Le souhait de George Russell que Mercedes confirme que sa W13 a subi « un peu plus de dégâts » qu’on ne le pensait initialement s’est réalisé, Toto Wolff révélant que son aileron avant avait été « massivement endommagé » lors de son accident avec Carlos Sainz.
Russell a eu un dimanche frustrant sur le circuit des Amériques, le Britannique impliqué dans une collision au premier tour avec Sainz.
Alors que les pilotes se battaient pour la position dans le premier virage, Russell a tagué Sainz et a lancé la Ferrari dans un tête-à-queue.
Sainz a été contraint d’abandonner la voiture à cause d’une fuite d’eau tandis que Russell a pu continuer mais avec une pénalité de cinq secondes au-dessus de sa tête.
Il a terminé le Grand Prix à la cinquième place mais avait 40 secondes de retard sur son coéquipier Lewis Hamilton, l’ancien pilote Williams espérant que le déficit était dû à un accident.
« Je sais que nous avons eu des dégâts alors [that] me donne un peu de tranquillité d’esprit ce soir si ces dégâts s’avèrent plus importants que prévu », a-t-il déclaré.
« Mais, dès que j’ai réalisé que nous étions hors de portée d’une meilleure position, il s’agissait simplement d’essayer de ramener la voiture à la maison. »
La course de Sainz est courue ❌
Les dommages causés à sa voiture lors du contact avec Russell au virage 1 l’ont forcé à abandonner #USGP #F1 pic.twitter.com/k8wdBFsjhe
— Formule 1 (@F1) 23 octobre 2022
Mercedes a confirmé que c’était pire qu’on ne le pensait initialement.
« La façon dont il l’a désossé, nous avons été surpris que ce ne soit pas un DNF », a déclaré le patron du sport automobile de Mercedes, Toto Wolff, selon The Race.
« Mais nous venons de voir l’aileron avant, il est massivement endommagé. Non seulement la plaque d’extrémité de l’aile avant, mais aussi en dessous. Et c’est la partie aéro critique.
« Donc, il avait une voiture qui n’était pas capable. »
L’Autrichien a également pesé sur la pénalité de Russell pour avoir provoqué une collision.
Selon Wolff, il ne s’agissait que d’un incident de course, dans lequel les deux pilotes avaient un rôle à jouer étant donné que Sainz « intervenait assez brutalement ».
« Je pense que l’incident de Turn One est un incident de course qui a peut-être basculé », a-t-il déclaré.
« Si j’étais un steward, je regarderais ça et c’est peut-être, George a eu un frein tardif, peut-être a eu un petit moment de sous-virage.
« Puis Carlos est intervenu assez brutalement. Je ne sais pas si Max avait un truc d’énergie, alors oui c’est dommage, mais nous devons le prendre sur le menton pendant les cinq secondes et puis la façon dont il l’a désossé, nous avons été surpris que ce ne soit pas un DNF. ”
Russell, cependant, a déjà levé la main pour le contact.
« Tout d’abord, mes excuses à Carlos », a-t-il déclaré. « Je suis déjà allé le voir.
« Quand j’attaquais dans le virage 1 et que j’ai vu qu’il était à l’extérieur de Max [Verstappen] Je m’attendais à ce qu’il essaie de le maintenir autour de lui, et dès que j’ai réalisé qu’il essayait de réduire sous Max, je m’étais déjà engagé dans ma zone de freinage et le contact était inévitable.
« Mais en tant que pilote, vous devez être conscient des possibilités des voitures qui vous attendent.
«Comme je l’ai dit, je tiens la main à cela. Il n’y a pas grand-chose de plus à dire que cela. »
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