Le taux de natalité britannique en péril alors que la moitié des adultes excluent d’avoir des enfants, selon une enquête

Une étude a révélé que près de la moitié des adultes britanniques âgés de 18 à 50 ans ne prévoient pas d’avoir d’enfants, le taux de natalité devant chuter.

Quelque 46 % des personnes interrogées par Ipsos ont déclaré qu’elles avaient décidé de ne pas avoir d’enfants ou qu’elles n’avaient pas l’intention d’en avoir davantage.

Plus de la moitié ont déclaré que c’était pour des raisons financières. Les deux tiers ont cité des «raisons personnelles», comme être trop jeune ou trop vieux, ou se sentir intimidé par cette perspective.

Le taux de natalité de la Grande-Bretagne est tombé à 1,61 enfant par femme, contre 1,94 il y a dix ans. Les experts disent que cela signifiera que la population atteindra un pic de 71 millions dans les années 2040 avant de plonger à 57 millions d’ici 2100 – un niveau vu pour la dernière fois en 1989.

La baisse du taux laissera la Grande-Bretagne avec une population vieillissante, faisant craindre une pression supplémentaire sur le NHS et le système de soins et une atteinte à la croissance économique.

Mais les écologistes pensent qu’une diminution de la population réduira les émissions de carbone et améliorera la qualité de vie, et que les lacunes du marché du travail seront comblées par les robots et les ordinateurs.

Soixante-deux pour cent des adultes interrogés ont déclaré que réduire le coût de la garde d’enfants ou la rendre gratuite encouragerait les gens à avoir plus d’enfants.

La garde d’enfants est plus chère en Grande-Bretagne que presque partout ailleurs dans le monde riche, représentant plus de la moitié des revenus d’un parent moyen selon une étude de l’Organisation de coopération et de développement économiques. Dans la plupart des pays européens, il est bien inférieur à 20 %.

Un taux de natalité en baisse n’est pas unique au Royaume-Uni. La fécondité est en baisse dans une grande partie du monde développé, la Corée du Sud ayant le chiffre le plus bas de 0,81 enfant par femme.

La garde d’enfants est plus chère en Grande-Bretagne que presque partout ailleurs dans le monde riche. Sur la photo: la marche pour les momies manifeste à Londres en octobre

La France, cependant, a un taux beaucoup plus élevé que la plupart des pays développés similaires, à environ 1,8 enfant par femme. Les experts pensent que c’est parce que le pays offre plus de congés parentaux et un système de garde d’enfants bon marché.

Le Dr Aveek Bhattacharya, directeur de recherche au groupe de réflexion de la Social Market Foundation, a déclaré: «Comme dans une grande partie du reste du monde, les taux de natalité diminuent au Royaume-Uni depuis plusieurs années. Dans une certaine mesure, cela reflète probablement plus d’options et une plus grande liberté : de meilleures opportunités économiques, des droits reproductifs plus forts, une pression sociale plus faible.

« Dans le même temps, les gens disent généralement qu’ils aimeraient avoir plus d’enfants qu’ils n’en auront finalement, ce qui suggère des obstacles importants en matière de coûts, ainsi que des conditions de travail et de vie qui peuvent ne pas se prêter à fonder une famille. »

Pendant ce temps, un autre sondage Ipsos a révélé que l’opinion varie entre les parents quant à savoir qui prend en charge les tâches quotidiennes de garde d’enfants.

Demandez à une femme et elle vous dira qu’elle gère l’école, remplit des formulaires administratifs, divertit les enfants et gère leur vie. Demandez à un homme, et il vous dira que ces tâches sont partagées à parts égales entre lui et sa partenaire.