MINNEAPOLIS (AP) – Avec les Vikings du Minnesota réunis dans leur humble vestiaire à la mi-temps dans un énorme trou, le demi de coin Patrick Peterson a donné le ton pour une évasion historique en promettant à ses coéquipiers offensifs que la défense ferait sa part pour tenir les Colts d’Indianapolis.
« Vous avez juste besoin de cinq touchés », leur a dit Peterson. « Ce n’est rien. »
Ce rallye était certainement quelque chose, cependant.
Les Vikings ont réalisé le plus grand retour de l’histoire de la NFL, effaçant un déficit de 33 points en battant les Colts 39-36 sur le panier de 40 verges de Greg Joseph. avec trois secondes à faire en prolongation samedi pour remporter la division NFC Nord de leur manière dramatique typique.
Kirk Cousins a réussi 460 verges et quatre touchés pour mener les Vikings (11-3), qui traînaient 36-7 à la fin du troisième quart et sont devenus la troisième équipe de l’histoire de la ligue à remporter 10 matchs en une saison avec huit points ou moins. .
« Nous allons tout faire jusqu’à ce qu’ils nous disent qu’il n’y a plus de ballon à jouer », a déclaré l’entraîneur Kevin O’Connell.
Les Colts (4-9-1) ont atterri du côté tristement célèbre de cette liste, juste devant les Oilers de Houston lors des séries éliminatoires de 1992. Ils ont perdu une avance de 32 points (35-3) et ont perdu contre Buffalo (41-38) en prolongation.
« Lorsque vous avez des chances de mettre les gens à l’écart, nous devons faire un meilleur travail que ce que nous avons fait jusqu’à présent », a déclaré le quart-arrière Matt Ryan.
Selon les données de Sportradar disponibles depuis 1930, les Vikings ne sont devenus que la deuxième équipe en 1 551 matchs de saison régulière ou de séries éliminatoires à traîner de 30 points ou plus et à gagner quand même.
« Rien ne nous dérange. Nous l’avons montré à Buffalo », a déclaré Peterson, qui a contribué à une victoire de 33-30 en prolongation contre les Bills le 13 novembre après un déficit de 17 points. « Nous l’avons encore montré aujourd’hui. »
Les Vikings ont mené ce rallye jusqu’à leur deuxième possession de prolongation. Les cousins ont frappé KJ Osborn – qui a attrapé le premier score et avait un sommet en carrière de 157 verges – pour 15 verges. Il a trouvé Adam Thielen – qui a réussi la deuxième des trois passes de touché au quatrième quart – pour 21 verges. Puis il a lancé à Justin Jefferson sur 13 mètres pour se déplacer à portée.
Ifeadi Odenigbo a été appelé pour retard de match pour avoir menti sur Jefferson pour essayer d’empêcher les Vikings de se préparer pour le coup de pied, rapprochant Joseph de 5 mètres pour le vainqueur.
« C’est un groupe spécial, beaucoup de combattants », a déclaré Thielen.
L’entraîneur par intérim des Colts, Jeff Saturday, n’est pas exactement devenu conservateur dans cet effondrement. Ryan a été arrêté court sur un quatrième et un coup furtif au Minnesota 36 avec 2:19 à faire en temps réglementaire. Puis Cousins a frappé Dalvin Cook pour un touché de 64 verges sur une passe d’écran sur le jeu suivant et TJ Hockenson pour la transformation en 2 points pour égaliser le match avant l’avertissement de 2 minutes.
« Nous aurions clôturé le match et terminé le match », a déclaré samedi. « Je suis partant. Tout le monde est partant. Nous ne nous sommes pas convertis. »
Surclassés 33-0 au quatrième quart de leur dernier match, une défaite de 54-19 contre Dallas le 4 décembre, les Colts sont revenus frais de leur semaine de congé et ont surpris les Vikings avec une avance de 33-0 à la mi-temps qui était la deuxième -le plus grand de la NFL cette saison. Cincinnati a mené la Caroline 35-0 le 6 novembre.
Le déficit d’entracte du Minnesota était le deuxième plus important de l’histoire de la franchise, derrière un score de 45-10 à Seattle en 2002.
Les Vikings ont même surmonté une paire de retours échappés pour des touchés de Chandon Sullivan qui ont été anéantis par le coup de sifflet.
« Je sais qu’il y a d’autres matchs qui ne se terminent pas comme ça. C’était juste cool de voir tout le monde se battre et je suis juste heureux de pouvoir partager ce moment avec mes coéquipiers », a déclaré le secondeur Eric Kendricks, essuyant ses larmes.
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La dernière équipe à surmonter un déficit de plus de 24 points pour remporter un match de saison régulière a été Washington contre Tampa Bay en 2015, lorsque Cousins était le quart-arrière. Le précédent record de retour en saison régulière était de 28 points en 1980, lorsque San Francisco s’est redressé de 35-7 pour gagner 38-35.
DÉMARRAGE ALARME
Les unités des équipes spéciales ont fait les frais du départ brutal des Vikings. Dallis Flowers a renvoyé le coup d’envoi d’ouverture de 49 verges et les Colts étaient en position de marquer en quelques secondes.
Odenigbo a dépassé deux bloqueurs et a balayé le botté de dégagement de Ryan Wright avec son bras droit. JoJo Domann a attrapé le ballon dévié et l’a renvoyé 24 mètres pour le score trop facile et une avance de 10-0.
Puis, alors que les Vikings menaient 20-0 sur les quatrième et 1 de leurs propres 31, la passe de Wright sur un faux botté de dégagement a navigué au-dessus de la tête de Jalen Nailor pour un deuxième revirement consécutif sur les bas.
MONTRE JEFFERSON
Jefferson a quitté le match deux fois pour un bref examen après des coups secs à la poitrine. Lors de la deuxième occurrence, Stephon Gilmore l’a également mis dans le masque facial et a écopé d’une pénalité de rugosité inutile au quatrième quart.
Les deux fois après que Jefferson ait quitté le match, Cousins a jeté à Jalen Reagor lors du jeu suivant et a été intercepté après une mauvaise communication apparente sur les routes. Le premier a été renvoyé par Julian Blackmon pour un touché de 17 verges qui a porté le score à 30-0 au deuxième quart.
Jefferson a réussi 12 attrapés pour 123 verges et un touché et a porté son total de la saison à 1 623 verges sur réception. Le record de tous les temps de Calvin Johnson de 1 964 verges a été établi en 16 matchs en 2012.
RAPPORT DE BLESSURE
Colts: RB Jonathan Taylor (cheville) a quitté le match lors du premier entraînement après un tacle dur alors qu’il tombait hors des limites. Il a raté trois matchs avec la blessure plus tôt cette saison.
Vikings : Le LT Christian Darrisaw est revenu d’une absence de trois matchs pour une commotion cérébrale. Il a boité deux fois en prolongation avec des crampes aux jambes. Peterson est parti brièvement avec le même problème.
SUIVANT
Colts : Accueillez les Chargers de Los Angeles le 26 décembre.
Vikings : Accueillez les Giants de New York le 24 décembre.
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