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Doha (AFP) – Les Pays-Bas de Louis van Gaal ont été critiqués à plusieurs reprises pour être « trop ennuyeux », mais une contre-attaque clinique les a vus battre les États-Unis pour atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde.
L’entraîneur vétéran a suggéré à un journaliste de « rentrer chez lui » s’il pensait que les Néerlandais n’étaient pas assez divertissants après une victoire 2-0 contre le Qatar en phase de groupes.
La victoire 3-1 des Pays-Bas samedi fera taire certaines critiques, de nombreuses décisions importantes de Van Gaal ayant porté leurs fruits.
Son équipe s’est reposée en première mi-temps contre les États-Unis et les a coupés avec un merveilleux mouvement de 20 passes pour marquer le premier but par Memphis Depay, exposant les larges espaces laissés derrière la défense américaine.
« C’était un beau but… C’était le but parfait je pense », a déclaré le milieu de terrain Davy Klaassen.
Lorsque Daley Blind a balayé son deuxième tir cadré sur le coup de la mi-temps, les États-Unis avaient une montagne à gravir.
Haji Wright en a retiré un tard, mais les Pays-Bas, qui ne se sont pas qualifiés en 2018 mais n’ont concédé que six buts en 11 matchs de Coupe du monde sous Van Gaal, ont assuré leur progression grâce à Denzel Dumfries.
En vérité, un retour n’était jamais probable contre les Pays-Bas bien organisés, traditionnellement connus pour leur football expansif.
« Bien sûr, nous voulons (jouer dans un » style hollandais « ), mais à la fin, vous voulez gagner et c’est le plus important (chose) », a ajouté Klaassen.
Van Gaal a pris le relais pour la troisième fois l’an dernier pour mener les Pays-Bas jusqu’à la fin de ce tournoi et reste invaincu hors penalty lors des Coupes du monde.
Il a reçu de nombreux éloges en 2014 lorsque son équipe a terminé troisième, battant les hôtes du Brésil après avoir perdu aux tirs au but contre l’Argentine en demi-finale.
Cette équipe a gardé ses draps propres lors de ces deux matches et la victoire en quart de finale contre le Costa Rica a été menée par Van Gaal qui a déménagé à Manchester United après la Coupe du monde.
« Nous sommes invaincus avec lui, donc un grand crédit à lui », a déclaré le capitaine Virgil van Dijk. « Il a été très bon pour le football néerlandais. »
Critique ‘une donnée’
Le joueur de 71 ans est sous pression au Qatar, cependant, depuis qu’il a déclaré que les Oranje visaient à devenir champions du monde pour la première fois.
Un journaliste a expliqué à Van Gaal que les fans « grinçaient des dents » sur les réseaux sociaux à propos de performances perçues comme ternes.
« C’est votre opinion mais je ne pense pas que votre opinion soit la bonne », a-t-il répondu.
Rassemblés par Van Dijk et Nathan Ake, les Néerlandais ont été difficiles à briser.
Le gardien géant Andries Noppert a impressionné lorsqu’il a été appelé depuis ses débuts internationaux par Van Gaal lors de la première victoire contre le Sénégal.
« Je reçois suffisamment d’appréciation des gens qui m’entourent, je sais ce que les médias diront de moi – ils ne rapportent pas toujours de manière positive. C’est une évidence dans le football », a déclaré Van Gaal.
Avec Depay apte à commencer après n’avoir été utilisé que comme remplaçant lors des deux premiers matches, les Pays-Bas semblent prêts à aller encore plus loin dans leur huitième de finale contre l’Argentine vendredi prochain au stade Lusail.
Les États-Unis ont bénéficié de la majorité des possessions au Khalifa International Stadium, mais ont toujours eu du mal à se créer des occasions plus que leurs adversaires.
La nature confortable de la victoire a même permis à Van Gaal de reposer Depay et Ake tard dans une journée où presque tout s’est bien passé pour lui.
« C’est Louis van Gaal et il ne change jamais. Ce que vous voyez est ce que vous obtenez », a déclaré l’ailier arrière Daley Blind.
« C’est une grande personnalité et nous sommes très heureux qu’il soit avec nous. »
© 2022 AFP