Six mois après qu’une image éclatante de Marilyn Monroe a battu des records lorsqu’elle s’est vendue 195 millions de dollars, une œuvre un peu plus sombre et brutale de l’artiste pop culte Andy Warhol pourrait également être sur le point d’aller chercher une grosse somme.
White Disaster (White Car Crash 19 Times) – des images graphiques répétées en noir et blanc sur une immense toile mesurant 12 pieds de haut et 6 pieds de large – devrait se vendre au moins 80 millions de dollars à New York le mois prochain.
Il fait partie de la série Death and Disaster des années 1960 de Warhol qui reflétait la préoccupation de l’artiste pour la mortalité. Le dernier grand tableau Death and Disaster vendu aux enchères, Silver Car Crash (Double Disaster), a rapporté 105 millions de dollars en 2013.
Sotheby’s, qui vendra la pièce aux enchères pour le compte d’un propriétaire privé le 16 novembre, l’a qualifiée de « chef-d’œuvre monumental ». Il n’a pas été rendu public depuis plus de 15 ans.
Se référant au fervent catholicisme de Warhol, Sotheby’s a déclaré : « Il ne fait aucun doute que l’ampleur physique du panneau – le plus grand de tous les travaux sur les accidents de voiture à panneau unique de Warhol – a le pouvoir d’invoquer un sentiment d’admiration et de révérence semblable à celui d’un retable religieux. En fait, les connotations religieuses de l’œuvre s’étendent au-delà de sa simple échelle.
Il citait l’historien de l’art John Richardson disant : « Toute la répétition de l’imagerie d’Andy découle du fait qu’il était catholique. Il est allé à l’église, il est allé se confesser, il a dû faire 10 Je vous salue Marie, 20 Ave Maria, et tout cela se reflète dans la façon dont ses images sont répétées encore et encore et encore.
Warhol a commencé à sérigraphier des images d’accidents de voiture, d’accidents d’avion et d’autres catastrophes au début des années 1960, en utilisant des photographies de journaux et d’archives de la police comme source.
« Quand vous voyez une image horrible encore et encore, cela n’a vraiment aucun effet », a-t-il déclaré à un intervieweur en 1963.
Warhol a été élevé par sa mère catholique dévote, Julia, avec qui il a prié quotidiennement tout au long des deux décennies au cours desquelles ils ont partagé une maison à New York. Il fréquente régulièrement l’église, rencontre le pape et finance les études de son neveu pour devenir prêtre.