Certains amateurs d’art se donnent pour mission de visiter et de voir autant d’œuvres que possible du maître hollandais du XVIIe siècle Johannes Vermeer.
À partir de vendredi 10 février, le Rijksmuseum d’Amsterdam leur facilite grandement la vie.
Une exposition unique dans une vie au musée national d’art et d’histoire des Pays-Bas rassemble 28 peintures de Vermeer provenant de sept pays à travers le monde.
Pas mal étant donné que seulement 37 peintures sont généralement attribuées à l’artiste, qui a vécu de 1632 à 1675 dans la ville de Delft.
Jamais auparavant autant d’œuvres de Vermeer n’avaient été réunies dans une même exposition. Sept des peintures n’ont pas été aux Pays-Bas depuis plus de deux siècles.
Le directeur général du Rijksmuseum, Taco Dibbits, estime que l’exposition offre aux visiteurs une chance de s’immerger dans les scènes d’intérieur exquises pour lesquelles Vermeer est le plus connu, mais aussi les premières peintures religieuses et deux paysages urbains, tous deux représentant sa ville natale, Delft.
Qui est Vermer ?
Johannes Vermeer était un maître peintre hollandais du XVIIe siècle, connu pour sa capacité exceptionnelle à capturer la beauté de la vie quotidienne, peignant souvent des scènes de femmes et d’enfants dans des moments calmes et domestiques.
Il a utilisé la lumière et la couleur pour créer une atmosphère et une profondeur dans ses peintures, les rendant incroyablement réelles et vivantes.
Certaines de ses œuvres les plus célèbres incluent « Girl with a Pearl Earring » et « The Milkmaid ».
Il a vécu de 1632 à 1675 dans la ville de Delft, et comme on en sait si peu sur lui, il a été surnommé « Le Sphinx de Delft ».
Il n’a laissé ni lettres ni journaux, et il n’y a pas de portraits connus de lui.
Des recherches récentes ont commencé à percer les mystères du peintre. Les études menées autour de l’exposition élargissent encore les connaissances sur son travail.
« Nous nous rapprochons vraiment plus de Vermeer que nous ne l’avons jamais été », a déclaré Pieter Roelofs, responsable des peintures et sculptures du Rijksmuseum. Des recherches récentes signifient que « nous en comprenons vraiment plus sur sa vie, sur sa maison, sur ses contacts directs, les personnes pour lesquelles il a fait ces peintures et ce qu’elles signifient ».
En préparation de l’exposition, le musée a examiné de très près ses propres peintures de Vermeer, dont l’emblématique « La Laitière ».
Des scans de haute technologie qui regardent à travers la surface de l’œuvre ont révélé que Vermeer a modifié l’arrière-plan pendant qu’il peignait, apparemment pour s’assurer que l’accent était mis uniquement sur la femme versant du lait. Un porte-pichet – semblable à un porte-manteau mural – qui se trouvait à l’origine à l’arrière-plan a été peint.
Que présente l’exposition ?
L’exposition du Rijksmuseum présente aux visiteurs la plus grande collection de peintures de Vermeer jamais exposée.
Dans 10 salles, il y a 28 chefs-d’œuvre du « Sphinx de Delft ».
Le tableau le plus célèbre exposé est sans aucun doute la « Fille à la perle », qui n’a dû faire qu’un court trajet depuis le musée Mauritshuis de La Haye, mais qui malheureusement ne reste pas jusqu’à la fin de l’exposition. Elle rentre chez elle après le 30 mars.
D’autres chefs-d’œuvre ont eu un parcours plus long pour l’exposition qui a duré environ huit ans.
« Officer and Laughing Girl », « Mistress and Maid » et « Girl Interrupted at her Music » ont volé de la côte est des États-Unis, laissant la Frick Collection pendant que le musée de New York subit une restauration.
D’autres œuvres proviennent du Metropolitan Museum of Art et de la Leiden Collection à New York.
La National Gallery of Art de Washington, qui, avec le Mauritshuis, a organisé la dernière grande rétrospective Vermeer en 1995-96, a également envoyé des peintures.
Avec une rétrospective aussi complète, les peintures qui ne sont pas à Amsterdam deviennent presque aussi remarquables que celles qui le sont. Certaines des œuvres du XVIIe siècle sont si fragiles qu’elles ne peuvent tout simplement pas voyager.
Un tableau – « Le concert » – n’est pas arrivé à Amsterdam car il fait partie des 13 œuvres d’art toujours portées disparues après avoir été volées au musée Isabella Stewart Gardner de Boston en 1990 lors de l’un des braquages d’art les plus notoires au monde.
L’incroyable spectacle d’Amsterdam s’ouvre vendredi et se poursuivra jusqu’au 4 juin. Il est déjà devenu l’exposition la plus demandée du Rijksmuseum.
Mais ne vous inquiétez pas – si vous ne pouvez pas vous rendre à Amsterdam ou prendre un billet, il y a déjà un spectacle numérique disponible raconté par Stephen Fry.
Regardez la vidéo ci-dessus pour un aperçu de cette exposition unique dans une vie.