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jeil était 19h. J’ai terminé la routine du coucher avec mes filles, je les ai embrassées doucement et j’ai fermé la porte. Je me suis rendu à la salle de bain, je me suis assis sur les toilettes et en quelques secondes, j’ai éclaté en torrents de larmes. Les souvenirs physiques de l’humiliation et des traumatismes sexuels d’avoir été violée quand j’avais 21 ans ont refait surface – tout cela parce que j’avais lu un article écrit par Jeremy Clarkson dans le Sun.
Au fil des ans, beaucoup ont parlé de Clarkson et de ses opinions fanatiques et contraires. Il semble qu’en écrivant un article suggérant que Meghan Markle devrait subir un destin misogyne décrit dans Game of Thrones et être promenée dans la rue pendant que les gens lui jettent des excréments, il a trébuché sur sa propre caricature. Le pire, c’est que beaucoup d’hommes et même certaines femmes ont loué ce comportement ignoble.
De nombreuses personnes, dont un certain nombre de journalistes, ont défendu les propos de Clarkson au nom de la liberté d’expression. C’est déformé et totalement désagréable. Ses remarques n’étaient pas une blague sur une émission de télévision populaire; ils étaient haineux. Le langage a du pouvoir et la satire se reconfigure pour répondre aux besoins de l’air du temps. Les commentaires de Clarkson m’ont rappelé le traumatisme colonial et historique où les maîtres d’esclaves imprimaient des détails sur les viols et les passages à tabac dans les journaux, condamnant les esclaves en fuite qui avaient refusé de se conformer aux règles de la plantation.
La liberté d’expression est quelque chose qui a un pouvoir merveilleux. Il y a de la beauté dans l’art du débat et des différences d’opinion. Cette liberté est un élément essentiel de la démocratie – mais sans éthique, comment pouvons-nous nous qualifier de civilisés ? Imprimer des articles comme celui-ci normalise la violence contre les femmes. Cela désensibilise la cruauté et dégrade la crédibilité du journalisme. Il n’est donc pas étonnant que plus de 60 députés de différents partis aient écrit au rédacteur en chef du Sun – elle-même une femme – pour exiger des excuses et que des mesures soient prises contre Clarkson, ou que plus de 10 000 personnes aient signé une pétition J’ai commencé à m’opposer à l’article .
Des femmes sont agressées sexuellement au quotidien. Rape Crisis a rapporté qu’une femme sur quatre est violée ou agressée sexuellement à l’âge adulte; en mars 2022, 70 330 cas de viol ont été signalés à la police. Selon l’association caritative, 618 000 femmes sont violées ou agressées sexuellement chaque année. Le système de justice pénale échoue systématiquement à nous protéger de ces formes brutales de terrorisme.
La violence contre les femmes ne vient pas de nulle part. Elle est normalisée et encouragée, notamment par un langage tel que celui de Clarkson. Pour moi, ses propos semblaient une forme de « misogynoir » – la discrimination, les préjugés et la violence visant spécifiquement les femmes de couleur. Peut-être que le Sun a couvert ses paris sur ce détail et a choisi de monétiser la haine et de sensationnaliser la violence. Alors que Clarkson bénéficiera probablement d’une protection, ce n’est pas le cas des femmes qui subissent quotidiennement des violences.
Que se passe-t-il lorsque cette hystérie publique est terminée ? Une voie légale possible consiste à faire de la misogynie un crime de haine – quelque chose pour lequel des militants et des politiciens tels que la députée travailliste Stella Creasy ont longtemps milité. J’aimerais voir Clarkson, son rédacteur en chef et les médias tenus vraiment responsables. Il est temps de questionner et de remettre en question nos définitions de la misogynie et du racisme perpétués par la presse. Le racisme manifesté envers Meghan n’affecte pas qu’un seul individu : il normalise le racisme et la violence envers les femmes de couleur en général. Après ces derniers jours, nous devons sûrement remettre en question les définitions du crime de haine et de la misogynie dans les médias.
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VV Brown est musicien et entrepreneur, et administrateur de l’association caritative Say Something Collective.
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