UNn l’invitation à un test de dépistage du col de l’utérus à l’occasion de votre 25e anniversaire est devenue un cadeau de passage à l’âge adulte nécessaire mais souvent indésirable. Malgré des années d’éducation et de plaidoyer de la part de la Lady Garden Foundation et d’autres sur les avantages du dépistage, de nombreuses femmes n’y assistent toujours pas. Environ 16 millions de femmes au Royaume-Uni âgées de 25 à 64 ans sont éligibles pour le test, mais seulement 11,2 millions ont passé un test en 2022, le niveau le plus bas en une décennie.
Il reste malheureusement un faux récit selon lequel il y a de bonnes raisons d’être nerveux à propos des tests de dépistage du col de l’utérus. En réalité, le test n’est pas physiquement douloureux pour la grande majorité des femmes, même s’il peut être un peu inconfortable. Cependant, le test peut être inutilement douloureux émotionnellement, et sans raison valable. C’est en partie parce que certaines femmes vivent l’expérience de s’asseoir avec les jambes écartées et les «parties intimes» sorties, puis entendent l’infirmière appeler «le spéculum vierge» à utiliser.
C’est le terme archaïque et inutilement sexualisé pour le spéculum extra-petit. Il ne devrait pas avoir sa place en 2023, et il crée clairement un sentiment de vulnérabilité.
La Lady Garden Foundation, une organisation caritative que j’ai cofondée et que je préside, demande que cet instrument soit renommé le «spéculum extra-petit» ou du moins son terme médical, le spéculum de Pederson; le terme spéculum vierge devrait être retiré de l’utilisation par les annonceurs de dispositifs médicaux et la profession médicale (il est actuellement enseigné dans les facultés de médecine).
Ce terme horrible est entré en jeu dans les années 1800, une époque où la misogynie était répandue, mais est toujours présent au sommet de la réussite féministe en 2023. Toutes les femmes, y compris moi, dépendent des professionnels de la santé pour nous faire sentir en sécurité et pour repérer quoi que ce soit. anormal, mais l’étiquetage flagrant du statut sexuel nous donne l’impression que la profession médicale et l’industrie ne sont pas conformes à la culture contemporaine.
Notre campagne pour mettre fin à l’utilisation du terme spéculum vierge fait suite à la découverte de Vice UK selon laquelle certaines femmes britanniques se voient refuser des soins de santé appropriés parce qu’elles sont vierges. Dans certains cas, des personnes se sont vu refuser des scanners ou des sondes dans l’intérêt de « préserver » leur virginité. Le Dr Ranee Thakar, présidente du Collège royal des obstétriciens et gynécologues, a déclaré au média que « les professionnels de la santé ne doivent pas perpétuer les mythes néfastes concernant la » virginité « lorsqu’ils parlent aux femmes de leurs soins de santé sexuelle et reproductive ».
Pourtant, il semble que les femmes confrontées au spéculum vierge jouent directement dans ce domaine. De plus, avec l’adoption de la loi sur la santé et les soins, les « tests de virginité » sont interdits et peuvent entraîner une peine privative de liberté de cinq ans pour toute personne reconnue coupable d’avoir pratiqué cette pratique. Par conséquent, nous attendons avec impatience la perspective de voir toute mention de virginité supprimée dans l’ensemble du NHS.
La semaine prochaine, c’est la semaine de sensibilisation au cancer du col de l’utérus et nous espérons mettre en lumière les obstacles aux tests de dépistage du col de l’utérus qui doivent être éliminés. Cela est d’autant plus vrai qu’un nombre important de symptômes du cancer du col de l’utérus peuvent passer inaperçus, notamment des saignements vaginaux à des moments autres que vos règles, des pertes vaginales à l’odeur désagréable et des douleurs pendant les rapports sexuels. Il est terrifiant que moins de femmes soient dépistées qu’il y a dix ans, et nous devons inverser cette tendance.
En créant un sentiment de vulnérabilité autour des tests, nous permettons au cancer du col de continuer à passer inaperçu. Toutes les femmes doivent être conscientes de l’importance d’assister à leur test de dépistage du col de l’utérus et de le faire en toute confiance, quel que soit leur statut sexuel. Cela jouera un rôle précieux dans la réduction du taux de mortalité.
Fondamentalement, la virginité est une construction sociale sans réalité biologique. De nombreuses associations médicales le reconnaissent déjà. Il est temps que le reste de la profession médicale et les annonceurs rattrapent leur retard. Le petit changement de nom du spéculum extra-petit aura d’énormes effets sur l’élimination de l’anxiété psychologique autour des tests de dépistage cervical, tout comme nous avons réduit les inquiétudes concernant la douleur physique.
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