La capacité du football à unir est régulièrement saluée, mais le match de Coupe du monde de dimanche entre l’Angleterre et le Sénégal a déjà divisé de nombreuses familles ouest-africaines à Londres.
La rupture est générationnelle. Les parents disent qu’ils ont tendance à soutenir le Sénégal, leur pays de naissance, tandis que leurs enfants choisissent de soutenir l’État dans lequel ils ont grandi : l’Angleterre.
Parmi les premiers figure le citoyen britannique Ndene Ndiaye, arrivé à Londres en 2009 en provenance de Dakar, la capitale, et qui espère une mince victoire sénégalaise.
L’homme de 54 ans, qui travaille au célèbre Conservatoire de musique et de danse Trinity Laban à Deptford, dans le sud-est de Londres, a déclaré: « Le Sénégal représente la maison et je pense qu’ils gagneront, mais mes enfants sont nés ici et ils ‘ re supporters anglais tout le chemin.
Derrière le comptoir de produits frais de Tomi’s Kitchen, au cœur de l’importante population ouest-africaine de Deptford, Peter Odise a également confirmé que sa famille s’était séparée de la même manière.
Un fervent fan du Sénégal – bien qu’il soit originaire du Nigeria, un autre État d’Afrique de l’Ouest – Odise a expliqué que son fils de 16 ans était un ardent supporter d’Arsenal et jouait pour l’équipe de football junior du club.
« Beaucoup de la communauté noire ici soutient le Sénégal, mais les jeunes, y compris mon fils, soutiennent l’Angleterre. »
Se ranger du côté de leur pays de naissance avait été facilité, a déclaré Odise, par la prévalence de footballeurs noirs dans l’équipe d’Angleterre.
Parmi la communauté ouest-africaine de ce coin de la capitale britannique, un joueur anglais se démarque de tous les autres : Bukayo Saka.
Odise, 57 ans, a déclaré : « Saka a des parents nigérians, mais est totalement anglais. Il est une source d’inspiration pour beaucoup. Mon fils veut être comme lui.
À deux minutes le long de Deptford High Street, Emeka, un exportateur indépendant de l’est du Nigeria, a prédit une victoire 2-1 pour le Sénégal. Encore une fois, c’était un résultat qui n’impressionnerait pas ses deux enfants, des Londoniens âgés de 11 et 14 ans.
« Pour moi, ce serait bien, je soutiens l’Afrique mais ils soutiennent l’Angleterre », a déclaré le joueur de 45 ans, prenant une portion de poisson frit au restaurant Island Buka.
Parmi ses pairs, le succès footballistique du Sénégal – l’autre représentant de la région à la Coupe du monde, le Ghana, a été éliminé vendredi – a uni les Africains de l’Ouest.
Les scènes dont certains seront témoins dimanche au restaurant Ivory de Deptford témoigneront de ce soutien régional.
Des centaines de supporters – dont beaucoup portent des tambours et agitent des drapeaux sénégalais – devraient se rassembler sur le site. Herbert Ngassi, qui dirige le restaurant depuis 2018, s’attend à ce que ce soit une occasion bruyante.
Pourtant, une telle démonstration de fierté nationale est rare pour la diaspora sénégalaise de Londres. Ngassi, 44 ans, a déclaré qu’ils préféraient socialiser modestement chez l’autre, plutôt que d’organiser des fêtes ostentatoires.
« C’est une communauté francophone, une communauté travailleuse, une communauté qui, plus ou moins musulmane, n’aime pas boire et faire la fête. »
Ngassi, de Côte d’Ivoire – une puissance traditionnelle du football ouest-africain mais qui n’a pas réussi à se qualifier pour la finale de la Coupe du monde – a déclaré que la fracture intergénérationnelle dans la communauté sénégalaise n’était pas uniquement mise en évidence dans l’équipe qu’ils soutiennent dimanche.
« Les jeunes ont une nouvelle façon de vivre, mais l’ancienne génération est peut-être restée fidèle à ses racines. Ils ont des souvenirs de chez eux, de leur famille – et les jeunes n’ont jamais vécu là-bas.
Alors que la température avait du mal à atteindre 7 ° C vendredi après-midi, Ngassi a déclaré de manière prévisible que le temps était ce qui lui manquait le plus en Afrique de l’Ouest.
« Aussi la nourriture, si pleine de vitamines, la chaleur des gens », a déclaré Ngassi.
Et si le Sénégal était éliminé ? « C’est facile. Nous soutiendrons tous l’Angleterre.