repas Ce n’est pas facile pour les institutions culturelles en ce moment. Dans de nombreux endroits, le mode de crise permanent signifie qu’il n’y a pas de public, en particulier les théâtres et les organisateurs de concerts, mais les musées se plaignent également de la mauvaise utilisation des capacités et recherchent les causes complexes. Le musée Folkwang d’Essen n’est évidemment pas au courant de ces soucis, car le bâtiment bourdonne.
Après le grand salon des impressionnistes en février, le musée réussit à l’occasion de son 100e anniversaire avec « Les expressionnistes au Folkwang. Découvert – Interdit – Célébré » est une deuxième exposition phare, vers laquelle le public se presse. La qualité des objets exposés, dont certains n’avaient jamais été vus en Europe auparavant, et la présentation bien structurée, qui racontait un morceau d’histoire de l’art avec l’histoire mouvementée des images, étaient déjà convaincantes lors du salon de février.
Le spectacle expressionniste dépasse cependant le début de l’anniversaire en termes de densité et de concentration. Il est d’une sensualité séduisante et vous incite à vous attarder longtemps. Ici aussi, les pièces qui ont parcouru un long chemin renvoient au musée Folkwang, qui les a jadis exposées ou acquises avant que le tournant profond de la politique culturelle national-socialiste à partir de 1933 ne disperse les œuvres aux quatre vents.
Un total d’environ 250 expositions exquises sont présentées sur 1400 mètres carrés. Des œuvres de la célèbre collection maison dialoguent avec des prêts internationaux d’importants musées.
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L’histoire du musée est inextricablement liée à celle de l’expressionnisme en particulier, puisque son fondateur Karl Ernst Osthaus a entretenu des contacts étroits avec les représentants du nouveau mouvement artistique. Le fils d’industriel aisé les expose souvent pour la première fois et acquiert en grand nombre des œuvres centrales.
Par ailleurs, ses contemporains trouvent l’inspiration dans son musée, alors encore basé à Hagen (fondé en 1902, la collection est vendue à Essen en 1922). Par exemple, Paula Modersohn-Becker a écrit dans une lettre en 1905 : « Pour moi, la plus belle chose à Hagen était le musée appartenant à M. Osthaus. Il a réuni autour de lui l’art le plus récent : Rodin, Minne, Maillol et Meunier, Gauguin, van Gogh, un vieux Trübner, un vieux Renoir et bien d’autres belles choses.
L’œuvre à la détrempe « Lying Bull » combine les dernières découvertes dans le domaine de la peinture (détail).
(Photo : Musée Folkwang, Essen)
L’un des quatorze chapitres de l’exposition est consacré à Modersohn-Becker. En 1913, le musée Folkwang a présenté la première grande rétrospective de l’artiste, décédée jeune et peu connue de son vivant, et qui a ensuite émigré avec succès de Hagen vers d’autres villes.
L’association d’artistes Brücke a également pu exposer pour la première fois au musée Folkwang en 1907, après qu’Erich Heckel eut contacté Osthaus en 1906. Le deuxième spectacle Brücke à Hagen a suivi en 1910. Après la dissolution du groupe d’artistes en 1910, les contacts entre Karl Ernst Osthaus et Ernst Ludwig Kirchner restent étroits et en 1913, lui aussi connaît la première exposition personnelle de sa carrière au Folkwang Museum.
Karl Ernst Osthaus rencontre Egon Schiele
Vous pouvez maintenant voir, entre autres, l’image vibrante « Doris avec fraise » du Museo Nacional Thyssen Bornemisza à Madrid, le cycle furieux de gravures sur bois « L’histoire merveilleuse de Peter Schlemihl » et les plans étonnants d’un projet non réalisé, pour lequel Kirchner a créé le Musée d’Essen orné de grandes peintures murales.
Osthaus a également noué des liens étroits avec l’association d’artistes « Der Blaue Reiter » : le mécène a repris leur première exposition à Munich en 1912 après Hagen. Les relations personnelles et étroites d’Osthaus avec de nombreux artistes sont mises en évidence dans l’exposition par la rencontre, entre autres, d’Egon Schiele.
Kirchner fait partie des artistes soutenus par le couple Osthaus pendant la Première Guerre mondiale.
(Photo : Musée Folkwang, Essen)
En 1910, lors d’un voyage à Vienne, Osthaus acquiert, entre autres, deux dessins du jeune peintre. Au cours de l’année suivante, le jeune homme de 20 ans a écrit plusieurs lettres à Osthaus demandant au collectionneur d’acheter plus d’œuvres, dont certaines qu’il a envoyées sans plus tarder. « Prenez 6 ou 8 autant que vous voulez », écrit Schiele, il avait un besoin urgent de 200 couronnes. Osthaus a pris toutes les photos et lui a offert 250 couronnes.
La correspondance, qui devrait également plaire aux graphologues, est exposée dans une vitrine. Schiele écrit en lettres minuscules et encombrées, les réponses sont dactylographiées. En 1912, Osthaus organise également la première exposition muséale solo de l’artiste sur Schiele, et la seule de son vivant.
Sont exposées quelques feuilles que les conservateurs soupçonnent d’avoir appartenu à la collection d’Osthaus et qui ont maintenant été prêtées par le Musée Léopold de Vienne. Particulièrement impressionnant est un autoportrait sur papier, à partir duquel Schiele fixe le spectateur avec des yeux étranges et perçants.
Presque écrasé par le régime nazi
Outre les œuvres d’Edvard Munch, les peintres du Cavalier bleu et du Pont, il existe également des œuvres sculpturales exceptionnelles de Wilhelm Lehmbruck et Ernst Barlach, par exemple. Mais ce qui impressionne dans l’exposition d’Essen, c’est le lien entre les œuvres et l’histoire de la collection Folkwang, presque entièrement détruite par la confiscation d’environ 1 400 œuvres classées « dégénérées » par le régime nazi.
Une salle entière est consacrée à l’exposition « Art dégénéré » et répertorie les œuvres du Folkwang Museum : parmi elles, 500 œuvres du seul Emil Nolde, dont la relation étroite avec Karl Ernst Osthaus est également mise en évidence dans l’exposition, tout comme sa relation avec ces dernières années ont exploré la proximité avec le national-socialisme.
L’exposition « Les expressionnistes à Folkwang : découverts – ostracisés – célébrés » se déroule jusqu’au 8 janvier 2023. Le catalogue coûte 38 euros. Nous vous recommandons également de lire : Rainer Stamm et Gloria Köpnick : Karl Ernst et Gertrud Osthaus. Les fondateurs du Folkwang Museum et leur monde, Verlag CHBeck, Munich 2022, 29,95 euros
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