Le Royaume-Uni va mener une enquête indépendante sur les allégations selon lesquelles ses forces spéciales auraient tué des dizaines de civils en Afghanistan entre la mi-2010 et la mi-2013, a annoncé jeudi le ministère de la Défense du pays.
L’annonce par des responsables britanniques fait suite à un reportage de juillet de la BBC selon lequel des troupes du Special Air Service (SAS) d’élite du pays auraient tué 54 personnes dans des circonstances suspectes lors de raids nocturnes en Afghanistan.
Le communiqué officiel publié par le ministère de la Défense a déclaré qu’il avait « mis en place une enquête statutaire indépendante pour enquêter et faire rapport sur les allégations d’actes répréhensibles commis par les forces armées britanniques en relation avec leur conduite d’opérations de détention délibérée en Afghanistan ». L’enquête, dirigée par le juge principal Lord Justice Haddon-Cave, sera limitée à la période comprise entre la mi-2010 et la mi-2013.
En plus de déterminer si les forces spéciales étaient coupables d’avoir commis des exécutions extrajudiciaires en Afghanistan, l’enquête examinera également la pertinence de la réponse aux allégations.
« Les forces armées britanniques se tiennent à juste titre aux normes opérationnelles les plus élevées possibles », a déclaré le ministre adjoint de la Défense, Andrew Murrison.
« Les opérations doivent être menées dans les limites claires de la loi et les allégations crédibles contre nos forces doivent toujours faire l’objet d’enquêtes approfondies. »
Murrison a déclaré jeudi au Parlement que la décision du ministère avait été éclairée par deux affaires – actuellement en cours de révision judiciaire en Grande-Bretagne – intentées par des familles qui allèguent que leurs proches ont été tués par le SAS en 2011 et 2012 en Afghanistan et que les circonstances étaient pas correctement enquêté.
L’enquête ne sera pas la première à examiner des allégations d’inconduite impliquant les forces SAS et britanniques en Afghanistan. Mais aucune preuve n’a été trouvée jusqu’à présent pour étayer les affirmations.