Le US Forest Service s’apprête à publier un rapport environnemental avant juillet pour permettre l’échange de terres entre le gouvernement américain et Rio Tinto. Cela permettrait à Rio Tinto de développer le projet controversé de Resolution Copper en Arizona. Cette décision est un coup porté aux Amérindiens qui s’opposent au projet de mine, qui détruirait un site religieux important. Cependant, la mine fournirait plus d’un quart de la demande américaine pour la transition énergétique verte.
L’échange de terres approuvé par le Congrès en 2014 a nécessité la publication d’un rapport environnemental. L’administration Trump a publié le rapport peu de temps avant de quitter ses fonctions. En mars 2021, le président Joe Biden a dépublié le rapport pour donner à son administration le temps d’examiner les préoccupations d’Apache, bien qu’il n’ait pas été en mesure de bloquer définitivement la mine.
Apache Stronghold, un groupe à but non lucratif composé de membres de la tribu San Carlos Apache et d’autres, a intenté une action en justice pour empêcher le transfert du terrain de camping fédéral Oak Flat, qui se trouve au sommet d’une réserve de plus de 40 milliards de livres de cuivre, élément crucial de véhicules électriques. Plusieurs tribunaux se sont prononcés contre le groupe.
Joan Pepin, avocate du Forest Service, a déclaré mardi lors d’une audience en banc devant la 9e US Circuit Court of Appeals que « la prédiction pour ce (nouveau rapport environnemental) doit être prête ce printemps ». Le Service forestier n’attend pas la décision du tribunal pour publier le nouveau rapport, a déclaré Pepin, ajoutant que l’agence ne croit pas qu’un traité de 1852 entre le gouvernement américain et les Apaches donne aux Amérindiens le droit à la terre contenant le cuivre.
Le concept juridique de fardeau substantiel a été débattu lors de l’audience. Les juges ont également discuté de la question de savoir si le gouvernement peut faire ce qu’il veut avec les terres fédérales, même si cela empêche certains citoyens d’exercer pleinement leurs croyances religieuses. Une décision complète est attendue prochainement.
Rio Tinto a déclaré que la société suit de près l’affaire et respecte la procédure judiciaire, mais estime que « ce précédent établi soutient » le rejet des réclamations d’Apache Stronghold par un tribunal inférieur. Rio a déclaré qu’il ferait fondre le cuivre du projet à l’intérieur des États-Unis.
Les représentants d’Apache Stronghold et de la tribu San Carlos Apache n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter, pas plus que les représentants de BHP, qui aide Rio à développer la mine.
Stephanie Barclay de Becket Law, un groupe juridique conservateur dédié aux droits religieux qui s’oppose à l’échange de terres, a déclaré : « J’espère que … le gouvernement corrigera un double standard troublant dans la loi qui a privé les praticiens amérindiens de leurs droits et a poursuivi une histoire de mépris impitoyable de leurs sites sacrés par le gouvernement ».
Subheadings:
– Le US Forest Service prévoit de republier un rapport environnemental avant juillet
– La décision serait le dernier coup porté aux Amérindiens
– L’échange de terres approuvé par le Congrès en 2014 a nécessité la publication d’un rapport environnemental
– Apache Stronghold, un groupe à but non lucratif, conteste le transfert du terrain de camping fédéral Oak Flat
– Le rapport environnemental est prêt pour ce printemps, selon le Service forestier
– Le concept juridique de fardeau substantiel a été débattu lors de l’audience, une décision complète est attendue
– Rio Tinto respecte la procédure judiciaire, mais estime que le rejet des réclamations d’Apache Stronghold est soutenu par un précédent établi
– Becket Law s’oppose à l’échange de terres, espérant une correction du gouvernement américain
Source link -57