Mles élections à mi-parcours aux États-Unis sont le lieu où les espoirs et les rêves des partis au pouvoir vont mourir. Depuis 1932, le parti au pouvoir a perdu en moyenne 28 sièges à la Chambre des représentants et quatre sièges au Sénat. En 2018, deux ans après avoir pris la Maison Blanche et les deux chambres du Congrès, les républicains ont perdu 40 sièges à la Chambre et le contrôle de la chambre. En 2010, les démocrates ont perdu 63 sièges. En 1994, il était de 54 et huit sièges au Sénat. Tous les deux ans, après avoir élu un nouveau président, les électeurs, en général, se rendent aux urnes avec un remords d’acheteur.
Mais pas cette année. Dans un résultat vraiment époustouflant, les démocrates ont inversé les lignes de tendance historiques et, du moins pour le moment, ont protégé la démocratie américaine des pires excès du parti républicain dirigé par Donald Trump.
Alors que tous les votes doivent encore être compilés, il semble que les démocrates garderont le contrôle du Sénat et auront une chance extérieure de maintenir leur faible majorité à la Chambre des représentants. Au début de l’année, un tel scénario était pratiquement inimaginable. Les démocrates étaient confrontés non seulement à des vents contraires historiques, mais également à une inflation croissante, à une économie chancelante et à un président sortant impopulaire. Traditionnellement, ce sont les types de dynamiques politiques qui laissent présager une victoire de la vague républicaine en novembre.
Mais ensuite, en juin, la Cour suprême a annulé Roe contre Wade, a supprimé une garantie constitutionnelle de 50 ans protégeant les droits à la santé reproductive et a pratiquement transformé du jour au lendemain les femmes américaines en citoyens de seconde classe. Au cours de l’été, les démocrates du Congrès ont remporté une foule de succès législatifs notables et le président Biden a annoncé des milliards de dollars en remise de prêt étudiant, remplissant une promesse qu’il avait faite lors de la campagne présidentielle de 2020.
À l’automne, les vents politiques ont tourné dans le sens des démocrates – et aucun problème ne se profilait plus que l’avortement. En août, un référendum dans le Kansas rouge rubis, qui aurait permis aux républicains de la législature de l’État d’interdire plus facilement la procédure, a perdu par 18 points.
Les conseillers de campagne démocrates se sont inspirés du Kansas et ont fait de l’avortement la pièce maîtresse de la campagne d’automne. Et dans les États où les victoires des républicains auraient pu conduire à des restrictions potentiellement plus importantes sur l’avortement, comme le Michigan et la Pennsylvanie, les démocrates ont remporté des victoires décisives. Dans les quartiers de banlieue, la nouvelle cheville ouvrière de la coalition démocrate, les diplômées universitaires blanches, outrées par la décision de la Cour suprême, ont propulsé les candidats démocrates de la Chambre à la victoire dans des courses au sort.
Les républicains ont aggravé le problème en nommant une foule de nouveaux candidats au Sénat et au poste de gouverneur approuvés par Trump. Plus un républicain était proche de Trump, pire ils ont fait mardi.
En effet, pendant des mois, les commentateurs politiques avaient décrit les élections de 2022 comme potentiellement la fin de la démocratie aux États-Unis. État après État, les négationnistes électoraux, répétant les mensonges de Trump sur les élections de 2020, semblaient prêts à prendre leurs fonctions. Pourtant, à tous les niveaux, ils ont perdu. Sur une note encore plus positive, alors que Trump refuse toujours d’accepter qu’il ait perdu la présidence au profit de Joe Biden, ses facilitateurs et sycophantes du GOP (« grand old party ») ont refusé de suivre le même scénario. Pratiquement tous les républicains qui ont perdu leur élection – y compris les négationnistes électoraux – ont reconnu leur défaite, ce qui est le meilleur signe de la force de la démocratie américaine depuis un certain temps.
C’est la bonne nouvelle, mais comme tout de nos jours dans la politique américaine, il nous est pratiquement impossible d’avoir de belles choses. Alors que Trump est sans doute le plus grand perdant de la campagne 2022, sa mainmise sur le parti républicain ne se termine pas encore. Cette semaine, il annoncera sa troisième candidature à la Maison Blanche et, alors que de nombreux dirigeants républicains souhaitent qu’il s’en aille, un grand nombre de républicains de base ne ressentent pas la même chose.
Il est facile de critiquer Trump pour son piètre bilan d’approbations, mais ce n’est pas comme s’il braquait une arme sur le chef collectif des républicains et les forçait à voter pour ses candidats préférés. Ce sont toujours les types de politiciens que les électeurs républicains veulent et il y a peu de raisons de s’attendre à ce qu’ils soient prêts à abandonner Trump.
Ce qui rend les choses encore pires pour les républicains, c’est que peu importe comment se déroule la course à l’investiture présidentielle, c’est une situation sans issue. Les démocrates ont remporté les trois dernières élections américaines, en grande partie en se présentant contre Trump. S’il est à nouveau le candidat républicain, il n’y a aucune raison de s’attendre à ce que 2024 se déroule différemment.
Et si Trump perd ? Cela pourrait en fait être un pire résultat, car s’il y a une chose que nous savons sur l’ancien président, c’est qu’il est un narcissique à la peau fine qui ne se soucie de personne d’autre que de lui-même. S’il perd la candidature présidentielle du GOP, disons au gouverneur de Floride Ron DeSantis, qui vient de remporter une victoire écrasante à la réélection, on peut s’attendre à ce qu’il ne réponde pas bien. Il n’y aura pas un instant à la convention nationale républicaine avec Trump et DeSantis, les mains jointes dans l’unité du parti. Au lieu de cela, Trump se comportera probablement de la même manière qu’il l’a fait après avoir perdu contre Biden – affirmant à nouveau une fraude et dénigrant DeSantis à ses partisans. En effet, Trump préférerait probablement que Biden soit réélu plutôt que de voir DeSantis accomplir un exploit qu’il ne pouvait pas.
Mais au-delà de tout cela, les chiffres définitifs à la Chambre et au Sénat racontent une histoire cruciale. Les démocrates maintiendront probablement leur avantage 50-50 au Sénat ou ajouteront un siège (le vice-président américain, Kamala Harris, est le vote décisif au Sénat). À la Chambre, le résultat le plus probable est un avantage républicain incroyablement étroit – quelque part entre un et trois sièges. Les postes de gouverneur pourraient être répartis également 25-25.
L’Amérique est presque parfaitement divisée entre les démocrates et les républicains et aucun des deux partis ne peut concocter une majorité effective. Les élections de mi-mandat de 2022 sont, à première vue, une victoire pour les démocrates, mais d’un point de vue plus profond, ils ont simplement ratifié le statu quo des États-Unis en tant que pays divisé et qui divise.