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L’Irlande du Nord est confrontée à une course contre la montre pour sortir de l’impasse à Stormont après que les ministres ont averti qu’ils devront déclencher des élections la semaine prochaine.
Le DUP a refusé d’assumer le rôle de vice-premier ministre en raison du différend en cours sur le protocole post-Brexit pour la province.
Selon les termes de l’Accord du Vendredi Saint, les deux côtés de la division sectaire doivent accepter de participer pour que le partage du pouvoir fonctionne.
Le secrétaire d’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, devait annoncer la date d’un scrutin aujourd’hui – potentiellement le 15 décembre.
S’exprimant à Belfast cet après-midi, il a admis qu’il avait peu d' »options » en vertu de la loi. Mais il a reporté la décision finale.
« J’ai eu de très nombreuses discussions avec toutes les parties et je continuerai de le faire », a déclaré M. Heaton-Harris.
«Je l’entends quand les partis disent qu’ils ne veulent vraiment pas du tout d’élections, mais presque tous sont des partis qui ont signé la loi, ce qui signifie que je dois déclencher des élections.
« Alors vous en saurez plus sur ce point particulier la semaine prochaine.
L’Irlande du Nord se prépare à une autre élection avant Noël après qu’un délai pour restaurer Stormont (photo) a été manqué
Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a insisté sur le fait que c’est la faute du gouvernement britannique si le gouvernement décentralisé en Irlande du Nord ne fonctionne pas
Publiant sur Twitter aujourd’hui, M. Heaton-Harris a déclaré qu’il était « extrêmement déçu » qu’un exécutif n’ait pas été formé et qu’il fournira une mise à jour sur son « obligation légale d’agir ».
Un délai législatif de six mois pour former une administration a expiré aux premières heures d’aujourd’hui.
En l’absence d’exécutif ministériel en place, le gouvernement britannique assume la responsabilité légale de convoquer de nouvelles élections.
Bien que M. Heaton-Harris n’ait pas encore donné les détails, il y a eu des spéculations selon lesquelles le scrutin aurait lieu le 15 décembre.
Les ministres de Stormont, qui opèrent dans l’ombre depuis l’effondrement de l’Assemblée plus tôt cette année, ont également cessé d’exercer leurs fonctions à minuit.
La responsabilité de la gestion des services déconcentrés sera désormais confiée aux hauts fonctionnaires, bien que leurs pouvoirs soient limités.
La secrétaire à l’Environnement, Therese Coffey, a déclaré ce matin que les élections « auront certainement lieu ».
« Je pense qu’il est regrettable que les parties n’aient pas pu se réunir pour former cet exécutif », a-t-elle déclaré à Sky News.
«Mais la loi était claire. Nous avons adopté la loi pour que cela se produise et il n’y avait manifestement pas suffisamment d’accord pour pouvoir éviter les élections.
«Ce n’était pas entre les mains du gouvernement, c’était entre les mains des partis représentant les différentes communautés d’Irlande du Nord.
« J’espère que les prochaines élections seront l’occasion pour les gens de reconsidérer leur approche, en reconnaissant l’accord Nouvelle Décennie, Nouvelle Approche qui a été signé il y a seulement quelques années, et nous devons nous assurer que nous faisons ce que nous pouvons pour travailler ensemble pour essayer de faire en sorte que cela se concrétise.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une chance que les élections puissent être évitées grâce à une nouvelle législation, elle a répondu: « Elles auront certainement lieu. »
Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a insisté sur le fait que c’est la faute du gouvernement britannique si le gouvernement décentralisé en Irlande du Nord ne fonctionne pas.
« Nous avons eu six mois pour faire quelque chose au sujet du protocole, et pendant ces six mois, nous avons eu trois premiers ministres, nous avons souvent changé de gouvernement et nous n’avons pas vu les progrès nécessaires », a-t-il déclaré. BBC Radio Ulster.
« Je pense que le gouvernement serait dans son droit de dire, étant donné que ces six mois se sont écoulés et qu’aucun progrès n’a été réalisé, que nous avons besoin d’un délai supplémentaire pour régler ce problème, trouver une solution sur le protocole qui restaure la place de l’Irlande du Nord. au sein du marché intérieur britannique et qui verra les institutions restaurées immédiatement.
Le député du Sinn Fein, Conor Murphy, a rejeté l’idée que la tactique du DUP consistant à refuser de former un exécutif exerçait une pression sur le gouvernement de Westminster pour qu’il agisse au-dessus du protocole.
Il a déclaré à la BBC: « Le chaos et les luttes intestines qui se déroulent au sein du gouvernement conservateur signifient qu’ils se concentrent entièrement sur eux-mêmes, et s’il y a une négociation avec l’UE, cela aura lieu parce que le gouvernement britannique veut qu’elle ait lieu. pas parce que le DUP punit les gens du nord en les empêchant d’avoir leurs propres institutions.
« L’action du DUP ne nuit qu’aux personnes qu’ils représentent, et que nous représentons tous collectivement, et ne sert à rien d’autre que de le faire. »
Bien que M. Heaton-Harris n’ait pas encore donné les détails, il y a eu des spéculations selon lesquelles le scrutin aurait lieu le 15 décembre.
Les députés se sont réunis lors d’une séance rappelée de l’Assemblée jeudi, mais une tentative d’élire un nouveau président – qui doit être faite avant l’élection des premiers et des vice-premiers ministres – n’a pas eu lieu car le DUP a refusé de soutenir les nominations.
La séance a alors été suspendue.
Le boycott de l’institution de Stormont par le DUP fait partie d’une campagne d’opposition au protocole, et le parti affirme qu’il ne reviendra pas au partage du pouvoir tant que des mesures décisives ne seront pas prises pour supprimer les barrières économiques au commerce entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord.
Le gouvernement s’est engagé à obtenir des modifications du protocole, soit par un compromis négocié avec l’UE, soit par le biais d’une proposition de législation nationale – le projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord – qui habiliterait les ministres à abandonner les arrangements sans l’approbation de Bruxelles.
La dernière élection de l’Assemblée d’Irlande du Nord a eu lieu en mai de cette année et le Sinn Fein est devenu pour la première fois le plus grand parti.
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