Social, un sosie de Twitter, après avoir été suspendu de Twitter et Facebook. Il publie généralement sur son site de médias sociaux plusieurs fois par jour, partageant des pensées, des insultes et des vidéos de campagne et republiant des messages de ses partisans, tout comme il l’avait fait sur Twitter.
Dans le cadre de son accord avec Digital World Acquisition Corp. pour rendre public Truth Social, Trump a convenu – afin qu’il ne concurrencerait pas sa propre entreprise – que ce serait le « premier canal » pour « toutes les communications et publications sur les réseaux sociaux ». provenant de son profil personnel », selon un dossier auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis en mai dernier.
Cela inclut une clause d’exclusivité dans laquelle l’ancien président était « généralement obligé de publier tout message sur les réseaux sociaux sur TruthSocial et ne peut publier le même message sur un autre site de réseau social pendant 6 heures » pendant une période de 18 mois, à compter du 22 décembre. 2021.
Il ajoute, cependant, que Trump « peut publier un message à partir d’un compte personnel lié à la messagerie politique, à la collecte de fonds politiques ou aux efforts de vote sur n’importe quel site de réseau social à tout moment ».
Certains alliés de Trump pensent que cette ligne lui permet de publier des messages politiques à tout moment, bien qu’il continue de s’abstenir.
L’ancien représentant républicain Devin Nunes, PDG du Trump Media & Technology Group, a déclaré mercredi à l’Associated Press que le dossier auprès de la SEC clarifiait les obligations de Trump, mais il a refusé de donner plus de détails. Ni Digital World ni son PDG Patrick Orlando n’ont répondu aux demandes de commentaires.
« Je pense que c’est moins une question juridique qu’une question d’ego », a déclaré Harbath, qui s’attend à ce que Trump commence à faire de la publicité sur Facebook avant de reprendre la messagerie. « L’homme aime faire un spectacle. »
Des questions subsistent également quant à savoir si Digital World obtiendra l’approbation des régulateurs fédéraux du marché boursier pour se joindre à Truth Social et devenir public. Sans la fusion, Truth Social et son plus grand propriétaire, Trump, n’obtiendront pas d’actions dans la société combinée d’une valeur potentielle de centaines de millions de dollars.
Depuis que des rumeurs ont commencé à se répandre selon lesquelles Trump publierait peut-être à nouveau sur des plateformes de médias sociaux rivales, les actions de Digital World ont plongé. Le partenaire potentiel de Truth Social est en baisse de 30 % depuis que Twitter a rétabli le compte personnel de Trump l’année dernière, alors même que le marché comparatif plus large a à peine bougé.
Trump a jusqu’à présent insisté sur le fait qu’il s’en tenait à la vérité, affirmant qu’il préférait l’engagement sur le site, où le contenu marginal domine.
Mais Trump a parlé ces dernières semaines de revenir sur Twitter, selon deux personnes familières avec les discussions qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour divulguer des conversations privées. Cela a inclus la discussion d’éventuels premiers tweets qui généreraient un impact maximal, a d’abord rapporté NBC News.
Un porte-parole de la campagne Trump a refusé de discuter des projets de médias sociaux de Trump, y compris ses plans pour un éventuel retour.
Mais alors que Meta réfléchissait à sa décision, la campagne de Trump a fait pression pour sa réintégration.
Dans une lettre ce mois-ci, l’avocat Scott Gast a pressé l’entreprise d’autoriser le retour de Trump, arguant que le maintien de l’interdiction « constituerait essentiellement, selon les mots de M. Clegg, un effort délibéré d’une entreprise privée pour faire taire la voix politique de M. Trump. ”
C’est Nick Clegg, vice-président des affaires mondiales de Meta.
« De plus, chaque jour où la voix politique du président Trump reste réduite au silence favorise une ingérence inappropriée dans le processus politique et électoral américain », a écrit l’avocat Gast.
Trump est également confronté à des limitations potentielles sur le contenu qu’il peut partager sur la plate-forme.
Dans un post annonçant la décision de Meta, Clegg a écrit que « le public devrait pouvoir entendre ce que disent leurs politiciens – le bon, le mauvais et le laid – afin qu’ils puissent faire des choix éclairés dans les urnes ».
Dans le même temps, cependant, il a déclaré que la société mettrait en place de nouvelles « garde-corps » et que Trump ferait face à des suspensions supplémentaires s’il publiait « d’autres contenus violant ».
Et si Trump ou quelqu’un d’autre publie du matériel qui ne viole pas les règles de Facebook mais qui est autrement nuisible – comme un contenu qui tente de délégitimer une élection à venir ou est lié à la théorie du complot QAnon – Clegg a déclaré que Meta agirait pour limiter la portée de ce matériel.
Cela pourrait également restreindre temporairement l’accès de Trump à ses outils publicitaires.
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Ortutay a rapporté de San Francisco. Les rédacteurs de l’Associated Press Bernard Condon à New York et Eric Tucker à Washington ont contribué à ce rapport.