Le talent de Neymar, bien que remarquable, ne suffit plus pour masquer un déclin apparent de sa carrière à 33 ans. Blessé, il ne peut participer aux qualifications pour la Coupe du Monde avec le Brésil, qui lutte pour se qualifier. Après des succès au FC Barcelone, son retour au FC Santos soulève des questions, surtout suite à des controverses récentes. Les rumeurs sur sa vie personnelle et ses absences lors d’événements importants alimentent les doutes sur son avenir dans le football.
Le talent à lui seul, aussi impressionnant soit-il, ne suffit pas. La superstar brésilienne Neymar, âgée de seulement 33 ans, semble avoir déjà passé le meilleur de sa carrière. Plusieurs facteurs expliquent cette situation.
Neymar continue de faire la une des médias, surtout en dehors du terrain. Avec 128 sélections pour l’équipe nationale du Brésil, il a souvent porté le brassard de capitaine, guidant la Seleção, qui, tout comme lui, traverse une période difficile. Même en son absence, l’impact de « Neymar » est palpable, comme l’a rapporté le réseau brésilien ‘O Globo’. Avant le match au Bezerrão, les maillots à son nom figuraient parmi les plus vendus.
À Brasilia, l’équipe brésilienne, quintuple championne du monde, se prépare à des matchs de qualification cruciaux pour la Coupe du Monde contre la Colombie au Estádio Nacional Mané Garrincha, et surtout contre l’Argentine, son rival historique. La Colombie occupe la quatrième place avec 19 points, tandis que l’Argentine est en tête avec 25 points. Le Brésil, quant à lui, n’a jamais manqué une phase finale de Coupe du Monde.
Une qualification pour la Coupe du Monde sous tension
Actuellement, le Brésil se retrouve cinquième avec seulement 18 points, et la qualification pour la Coupe du Monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique est en jeu. Neymar, qui n’a pas pu jouer en raison d’une grave blessure aux ligaments croisés, ne sera pas en mesure d’aider son équipe, et il souffre maintenant de douleurs à la cuisse.
Il a déclaré : ‘Nous avons eu de longues discussions et vous savez combien j’avais envie de revenir. Mais nous avons décidé d’éviter tout risque pour mieux guérir.’ Au moins, il n’est pas seul dans cette situation : Lionel Messi, la superstar argentine, est également blessé.
En 2017, Neymar da Silva Santos Júnior est devenu le joueur le plus cher de l’histoire, son transfert du FC Barcelone au Paris Saint-Germain ayant coûté la somme ahurissante de 222 millions d’euros. À 25 ans, il était à un âge idéal pour un footballeur, mais certains estiment qu’il n’a pas su en tirer pleinement parti.
À l’aube de la fin de sa carrière ?
Près de huit ans plus tard, il semble que la carrière de Neymar touche à sa fin. Après avoir quitté Paris pour l’Arabie Saoudite à l’été 2023, puis être retourné au Brésil un an et demi plus tard pour retrouver son ancien club, le FC Santos, il cherche peut-être à se réinventer et à faire parler de lui dans les grands clubs européens, comme le FC Barcelone. C’est au sein de ce club qu’il a connu ses plus grands succès aux côtés de Lionel Messi et Luis Suárez, formant un trio d’attaque redoutable.
Cependant, bien que le FC Barcelone ait déjà refusé des approches, il n’y a pas eu de réunion tant attendue des trois Sud-Américains. Messi et Suárez jouent ensemble en Major League Soccer à Inter Miami, tandis que Neymar reste en retrait. L’entraîneur Javier Mascherano, ancien coéquipier du trio à Barcelone, a expliqué que les règles financières de la MLS rendent cela impossible pour l’instant. Neymar évoque également des souvenirs d’une presque signature au FC Bayern, il y a plus d’une décennie, sous Pep Guardiola.
Son arrivée au FC Santos, acclamée des deux côtés du Brésil, en hélicoptère pour s’entraîner, est marquante. Cependant, le fait qu’il ait récemment manqué un match important à cause d’une blessure alors qu’il était présent au carnaval de Rio suscite des interrogations. Récemment, des rumeurs concernant sa vie personnelle et une prétendue fête ont également fait surface, mais son agence a rapidement démenti ces allégations. Le journal espagnol ‘As’ a même écrit : ‘Neymar Jr. est incorrigible : une controverse après l’autre.’