La Commission européenne et les dirigeants britanniques conviennent de travailler pour résoudre les « problèmes très réels » de l’accord commercial post-Brexit.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak et la chef de la Commission européenne Ursula von der Leyen ont convenu de travailler pour résoudre les problèmes avec le protocole d’Irlande du Nord – l’accord commercial post-Brexit, selon le bureau de Sunak.
La discussion de lundi lors d’une réunion à la conférence COP27 en Égypte est intervenue alors que la Grande-Bretagne a lancé un nouvel appel à Bruxelles pour mettre fin à un retard dans l’octroi de l’accès à la recherche scientifique de l’Union européenne, comme convenu dans l’accord commercial post-Brexit.
Sunak a hérité de ses prédécesseurs le problème du protocole d’Irlande du Nord, qui visait à empêcher un retour à la violence en Irlande en évitant une frontière dure entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande.
Ainsi, bien que l’Irlande du Nord fasse toujours partie de la Grande-Bretagne, elle fait toujours partie du bloc commercial de l’UE. Mais cela signifie une réduction de ses échanges avec le reste de la Grande-Bretagne, à laquelle s’opposent vivement les unionistes qui prétendent qu’elle coupe la région du reste de la Grande-Bretagne.
La solution post-Brexit est citée comme la principale raison du refus du Parti unioniste démocrate de revenir au partage du pouvoir.
L’instabilité en Irlande du Nord a suscité des inquiétudes à Dublin, Bruxelles et Washington et la querelle entre la Grande-Bretagne et l’UE montre peu de signes d’une conclusion rapide, malgré les indications d’un ton plus positif du côté britannique ces dernières semaines.
« Bonne première rencontre »
Un porte-parole de Downing Street a déclaré: «Le Premier ministre a réitéré la nécessité de trouver des solutions aux problèmes très réels qu’il avait créés sur le terrain en Irlande du Nord. Ils ont convenu de l’importance de travailler ensemble pour convenir d’une résolution.
Von der Leyen l’a qualifié de « bonne première rencontre ».
« Nous sommes confrontés à de nombreux défis communs, de la lutte contre le changement climatique et la transition énergétique à la guerre de la Russie contre l’Ukraine », a-t-elle tweeté. Elle a déclaré qu’elle attendait avec impatience une « coopération constructive » entre les deux pays.
Cela survient alors que le ministre britannique de l’Europe, Leo Docherty, dans un discours aux parlementaires britanniques et européens à Westminster, devrait dire qu’en continuant à refuser l’accès à des programmes de recherche tels qu’Horizon, l’UE ne remplit pas sa part de l’accord .
Il dira que les deux parties ont tout à gagner de la coopération sur des défis communs, du changement climatique à la santé mondiale et à la sécurité énergétique.
« La participation du Royaume-Uni serait clairement gagnant-gagnant pour le Royaume-Uni et l’UE, mais le Royaume-Uni ne peut pas attendre plus longtemps », dira-t-il, selon des extraits avancés de son discours.
« L’approche de l’UE est à l’origine d’une incertitude intolérable pour nos milieux de la recherche et des affaires. »
Travailler ensemble
Bien que les divergences sur la mise en œuvre du protocole d’Irlande du Nord aient dominé le récent dialogue entre Londres et Bruxelles, les commentaires de Docherty soulignent que d’autres sources de friction subsistent.
Dans son discours, il soulignera cependant comment la guerre en Ukraine a démontré l’importance de la collaboration entre les deux parties.
« Une leçon claire des neuf derniers mois a été que, malgré les défis de nos relations, le Royaume-Uni et l’UE sont des alliés efficaces là où cela compte le plus », dira-t-il.
« Les Ukrainiens ont tenu bon contre Vladimir Poutine, en partie à cause des actions de notre gouvernement et de ceux de toute l’UE.
« Cette action a été plus forte parce qu’elle a été coordonnée entre nous.
« J’exhorte nos amis européens à continuer à travailler avec nous pour fournir plus d’armes, imposer plus de sanctions et soutenir l’Ukraine pour repousser les forces russes. »