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Paris (AFP)- L’entraîneur-chef de l’Afrique du Sud, Jacques Nienaber, a déclaré mardi qu’il avait nommé Willie le Roux à l’arrière pour le test de la série des nations d’automne de ce week-end avec la France à Marseille pour faire face au jeu de coups de pied « unique » des hôtes.
Le Roux, 33 ans, est l’un des cinq changements depuis la défaite du week-end dernier contre l’Irlande alors que l’ailier Makazole Mapimpi tombe sur le banc des champions du monde pour le match de samedi à Marseille.
Les Bleus sont sur une série record de 11 tests sans défaite contre toutes les oppositions et ont affronté les Springboks pour la dernière fois en 2018.
« Les trois défenseurs que nous avons sélectionnés, nous pensons que c’est la meilleure combinaison pour cela », a déclaré Nienaber aux journalistes.
« C’est un jeu de coups de pied très unique.
« Pour moi, du point de vue de l’entraînement, c’est excitant de voir ça », a-t-il ajouté depuis leur base sur la côte méditerranéenne à Toulon.
Le demi de mêlée Faf de Klerk, l’enferme Franco Mostert pour Lood de Jager, blessé, le talonneur Bongi Mbonambi et le pilier lâche Ox Nche sont les autres nouveaux visages pour le match au Stade Vélodrome.
De Jager a une blessure à l’épaule tandis que Jaden Hendrikse, qui a commencé la défaite du week-end dernier à Dublin au lieu de de Klerk, manque l’équipe de la journée.
Nienaber a gardé confiance en Damian Willemse au poste d’ouvreur malgré le fait que le joueur de 24 ans ait raté un simple tir au but contre les Irlandais et ait ensuite confié les fonctions de botté à Cheslin Kolbe.
Willemse était derrière Handre Pollard et Elton Jantjies dans l’ordre hiérarchique avant la tournée, mais les deux sont absents.
Pollard est blessé et Jantjies fait face à des problèmes personnels.
« Je ne veux pas appeler les gars notre troisième choix, même s’il ne joue maintenant que son quatrième test à 10 ans, nous connaissons tous la qualité du joueur », a déclaré Nienaber.
« C’est différent d’entrer dans un test match avec un Springbok sur la poitrine et vous devez donner un coup de pied devant 85 000 personnes et vous savez que c’est pour votre pays.
« C’est un autre type de pression.
« La seule façon pour les joueurs de s’améliorer dans cette situation est de jouer dans cette situation », a-t-il ajouté.
L’ouvreur non capé Manie Libbok, qui était le meilleur buteur du United Rugby Championship la saison dernière, est nommé sur le banc aux côtés de Cobus Reinach de Montpellier.
« Manie, quant à lui, a montré son tempérament de grand match dans le United Rugby Championship et il s’est bien entraîné depuis qu’il a rejoint l’équipe, donc s’il obtient une course, ce sera une excellente occasion de faire ses débuts en Test », a déclaré Nienaber.
« Un gars comme Cobus apportera aussi une dimension différente à notre attaque, et c’est un bonus qu’il connaisse les conditions en France et qu’il ait aussi joué avec certains de leurs joueurs », a-t-il ajouté.
Équipe (15-1)
Willie le Roux; Cheslin Kolbe; Jesse Kriel, Damian de Allende, Kurt-Lee Arendse ; Damian Willemse, Faf de Klerk; Jasper Wiese, Pieter-Steph du Toit, Siya Kolisi (capitaine); Franco Mostert, Eben Etzebeth; Frans Malherbe, Bongi Mbonambi, Ox Nche
Remplaçants : Malcolm Marx, Steve Kitshoff, Vincent Koch, Marvin Orie, Kwagga Smith, Cobus Reinach, Manie Libbok, Makazole Mapimpi
Entraîneur : Jacques Nienaber (RSA)
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