La « présence maligne » de l’armée mercenaire russe, le groupe Wagner, au Mali ne peut plus être ignorée, a déclaré mardi la Grande-Bretagne au Conseil de sécurité de l’ONU, un jour après la mort de quatre casques bleus dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Aucun groupe n’a revendiqué l’attaque de lundi, au cours de laquelle quatre casques bleus du Tchad sont morts dans une explosion alors qu’ils effectuaient une patrouille de détection de mines.
Wagner – un réseau de location de combattants fondé par Yevgeny Prigozhin, un allié du président russe Vladimir Poutine – a été autorisé à opérer au Mali malgré les preuves recueillies par l’ONU indiquant son implication dans des violations généralisées des droits de l’homme.
L’ambassadeur adjoint du Royaume-Uni auprès de l’ONU, James Kariuki, a déclaré au Conseil de sécurité que l’expert indépendant de l’organisme mondial sur les droits de l’homme au Mali avait signalé des abus commis par les forces maliennes aux côtés de « militaires étrangers décrits comme des responsables militaires russes ».
« Sans responsabilité et sans justice, la confiance ne peut pas être reconstruite et les griefs perdureront », a-t-il déclaré.
Au moins 174 soldats de la paix ont été tués dans des actes hostiles au Mali depuis le début de la mission en 2013, ce qui en fait la mission de maintien de la paix en cours la plus meurtrière au monde.
M. Kariuki a remis en question l’engagement du Mali à travailler avec l’ONU et a exhorté Bamako à accorder aux troupes de maintien de la paix un accès illimité pour enquêter de manière indépendante sur les allégations de violations des droits de l’homme.
« Nous exhortons les autorités à travailler de manière constructive avec la mission, en levant les restrictions et en facilitant le travail vital des soldats de la paix », a-t-il déclaré.
L’ambassadrice américaine à l’ONU Linda Thomas-Greenfield a déclaré que Wagner n’apportera pas la paix au Mali, seulement l’exploitation et l’instabilité.
« Les abus et les violations des droits de l’homme au nom des opérations antiterroristes ne font qu’aggraver la méfiance à l’égard des autorités de l’État et font le jeu des groupes extrémistes violents, qui recrutent parmi les personnes lésées et désabusées », a-t-elle déclaré.
Le sentiment anti-ONU a augmenté dans la nation africaine.
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Fin septembre, des centaines de Maliens ont défilé à Bamako contre la mission de maintien de la paix de l’ONU Minusma – la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali.
Les manifestants ont agité des drapeaux maliens et russes, scandé des slogans anti-ONU et accusé la Minusma de porter atteinte à la souveraineté du Mali.
Les problèmes de sécurité à travers le pays n’ont fait que s’aggraver alors que des groupes liés à Al-Qaïda et à l’Etat islamique ont étendu leurs opérations après que l’armée française a retiré ses troupes en août.
La Minusma a été déployée en 2013 pour consolider l’état turbulent du Sahel, où les combats ont fait des milliers de morts et déraciné des centaines de milliers de leurs foyers.
Mis à jour : 18 octobre 2022, 21 h 45