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Genève (AFP) – Jusqu’à 23 millions de personnes pourraient être touchées par le violent séisme qui a fait des milliers de morts en Turquie et en Syrie, a averti mardi l’OMS, promettant une aide à long terme.
« Les cartes d’ensemble des événements montrent que potentiellement 23 millions de personnes sont exposées, dont environ cinq millions de populations vulnérables », a déclaré Adelheid Marschang, responsable des urgences de l’Organisation mondiale de la santé.
« Les infrastructures civiles et potentiellement les infrastructures sanitaires ont été endommagées dans toute la région touchée, principalement en Turquie et dans le nord-ouest de la Syrie », a-t-elle déclaré.
L’OMS « considère que les principaux besoins non satisfaits pourraient être en Syrie dans l’immédiat et à moyen terme », a déclaré Marschang au comité exécutif de l’OMS à Genève.
Elle a parlé alors que les sauveteurs en Turquie et en Syrie bravaient le froid glacial, les répliques et les effondrements de bâtiments, alors qu’ils creusaient pour les survivants enterrés par une série de tremblements de terre qui ont tué plus de 5 000 personnes.
« C’est maintenant une course contre la montre », a déclaré le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expliquant que l’agence de santé des Nations unies envoyait de toute urgence de l’aide dans la région.
« Nous mobilisons des fournitures d’urgence et nous avons activé le réseau OMS d’équipes médicales d’urgence pour fournir des soins de santé essentiels aux blessés et aux plus vulnérables. »
Les agences de gestion des catastrophes ont déclaré que plusieurs milliers de bâtiments avaient été rasés dans les villes d’une vaste région frontalière entre la Turquie et la Syrie, déversant la misère sur une région déjà en proie à la guerre, à l’insurrection, aux crises de réfugiés et à une récente épidémie de choléra.
Pendant la nuit, les survivants ont utilisé leurs mains nues pour ramasser les ruines tordues d’immeubles à plusieurs étages – essayant de sauver leur famille, leurs amis et toute autre personne dormant à l’intérieur lorsque le premier séisme massif de magnitude 7,8 a frappé tôt lundi.
La situation est particulièrement grave dans le nord de la Syrie, qui a déjà été décimé par des années de guerre.
« Le mouvement de l’aide à travers la frontière vers le nord-ouest de la Syrie est susceptible d’être ou est déjà interrompu en raison des dégâts causés par le tremblement de terre », a déclaré Marschang.
« Ce serait déjà en soi une énorme crise. »
Elle s’est adressée à une réunion spéciale sur la tragédie, qui a observé une minute de silence pour les victimes.
Le chef de l’OMS a promis que l’agence « travaillerait en étroite collaboration avec tous les partenaires pour soutenir les autorités des deux pays dans les heures et les jours critiques à venir, et dans les mois et les années à venir, alors que les deux pays se rétablissent et se reconstruisent ».
© 2023 AFP