Le capitaine pakistanais Babar Azam est devenu le septième batteur à battre un siècle lors du test d’ouverture contre l’Angleterre à Rawalpindi samedi.
Après que quatre batteurs anglais en ont martelé des centaines vendredi, trois batteurs de l’équipe locale se sont aidés pendant des siècles pour propulser le Pakistan à 499-7 le jour 3.
Agha Salman était au bâton sur 10 avec Zahid Mahmood à l’autre bout lorsque la mauvaise lumière a arrêté le jeu, le Pakistan étant toujours à 158 derrière le total de 657 premières manches de l’Angleterre.
Le batteur anglais Joe Root a ensuite déclaré à Sky Sports: « Une journée brillante. Cette dernière session, tout le travail que nous avons fait a porté ses fruits.
« C’était attritionnel. Nous avons dû être créatifs tout au long de la journée et nous avons obtenu nos récompenses à la fin. »
Lors d’une journée en dents de scie, le Pakistan a été soulevé par des siècles du skipper Babar (136) et des ouvreurs Imam-ul-Haq (121) et Abdullah Shafique (114).
Mais l’Angleterre a pris trois guichets lors de la première séance, aucun lors de la seconde et trois encore avant la clôture pour se mettre dans une meilleure position.
Les Spinners Will Jacks (3-132) et Jack Leach (2-160) se sont partagé le premier butin, tandis que le duo de rythme composé de James Anderson et Ollie Robinson a pris un guichet chacun.
Jacks pense que le guichet de Babar a donné un avantage à l’Angleterre. « Ce guichet a presque été le moment qui a changé la donne », a-t-il déclaré.
« Ce fut une excellente journée pour nous – sept guichets dans la journée – et au fur et à mesure que le match avance, le terrain deviendra plus tournant. »
Babar a bien utilisé ses pieds contre les spinners et a soulevé son demi-siècle sur 68 balles lorsqu’il a soulevé Leach au-dessus du large à mi-chemin pour un six après le déjeuner.
Il a atteint sa centaine de balles sur 126 lorsqu’il a cogné une limite de couverture de pied arrière.
« Nous avons encore six séances et s’ils obtiennent une avance, la pression sera sur nous », a déclaré Imam. « Nous avons déjà fait face à de telles situations auparavant … le ballon a commencé à rester légèrement bas et le terrain va définitivement changer au cours des deux derniers jours. »
Mis à jour : 03 décembre 2022, 13 h 40