Le tireur de Monterey Park a exprimé des menaces paranoïaques répétées à la police

Trois décennies avant d’avoir abattu 11 personnes dans une salle de bal de Monterey Park, Huu Can Tran a déclaré à la police qu’il croyait que les proches d’une femme avec qui il sortait avaient menacé de le tuer et essayaient de l’attirer dans un piège.

Les soupçons de Tran – qui étaient apparemment sans fondement – ​​ont été exposés dans des documents obtenus par le Times auprès du département de police de San Gabriel. Les enregistrements donnent un aperçu de ce qui semble être sa vision du monde paranoïaque. Ce mois-ci, selon les autorités, il s’est rendu deux fois au poste de police de Hemet, où il avait emménagé dans un parc à roulottes, et a affirmé que sa famille l’avait fraudé et tenté de l’empoisonner.

Douze jours plus tard, Tran, 72 ans, a ouvert le feu au Star Ballroom Dance Studio sur Garvey Avenue, tuant 11 personnes le soir du Nouvel An lunaire. Il s’est suicidé le lendemain alors que la police se rapprochait de sa camionnette dans un centre commercial de Torrance.

Les enquêteurs n’ont pas révélé s’ils avaient identifié un motif, et le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, a déclaré la semaine dernière qu’ils ne connaissaient aucun lien entre Tran et ses victimes, âgées de 57 à 76 ans.

Le shérif a déclaré que Tran n’avait été arrêté qu’une seule fois – en 1990, soupçonné de posséder illégalement une arme à feu – mais n’a fourni aucun autre détail.

Les dossiers de la police de San Gabriel font la lumière sur cette arrestation. Le soir du 27 novembre 1990, l’agent James Kermode a répondu à un appel radio d’un possible vol à Glendon Way et Del Mar Avenue. Tran, alors âgé de 40 ans, a couru vers la voiture de patrouille de Kermode et a déclaré qu’un magasin d’alcools venait d’être cambriolé, a écrit l’officier dans un rapport.

Tran a proposé de montrer à Kermode le magasin qui avait été victime. Avant de le conduire là-bas, l’officier a fait une « rapide fouille » pour les armes. Dans la poche gauche de la veste de Tran, Kermode a trouvé un revolver de calibre RG40 .38 chargé, selon le rapport. Tran a été menotté et conduit au poste de police de San Gabriel.

Après avoir renoncé à ses droits à Miranda, Tran a déclaré qu’il promenait son chien lorsqu’il a vu un homme latino sortir de George’s Liquor sur New Avenue avec une « boîte en métal ». Le propriétaire a couru dehors, a pointé du doigt l’homme et a dit qu’il avait « volé de l’argent », a déclaré Tran à la police. Il partit en courant après l’homme.

Alors qu’il passait devant chez lui sur Manor Way, a déclaré Tran, il a emmené son chien à l’intérieur, a saisi son arme et a continué à suivre le suspect. Lorsque l’homme s’est arrêté à un arrêt de bus, Tran a déclaré qu’il était passé devant lui et s’était rendu à une cabine téléphonique, d’où il avait appelé la police.

Interrogé sur ce qu’il avait l’intention de faire avec le revolver, Tran a déclaré qu’il « avait pris l’arme pour se protéger », selon le rapport. Il a été incarcéré à la prison de la ville parce qu’il était soupçonné de porter une arme dissimulée, mais il n’y a aucune trace de son inculpation. Il n’est pas clair d’après le rapport de police si Tran possédait légalement l’arme.

Le lendemain de Noël en 1992, Tran a appelé la police de San Gabriel et a affirmé qu’il était menacé. L’agent CE Gray s’est rendu chez lui sur Manor Way pour faire un rapport.

Tran a dit à l’officier qu’il avait rencontré une femme environ quatre mois plus tôt dans un restaurant Tokai et qu’il « sortait avec elle de temps en temps depuis lors », a écrit Gray. Elle avait récemment confié à Tran qu’elle était mariée mais qu’elle demandait le divorce.

Tran a déclaré avoir reçu un appel téléphonique de la sœur du mari de la femme. La belle-sœur, a-t-il dit, lui a dit qu’elle était récemment venue de Taïwan en Californie et qu’elle appartenait à un gang taïwanais non spécifié. La femme a dit que s’il continuait à voir la femme de son frère, elle demanderait à l’un de ses « copains » de le tuer, a déclaré Tran.

Tran, qui a déclaré travailler comme nettoyeur de tapis indépendant, a déclaré à la police qu’il avait reçu un autre appel d’un homme qui demandait à venir « immédiatement » pour nettoyer les tapis de sa maison de Torrance. Sachant que le mari et la belle-sœur de la femme avec qui il sortait vivaient à Torrance, Tran a pensé qu’il pourrait s’agir d’un coup monté et il a dit à l’appelant qu’il ne travaillait pas le soir, a-t-il dit à la police.

« Je veux juste que tu viennes ici ce soir », se souvient Tran en disant l’homme.

Trois semaines après avoir fait le rapport, Tran a de nouveau contacté la police et a déclaré ce matin-là qu’il avait trouvé 49 cartouches de fusil de chasse sur sa pelouse. Il a affirmé qu’un parent de la femme avec qui il sortait avait laissé les munitions pour lui « effrayer », selon le rapport.

Tran a accepté de placer un appareil d’enregistrement sur sa ligne personnelle, mais après qu’il n’a pas fonctionné en raison d’un dysfonctionnement non spécifié, il a dit à la police « qu’il ne voulait pas de poursuites », a écrit un officier, « mais seulement pour informer le service de police de la situation au cas où quelque chose lui arriverait.

Lorsque l’officier a appelé le mari de la femme que Tran avait fréquentée, l’homme, dont le nom est expurgé, a déclaré qu’il n’avait jamais appelé Tran, et encore moins l’avait menacé.

L’homme a reconnu avoir des « problèmes conjugaux » et savait que Tran et sa femme s’étaient « vus lorsqu’il quittait le pays pour affaires », indique le rapport. L’homme a dit que ce n’était pas lui qui appelait Tran, mais l’inverse : Tran, a-t-il dit, avait appelé son téléphone personnel « à toute heure de la nuit », espérant que sa femme décrocherait.

Constatant qu’il n’y avait aucune preuve matérielle pour étayer les allégations de Tran, l’officier a classé l’affaire.

Sept ans plus tard, Tran a appelé la police de San Gabriel et a déclaré qu’il était à nouveau menacé, selon les archives. Il a dit à l’officier qui a répondu à sa maison qu’au cours des neuf derniers mois, il avait reçu de « nombreux » appels chez lui, a écrit l’officier dans un rapport.

« [Tran] a déclaré que le suspect ne dit rien lorsqu’il répond au téléphone et n’a aucune idée de qui est le suspect », a écrit l’officier, signant avec« NFD »- sans plus de détails.

Dans le rapport, la profession de Tran est répertoriée comme « professeur de danse / travailleur indépendant ».